葉風聽了不禁開懷大笑起來，他轉身對著路寬介紹道“這位便是大名鼎鼎的方孔照先生啊！”
沒錯，眼前這位年約五旬、溫文爾雅的文人正是昔日聲名遠揚的湖廣巡撫——方孔照大人。
崇禎十三年，楊嗣昌精心策劃的剿寇大計竟然功虧一簣，張獻忠更是趁勢於穀城再度起事造反。緊接著，熊文燦因失職之罪慘遭崇禎皇帝下令拘捕入獄；儘管方孔照在此次剿匪之戰中立下赫赫戰功，取得了驚人的八戰八捷，但楊嗣昌卻惡意誣陷他延誤軍機，最終導致方孔照也難逃被捕下獄的命運。
幸得有方以智挺身而出，在葉風的全力相助之下，毅然奔赴京城，不辭辛勞地四處奔走呼喊，並以血寫成狀紙向朝廷申訴冤屈。甚至，方以智甘願以自身受罰來換取父親的自由！
與此同時，《金陵時報》亦如實揭露了事情背後的真相。崇禎帝有感於方以智的赤誠之心，於是決定從輕發落此事，赦免了方孔照的所有罪責，僅僅罷去了他的一切官職。
就在兩個月前，心灰意冷的方孔照才與兒子方以智一同抵達鬆江。原本他隻是想瞧瞧這片土地在東海伯的治理之下會有怎樣一番嶄新景象。
恰逢此時葉風準備南巡，便盛情邀請方孔照一同前行，共同領略那遼闊無垠的海外風光。在寂寞的航行途中，二人時常促膝長談，相談甚歡。
方孔昭對大華軍也表現出了濃厚興趣和意願，葉風出言邀請，立即成就了此事！葉風考慮到現在柴棍地區複雜的局勢，就請方孔照先管理這裡，以方孔照為官司多年的豐富經驗，此事應不難。
“路寬見過方先生！”聽了葉風的介紹，路寬立即上前施禮。
“老大人，請您受點委屈幫我管理好這裡。實在是因為這裡的局勢太過錯綜複雜，唯有您親自鎮守於此，我才能安心啊！”葉風語重心長地說道，並轉過頭來看著方孔照。
方孔照這才開口回應“子辰啊，你儘管放心！”
一路上，兩人在船上早已分析當前局勢，柬埔寨的西北部有暹羅這個強大的敵人，東北部則有安南的鄭氏和阮氏家族對其虎視眈眈。而位於東部的占城更是隻剩下賓童龍這一塊彈丸之地，已經自顧不暇了！麵對如此嚴峻的形勢，如何才能為大華軍取得利益。
葉風繼續叮囑道“老大人，您在此處務必要謹慎行事！至於占城方麵請求我國大軍在此建立基地一事，還煩請老大人仔細剖析當前局勢後，再自行決斷吧！”
方孔照毫不猶豫地回答道“子辰所言極是，老夫必定不負所托！”
緊接著，葉風開始向路寬下達命令“路寬，此次秦師長從耽羅帶來了兩個團的新兵，現在從中調拔兩個營交由你統領！這裡擴編成一個團的編製，由你將擔任此地的最高軍事指揮官。秦師長調任新加坡任陸軍司令，你這裡也歸秦司令管轄！”
“是！”路寬急忙答應，又向秦順之行了個禮。
“那麼，你知道自己最重要的使命是什麼嗎？”葉風接著問道。
路寬立刻堅定地回答“屬下明白，一定全力以赴確保此地的安穩太平！”
“不，最重要的任務是，務必保證老大人的安全”葉風笑了笑，對路寬解釋道。
“屬下以性命擔保，不會讓老大人在此傷到一根毫毛！”路寬立即信誓旦旦的保證。
“嗯，你辦事，我還是放心的。”葉風滿意地點點頭，“不過，暹羅和安南那邊也不可不防，得時刻注意他們的動向。還有，新兵們初來乍到，你要好好訓練他們，讓他們儘快適應這邊的環境。”
“是，伯爺！”路寬神情嚴肅地應道。
方孔照果然沒有辜負葉風對他的期望和托付，次日清晨時分便全身心地投入到了柴棍相關事務的處理之中。
首先，他召見了來自占城的使者，直截了當地提出了若乾要求及條件。
這些條款基本上與對待柬埔寨的方式如出一轍鄭重聲明占城乃是大明朝的藩屬之國，無論是個人還是其他國家皆無權肆意侵犯其領土；若遇危機時刻，東海伯麾下強大的大華軍將會挺身而出，給予占城堅實可靠的安全保障。
此外，方孔照還明確表示希望獲得緊鄰柴棍地區的土地，但目前並不打算在占城設立軍事基地。不過，他承諾將向占城出售先進精良的武器裝備，並派遣專人負責培訓占城軍隊，以提升他們整體的戰鬥實力。
麵對如此優厚的條件，占城使者感激涕零、千恩萬謝，甚至顧不上休息調整，迫不及待地連夜踏上歸途，馬不停蹄地趕回占城，向國王波羅美詳細稟報這一切情況。
緊接著，方孔照帶領著與他一同前來的原巡撫府三位幕僚以及一排威猛雄壯的虎衛，深入實地考察當地的水文狀況，旨在為即將大規模開展的農業墾荒做好充分準備。
葉風在此逗留了整整半個月之久，而當他啟程離開之時，方孔照已然擬定好了其中一部分計劃方案，並已著手部署相關人員展開具體改造工作。
“總督閣下，屬下實在慚愧至極，竟然讓咱們荷蘭的無敵艦隊遭遇慘敗，輸給了大明東海伯率領的軍隊！”在巴達維亞總督府內，剛剛被大華軍遣送回國的郎必即哩哥，畢恭畢敬地站在總督安東尼麵前。
他們作為根據大華軍與荷蘭巴達維來當局簽署的協議獲釋的第二批荷蘭戰俘，此時心中充滿了複雜的情緒。
安東尼無奈地歎了口氣說道“好了，先坐下吧！”他的眼神中透露出一絲疲憊和失望。“大明東海伯的大華軍實力如此強大，確實超出了我們的預料。大員之戰的失敗並非我們所願見到的結果，然而這一次的損失簡直難以估量啊！”
郎必即哩哥默默地坐下，心中滿是愧疚和恐懼。在大員一戰中，荷蘭軍隊幾乎全軍覆沒，使得荷蘭人在東方的勢力遭受重創，一蹶不振。
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