鳳鳴城北，毓秀草堂。
自從張真買下這個破敗院落，將其修葺一新之後，明先生帶著孩子們就重新搬了回來。
張真向他們承諾，可以無限期的使用草堂，不需要交租，也不用見外，唯一的條件就是幫忙照看一下院子裡的那些無患子樹。
現在孩子們終於有了一個更加舒適的環境，每日清早便能聽到院落裡傳出朗朗讀書聲，聲聲悅耳。
李如霜帶著瓶兒來這裡看望大家，小年興奮地搖頭晃腦，卻不想被明先生落下的戒尺敲在了小腦袋上。
“我還未說下課，休得東張西望！”
小年吐了吐舌頭，重新拿起書本逐字逐句地念誦起來。
李如霜看著眼前分外和諧的一幕，心中不禁暖意翻湧，因為這裡的寧靜、融洽，總能給人一股生生不息的力量。
仿佛整個世間都變得美好了許多，畢竟有什麼比孩子們的朝氣更讓人感到希望的呢？
瓶兒這時遙手一指，說：“快看，姑爺也在這裡！”
李如霜聞言看去，果然看到張真背對著他們，不知道在埋頭做些什麼，這就又讓李如霜不禁想起那個問題，張真買下毓秀草堂到底有什麼目的？
據她所知，這裡並沒有任何轉賣的價值，也不夠地方來經營什麼生意，更不可能是為了搬過來居住。
心中疑竇叢生的李如霜，決定上去看個究竟，不過張真恰好在這個時候站起身，並且發現了她們。
“你在這裡做什麼？”
李如霜認真地問道。
張真回答說：“做些小玩意兒賣錢，不過你不是看不上我這點事嗎？所以我就不跟你細說了，還得去萬利齋接著忙。”
說完，張真將剛才鼓搗的那些瓶瓶罐罐收了起來，急匆匆地就往院外走，兩個人打了照麵才說不過兩句話。
其實李如霜是想要告訴張真，她並不反對做生意這件事，但也要花時間在讀書上，畢竟開春之後就是春闈開考的日子，時間已迫在眉睫了。
如果張真還是像現在這樣一副心不在焉的樣子，就算有懷安王在朝中替他運作，也未見得能夠順利考中進士。
哪怕最後是中了，但不是憑自己本事考上去的，又有什麼意義呢？
那不是自欺欺人嗎？
隨後在休課間隙，明先生注意到李如霜有心事，便說道：“我猜小姐和張公子之間似乎有些隔閡，不過大可不必為此憂心，夫妻總是需要共同經曆一些事情，才能彼此交心，白首偕老。”
李如霜連忙搖頭，“白先生，你誤會了，我不是...”
她本想否認自己剛才是在想跟張真之間的問題，但話沒說完便就此打住，因為刻意掩飾的話，豈不是更加說明自己在意嗎？
白先生笑著說：“小姐和張公子都還很年輕，還沒有習慣將對方視作家人，是一輩子要共同生活的最重要的人。”
瓶兒這時插話道：“白先生不是孑然一身嗎？怎麼連夫妻之間的事情都明白，這難道也是書中的道理？”
“聖人也是人嘛。”
白先生回道。
李如霜知道白先生也是好意，於是笑著敷衍了過去，但心裡想的卻是，自己和張真本就沒有夫妻之實，能維持這樣的狀態已經挺不容易了。