絳鶯對蜜柚微微欠身，心中那份因即將遠行而生的喜悅幾乎溢於言表。
她穿過曲折的回廊，步入正廳，首先將那瓶象征著敬意與心意的荷露呈遞給一旁的青提，隨後對著端坐羅漢椅中的趙曼香深深行了一禮，輕聲喚道：“少夫人。”
趙曼香慵懶的姿態與那銳利的眼神形成鮮明對比，她仿佛以目光編織著一張無形的網，將絳鶯從頭到腳細細審視，嘴角勾起一抹捉摸不定的微笑：“看起來，最近用的那些補血養氣的湯藥效果不錯，你的氣色比以往好多了。”
麵對趙曼香的言辭，絳鶯隻是以一個含蓄的微笑回應，沒有多言，但在她平靜的外表下，心湖已因這話蕩起了層層細微的波瀾。
“嗯，那些藥材大概確實起到了它們該有的作用。”
趙曼香的語氣悠長，似乎話中有話。
“或許吧。”
絳鶯以一種溫婉而含蓄的聲音應答，每個字都透著一股淡然的氣息。
正當此時，內室的珠簾隨著一陣輕微的搖曳，發出清脆悅耳的聲響，仿佛玉石相碰，隨後，常嬤嬤邁著沉穩有力的步伐步入廳堂。
這位年長的婦人，歲月在她臉上刻畫出的不僅是皺紋，更有那份閱儘滄桑後的老練與狡黠，宛如一位在林間穿梭多年的老狐，深諳生存之道。
絳鶯心中不禁一緊，但她迅速調整情緒，麵上綻放出驚喜交加的笑容：“常嬤嬤，您是什麼時候到的？真是許久不見了。”
常嬤嬤以她那慣有的銳利眼神仔細打量著絳鶯，麵上雖帶著笑容，但眼中卻流露出如同寒冰般穿透一切的冷冽：“也就剛到不久。確實，有一陣子沒見了。我還清晰記得你剛來這裡時的消瘦與疲憊，如今卻出落得這樣標誌。”
感激之情在絳鶯心中油然而生，她偷偷望向趙曼香，心中充滿對這位少夫人的感激。
而趙曼香僅是以一抹淡漠的微笑作為回應。
“記住，作為府上的仆人，忠誠與本分是我們不可動搖的責任。”
常嬤嬤的話語中隱含著幾分教誨的意味。
絳鶯微笑著點了點頭，表示認同，接著她轉向趙曼香，語氣中略帶歉疚：“少夫人，世子爺要離府數日，特命奴婢隨侍左右。這幾日恐怕我不能前來齊芳院侍奉您了。”
趙曼香聞言，臉色略微沉了沉，與常嬤嬤交換了一個不易察覺的眼神，後者輕輕一點頭，這細微的動作背後似乎隱藏著諸多含義。
“好好服侍世子爺是你的本分，一定要儘心儘力。常嬤嬤，去我那兒拿一隻金鐲子來，給絳鶯作為賞賜。”
趙曼香的吩咐隨之而來。
不久之後，常嬤嬤手捧一隻金光閃閃的鐲子歸來，其上雕刻著繁複精細的花葉圖案，每一筆都透露著匠人的精湛技藝，價值非凡。她不由分說，直接將那隻金鐲套入了絳鶯纖細的手腕之上。
這隻金鐲對於絳鶯而言，尺寸稍顯寬鬆，佩戴在手腕上仿佛預示著一種未知的空洞與不確定。
絳鶯連忙推辭：“奴婢何德何能，怎敢接受如此貴重的賞賜……”
“少夫人說你可以接受，那你便可以接受。收下吧。”
常嬤嬤的語氣中帶著不容辯駁的堅定。
金鐲在手腕上閃爍著光芒，但絳鶯的心底卻浮現出一股莫名的忐忑。
趙曼香這突然的慷慨，加之她提及遠行卻絕口不提避子湯的事，這一切顯得異常。
是無心之失，還是刻意為之？
站在一旁的常嬤嬤，智慧如同活了千年的老狐狸，趙曼香怎會輕易忘記關乎子嗣大事？難道，她私下裡已經有了其他的安排，確保絳鶯從此不必再飲那令人痛苦的避子湯？這一連串的背後動機，讓人心生疑竇，卻難以琢磨清楚。
念及此處，絳鶯的目光流轉，低垂的眼瞼下，她靜靜凝視著那隻在手腕上熠熠生輝的金鐲。坊間傳言，某些空心金飾內藏著微小的機關或暗格，而這隻以花葉為主題的鐲子，其精美的雕工，每一片葉脈、每一片花瓣都栩栩如生，層層疊加，仿若自然界最和諧的旋律。
這複雜的紋路之下，是否隱藏著某種秘密，不為外人所知的縫隙，就如同這場看似平常卻又充滿未知的遠行一樣，充滿了謎題與未知。
近身輕嗅之間，一縷淡雅而難以捉摸的香氣繚繞於鼻尖，那芬芳仿佛遊絲般飄渺不定，讓人恍惚間疑惑，這份不染塵埃的香氣下，是否掩蓋著某些不可告人的秘密，抑或是某種危害健康的詭計？絳鶯的眉頭不禁輕輕蹙起。
內心翻湧起千層浪，方才接獲即將踏上漫長旅途的消息，她在倉促之間向趙曼香與常嬤嬤告彆，而這兩人贈予的精致鐲子，此刻在她眼中。
似乎不再是單純的禮物，更像是隱藏著無數心思與算計的信物。
她心中暗自揣測，是否因為對方擔心那避子湯藥效不穩，抑或已洞察自己對藥性的深刻了解，因而悄悄預備下解藥，意圖以此來平衡一切？若是此猜測為真，那麼，此刻的她是否正被一雙雙看不見的眼睛緊緊盯著？在這看似寧靜祥和的青山院內，難道早已布滿了趙曼香的耳目？
當絳鶯邁步至青山院那扇古樸的大門前，她的腦海裡已悄然布下了應對的策略。
她輕輕地挽起袖邊，露出一截如同羊脂白玉般的細膩手臂，那金色的鐲子在溫暖陽光的照耀下，更加璀璨奪目，成為了眾人目光的焦點，無法忽視其存在的獨特光芒。
“哎呀，絳鶯姑娘，這金鐲子真是光彩照人，太美啦！”
周嬤嬤靠近過來，眼神裡滿是羨慕與讚歎。
“多虧了少夫人的厚愛。”
絳鶯以明媚的笑容回應，但那笑容之下，卻掩藏不住眉宇間流轉的淡淡憂慮。
周嬤嬤仿佛捕捉到了這份複雜情緒中的不純粹，一時有些尷尬，隻得敷衍幾句稱讚，隨即匆匆離去，忙於瑣事。
步入屋內，絳鶯直奔個人的暖閣，從床邊一個雕花木架上取下一枚小巧的木質盒。
在一番深思熟慮之後，她緩緩地將那隻寓意複雜的金鐲從手腕上褪下，整個過程她背對著房間，每一個動作都透露出一種不為人知的決絕。
：.