波涅奴端坐在一把製作精巧的梨花木椅上，他緊緊握著手中的一封書信，然後狠狠地將其甩在麵前的幾案上，並用力拍打了幾下幾案，扯著嗓子大喊道“來人啊！”
波涅奴，乃是當今柬埔寨的國主。然而，他這個國主當得實在憋屈。東北部的安南國和西北部的暹羅始終對柬埔寨虎視眈眈，這兩個國家為了爭奪柬埔寨的控製權，甚至不惜大動乾戈。
而他的父親，即前任柬埔寨國主吉哲塔二世，為了能在兩國的夾擊之下苟延殘喘，竟然迎娶了安南廣南君主阮福源的女兒阮氏玉萬。在阮氏玉萬的教唆下，老國王同意讓那些在安南阮、鄭之爭中出逃的安南人前往湄公河三角區的柴棍地區暫住。
誰曾想，這一舉動引發了連鎖反應，越來越多的安南人紛紛逃亡至此，他們不僅在此建造了大量房屋，而且廣南佛主鄭福源更是在此設立了管理機構。如今，這裡已然有了一種鵲巢鳩占之感。
再加上前些年荷蘭人將西班牙人從這兒驅趕出去，控製了柬埔寨的對外貿易，他這個國主就真的成為了一具傀儡。然而，命運似乎總是眷顧那些有準備的人，就在此時此刻，這封至關重要的信件如同一顆璀璨的明星般降落在波涅奴麵前。
這封信正是由大明東海伯葉風派遣至此處、旨在建立補給基地的熊大海和鄭芝豹所派專人送達的。
這無疑給了波涅奴一線生機，如果能夠巧妙地借助東海伯的強大勢力，不僅可以將盤踞在此的安南人驅逐出境，還可能引發與荷蘭人之間的紛爭。
如此一來，便能為柬埔寨創造一個坐收漁利的絕佳契機。倘若更進一步，借由東海伯之力成功擺脫離安南和暹羅的雙重威脅，那簡直就是再好不過的結果了。
想到此處，波涅奴毫不猶豫地對著門外的內侍高聲呼喊道“來人啊！”
聽到召喚聲，一名內侍迅速躬身進入殿內，恭敬地行禮問安“國主大人，有何吩咐？”
波涅奴眼中閃爍著堅毅的光芒，果斷下令“立即傳旨下去，火速召集諸位大臣前來王宮商議大事！”
接到命令後，內侍不敢怠慢，匆匆離去傳達旨意。沒過多久，一眾大臣紛至遝來，齊聚王宮。
波涅奴將手中緊握的葉風書信遞給眾臣傳閱，同時詳細闡明了自己內心深處的構想
“諸位愛卿，今次大明東海伯來信，實為我國崛起之良機。若能善加利用此等助力，必可驅逐安南異族，化解與荷蘭之矛盾。屆時，我國或可坐享其成，重振雄風。然此舉亦伴風險，需群策群力，共商大計。望諸君各抒己見，共謀安國良策。”
"國主啊，請您深思熟慮！借助大明東海伯與福建總兵鄭芝龍的力量並非明智之舉啊！"
大臣們交頭接耳，議論紛紛。投靠了安南或者是暹羅的達官顯貴們，憂心忡忡地私下交流著。他們害怕這樣做可能引發其他國家的不滿情緒，並對自身家族利益產生負麵影響。於是，這些人紛紛站出來表示反對。
“國主，我認為借助大明東海伯與福建總兵鄭芝龍的力量，正是我們崛起的契機！”在一片嘈雜的反對聲浪之中，突然間傳來一句鏗鏘有力、底氣十足的話語，回蕩在寬敞的大殿內。
眾人驚愕不已，紛紛側目望去，發現說話之人竟然是柬埔寨王族中的一位年輕王子——本·赫占。他目前正擔任軍隊中的將領職務。
"小王子啊，大明此刻國內局勢動蕩不安，北麵有後金頻繁破關入侵搶掠財物，內陸地區更是戰亂不斷。他們又怎能有空閒餘力前來援助我國呢？那東海伯和鄭總兵不過是想要借用我們的土地開展貿易罷了。倘若真的跟他們合作，恐怕會激怒安南和暹羅兩國，從而給我們帶來無窮無儘的麻煩啊！"一名心急如焚的大臣匆忙走上前去勸阻道。
"近年來，大明東海伯所展現出的威勢，諸位應該也是心知肚明吧，聽說此人在大明將後金打的是節節敗退，在耽羅擊退了荷蘭的的進攻，最近還有消息傳來，東海伯已經收複了大員島……"本·赫占目光堅定地回應道。
聽了本赫占的話，眾大臣還想反駁，卻見波涅奴揮手示意大家安靜“我意已決，答應他人在柴棍建立補給基地的請求，至於其它以後再說！”
柬埔寨金邊，國主王宮大殿之上，琳琅滿目的擺放著熊大海派人送來的各式各樣的大明特產香氣馥鬱的香水、晶瑩剔透的肥皂、光可鑒人的玻璃鏡子以及精美華貴的絲綢等等。
望著眼前這些由大明使者帶來的珍貴禮物，波涅奴不禁兩眼放光，但身為一國之君，他還是按捺住了想要親自去查看一番的衝動。
"在下韓鑫生拜見國主陛下!"此次被委任為使者的原馬尼拉中國商人韓鑫生對著王座上的波涅奴拱了拱手說道。對於韓鑫生僅僅隻是行了個拱手之禮，波涅奴倒也並未在意，畢竟對方可是來自上邦大國的使者嘛。
"韓先生一路勞頓辛苦了!不知先生此番不遠千裡來到敝國，究竟有何貴乾啊?"直到聽見韓鑫生開口說話，波涅奴才戀戀不舍地把目光從那些禮物上移開並回應道。
"回稟國主陛下，我家伯爺與鄭大總兵計劃在南洋地區開展貿易活動。然而由於路途遙遠，途中需要在多個地方建立補給據點。目前，我們在東南航線上已於馬尼拉成功設立了數個這樣的據點；而針對這條西北航線，則打算選址在柴棍設立相應設施，還請國主成全。"
“唉！”聽到韓鑫生的話，波涅奴露出一臉愁容，重重地歎息一聲“大明自古以來便是我國的上邦大國，按理說，上邦使者提出的要求，本王應當全力支持才是，隻是……”說到此處，他故意停頓下來，目光閃爍地看著韓鑫生。
“不知國主有何難處？”韓鑫生嘴角微微上揚，似笑非笑地看向了波涅奴，心中暗自揣測對方究竟想要耍什麼花招。
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