“總參謀長，為何在接到兵部改變我們進軍計劃的命令後，您反而是鬆了一口氣！”在一艘蒸汽戰艦上，鬆江守備司令葉皓，眉頭緊蹙，滿臉疑惑地向一旁的人詢問道。
這蒸汽戰艦和耽羅級皆有不同，而是耽羅船廠按照葉風的吩咐，專門打造的適合內河行走的平底船，吃水淺，船身也較小於耽羅級，一共製造了四艘，全部調撥給了這次出征的隊伍。
他們自鬆江出發，至今已逾一月有餘。然而，由於兵部的命令頻繁變更，導致他所率領的五千大華軍多次被迫改變行軍路線。此刻，他們剛剛抵達無為境內。
若是按照大華軍驚人的行軍速度以及完備的後勤保障能力，他們理應早已抵達河南境內，並與李自成的大軍展開激烈的戰鬥。可如今，由於兵部的多次變卦，他們最新接到的命令卻是前往廬州，執行剿滅張獻忠和革五營的任務。
“葉司令，我們前往廬州不正合了伯爺的意嗎！”宋獻策突然哈哈大笑一聲，語氣中透露出一絲玄機。
“合了伯爺的意！難道是因為翠微姑娘？”葉皓還是有些疑惑地撓著頭問道。他實在想不通，難道伯爺不願意與李自成開戰，僅僅是因為李自成的女兒翠微姑娘在耽羅和鬆江居住了兩年，深受夫人喜愛嗎？不僅如此，大華軍甚至還專門派出了一支五十人的中隊來保護她。
聽到葉皓的疑問，宋獻策瞪了他一眼，沒好氣地說道“葉司令啊，伯爺可不是那種沉溺於兒女私情的人。他之所以這麼做，並不是害怕跟李自成交手，而是另有深意。畢竟張獻忠這個人殘暴不仁，如果讓他繼續肆虐下去，受苦的隻會是無辜的老百姓。所以，伯爺決定鏟除這個禍害，也是為了拯救蒼生啊！”
這時，葉皓終於恍然大悟，喃喃自語道“原來如此……難怪伯爺在我們進軍中原的時候，下達的任務是以收容難民為主。但這次進軍廬州，得到的指令卻是消滅張獻忠及其所屬的革五營！”
明白了其中緣由之後，葉皓不禁感歎道“唉，伯爺真是心係百姓，這一路走來，無論是農民軍還是官軍，隻要他們膽敢劫掠、欺壓百姓，都會被我們大華軍毫不留情地剿滅。”
看著一臉崇拜的葉皓，宋獻策冷冷的道“隻是照這樣下去，用不了多久，就會有大量的權貴、達官彈?伯爺了！”其實，他心中還有一句話沒有說出來，成就大業者哪個不是踏著萬千屍骨上去的，伯爺還是太過仁慈。
廬州城內，張獻忠誌得意滿，臉上帶著掩飾不住的笑意，端坐在書案前。他的眼神閃爍著自信和驕傲，仿佛已經看到了自己未來的輝煌。而在他的下方，革左幾人靜靜地坐著，他們的表情嚴肅而專注，似乎在等待張獻忠下達重要的命令。
張獻忠從李自成手中逃脫僅僅過去了三個月，但他卻以驚人的速度奪取了廬州城。不僅如此，他還獲得了城中數不清的金銀財寶以及大量精良的軍械器甲。
眼見張獻忠如日中天，原本與他合作的革五營也不禁對他的才能和謀略深感欽佩。如今，他們全都心悅誠服地聽從張獻忠的指揮。此外，還有眾多的流寇紛紛前來投靠，再加上收編的大量流民，張獻忠現在已經擁有了十二萬之眾的兵力。
張獻忠深知要想鞏固自己的勢力，必須采取一係列措施。於是，他任命了廬州知府，並派遣各營人馬出擊，迅速攻占了無為州、廬江、含山、巢縣等地。同時，他還在這些地方分彆設立官員，征收稅款以充實軍需。
更為關鍵的是，他在巢湖內建造戰船，組織並訓練起一支強大的水軍，顯然是做好了長期盤踞此地的打算。
然而，正當張獻忠沉浸在自己的勝利之中時，突然聽到門外傳來一陣急促的腳步聲。緊接著，一名中軍神色慌張地快步跑了進來，徑直跪倒在案前，聲音略帶顫抖地報告道“報……大帥，大……事不好！”
“哼！何事如此慌張，成何體統，沒看見我和諸位將軍正在商議軍國大事嗎！”張獻忠一臉威嚴地看著眼前這個神色慌張的中軍，不滿地哼了一聲，然後才開口質問道。
那名中軍被張獻忠淩厲的眼神嚇得渾身一顫，但還是強忍著內心的恐懼向他稟報“啟稟大帥，鳳陽總督高光鬥與京營提督盧九德已經聯手奪取了咱們的六安州！”
聽到這個消息，底下的將領們臉色紛紛變得凝重起來，而張獻忠則是嘴角泛起一抹冷笑，不屑地說道“高光鬥、盧九德，這兩個老匹夫不過區區兩萬多兵馬，竟然也敢來搶奪我的六安州，真是不自量力！本來本帥還打算再次攻打鳳陽，這下倒是省去了不少麻煩。”
眾人看著自信滿滿的張獻忠，誰也不敢輕易接話，生怕說錯什麼惹惱了這位喜怒無常的大帥。
緊接著，張獻忠提高嗓音大喊道“張能奇、張文秀何在？”
“末將在！”兩人聽到張獻忠的呼喊聲，立刻站起身來，快步走到帥案前抱拳應道。
張獻忠大手一揮，厲聲下令道“你們二人率領兩萬精兵作為先鋒部隊，火速前往六安州，將其包圍起來。待我大軍抵達之後，再一同發動進攻。記住，不可輕敵冒進，務必要小心謹慎！”
“遵命！”張可望和張文秀齊聲應諾，轉身又退到一旁。
“馬守應、賀一龍、賀錦、劉希堯、藺養成，你們五位率領四萬大軍作為中軍，跟隨本帥一同進擊六安州；張四虎、劉進忠、一鬥穀，你們三位率領一萬士兵，作為後隊，承擔起全軍的糧草供應任務；張可望則率領一萬老哨兵馬，留守廬州城，確保此地萬無一失！”張獻忠緊接著又下達了一連串的命令。
正當幾人上前領命之時，突然有一道聲音從側麵傳來“大帥，調動這麼多兵馬圍攻六安州，恐怕不妥啊……”
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