崇禎十一年，陝西商洛縣的群山中，一隊約三四百人的騎兵隊伍佇立在一座不知名的山道中，隊伍的前列是一名身材高大，濃眉大眼，頭戴著一頂氈帽的一名三十多歲的陝北大漢；此人背上還背著一張弓，腰間的箭壺竟是用朱漆描成了金黃色，這個時代隻有皇家用品才能用這個金黃顏色，難道此人是皇室中人，還是這箭壺是皇家所賜？如果兩者都不是……
但看他身後的五百餘騎兵，身上的服裝卻是裝束各不相同，而且大多是衣衫不整，還破破爛爛的，上麵都粘滿了血跡，不知道是自己的，還是彆人的血濺到身上的。
看樣子應該不是朝廷的人馬，再看他身後一名高大騎手，手上還緊緊的抱著一麵紅色大旗，旗幟中間繡著一個大大的闖字。旗幟雖然破亂，被狂風吹的裂裂作響，更有一股肅殺之氣。
原來此人正是自前闖王高迎祥死後，繼任闖王的闖將，現在的李闖王李自成，難怪敢用朱漆描在箭壺上；此舉一是表明了他在這支義軍中的身份，二也是表明了他李自成要帶領義軍，推翻這個腐朽朝廷，取而代之的決心。
李自成騎在他心愛的烏龍戰馬上，佇立在隊伍的正前方，雙目炯炯有神凝視著山路的前方，往西是來圍剿他的官軍大隊的駐地，此時火光從西方傳了過來，應該是官兵在埋鍋造飯了。
而從南邊遠處的一些山道上，還有幾條火龍在蜿蜒前行，應該也是來圍剿他的官兵們，正在連夜趕路，看來官兵是準備將他圍困在此。
看著遠方的官兵在埋鍋造飯，李自成腹中也不由的一陣饑餓感襲來，他回頭下令“讓弟兄們下馬休息會，吃點乾糧，給馬匹也喂點精料，明日定會是一場惡戰，今晚大家都養足精神，明日好殺他個……。”
緊跟在他身後的親兵，立即小聲的將命令傳了下去，眾騎兵這才從馬上跳了下來，有的拿出了懷裡僅有的乾糧放到嘴裡慢慢咀嚼，有的騎兵十分心疼戰馬，竟是用手捧著剩餘不多的精料，喂到了戰馬的嘴裡。
因為他們都明白戰馬就是他們的兄弟，也是他們的生命支柱，現在要沒了戰馬，是無論如何也衝不出官兵們包圍圈的，否則隻能在此等死。
自楊嗣昌的四正六隅計劃開始後，官軍還是取得了不小的戰果，最大的勝利當然是張獻忠的投降，引起了連鎖反應，連帶著許多義軍也紛紛降了朝廷，就是李自成的手下也有不少人相繼降了。
而李自成卻在去年十月開始進攻川北，倒是聲勢極大，攻克了不少的州縣，連成都差點都給攻了下來；大明總督洪承疇帶著優勢兵力對他進行圍剿，李自成才不得不從川北退向隴東，而洪承疇又調動各處兵力圍追堵截，手下兩大總兵賀人龍和曹變蛟更是如影隨行，在義軍身後緊緊咬住不放。
雖然兩大總兵都在李自成手下吃了不少虧，但他們隨時有朝廷的補給和兵力補充，現在官兵是越打越多，而李自成的兵力從十幾萬打到現在隻餘不過萬餘人，就是手中的糧草也支撐不了幾天了。
李自成環視了一周，對著圍在他身邊的將領沉聲道“咱們這些時日一直在與官兵廝殺，都沒能好好的休息；今日大家都要好好的睡一覺，爭取明天衝出潼關，隻要到了河南，就算衝出了這些官兵的包圍圈，到時要人有人，要糧有糧。”
眾人聽後齊聲應是，李自成才吩咐他們也抓緊時間休息一下，待眾將走後，李自成才對身邊一員小將道“雙喜，你剛才似乎有話要說，現在隻有你我父子二人了，你說吧！”
“父親，這次我們可是要出潼關，往河南、湖廣一帶活動？”李雙喜本不想說出來，見闖王相問才小心翼翼的問道。
“是的，你有什麼疑問？”
“聽說有一支從山東浮山過來的官軍，雖隻有千餘人，但手中火器卻是十分的犀利，甚至比京營來的勇衛營手中的火器還要利害，我們要是去往河南、湖廣一帶，會不會與他們遭遇。”雙喜一邊說著，一邊觀察著闖王的臉色，見沒有責怪他膽小的意思，這才放下心來。
“此事我也著人專程打探過，這支千人隊伍，聽說是以去年朝廷新封東海伯葉風的家丁為主，還有部分浮山衛的衛所軍戶，這些人參加過崇禎九年的京畿之戰，還參加過鮮國之戰，聽說將皇太極幾路人馬打的是潰不成軍，這幾年斬首建虜也過萬級了，在官兵中是戰力無雙。”
“聽說這次來參與圍剿我們，還是崇禎親點的。”李自成說到這裡，話鋒一轉道“雙喜，你怕了？”
“孩兒跟著父親就不知道什麼叫害怕，隻是這支隊伍有此等戰功，定當有過人之處，而葉風也是憑戰功封爵，就是傳言有些不實之處，想也相差不多，真要是與這支隊伍遭遇，還是要小心為上。”李雙喜聽李自成問他是不是怕了，當即回道。
“嗯，雙喜你說的不錯，我會提醒劉宗敏、田見秀他們幾人注意這支隊伍的，你叫上張鼐，跟我回老營一趟。”張鼐是李自成從自家孩兒兵中提拔出來的勇將，現在隻是年經稍小，跟隨在李闖王身後做一個親兵小頭目。
老營駐紮在幾裡外的一個村子裡麵，李闖王夫人高桂英帶著女兵們，擔負著老營的防守任務，雖然老營的防守名義上是高一功負責，但現在闖營的人馬和將領都是奇缺，高一功也不得不在與官兵作戰時，要承擔衝鋒陷陣的任務。
三人縱馬回到老營時，在院子外就下了戰馬，張鼐將三人的戰馬牽著去尋草料，李雙喜則陪著闖王進了院子，一位三十歲左右，帶著一股勃勃英氣的女人迎了上來，正是李自成的夫人高桂英。
高桂英乃是前闖王高迎祥的侄女，自二十餘歲就隨著李自成在軍中生活，雖說是農家女子，但八、九年的軍旅生涯，也將她錘煉成了一位老練、果決的女統帥，現在在義軍中已有很高的聲望。
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