“世子爺，您看，這鐲子，真是讓奴婢愛不釋手。”
林鴻濤的視線隨之落在那隻寓意深遠的“歲歲平安”手鐲上。那四個字，不僅僅是簡單的祝福，似乎觸動了他內心深處某個柔軟的角落，讓他眼神微動，仿佛有千言萬語欲言又止，最終隻化作一聲淡淡的感慨：“好，歲歲。”
絳鶯的聲音清脆悅耳，如山泉跳躍，洋溢著孩子氣的純粹快樂：“是啊，既有吉祥如意的好兆頭，又恰好與我的名字‘鶯’相呼應，寓意著年年歲歲都能聽到這世間最美的歌聲，豈不是兩全其美？”
林鴻濤聞言，嘴角揚起一抹溫柔的笑意，眼中滿是寵溺：“既然如此，那就買了吧。”
他留意到絳鶯挑選的並不多，便又體貼地建議：“再看看有沒有中意的戒指、耳環或是項鏈？”
絳鶯聽了，眼睛一亮，再次投身於那些閃耀光芒的珠寶之中，挑選著屬於自己的小小幸福。
當一切準備就緒，林鴻濤爽快地付清了賬款，兩人在珠寶店中又漫無目的地流連了一會兒，最終才緩緩走向官驛的方向。
“你先休息一下，晚上還要陪我赴宴。”
交代完畢，林鴻濤轉身坐回書桌前，麵前攤開的是厚重的賬本。
隨著他一頁頁地翻閱，原本平靜的眼神逐漸被一絲不易察覺的憤怒所取代，那怒意猶如即將泛濫的潮水，在他深邃的眼底漸漸湧動，預示著即將到來的風暴。
而此時的絳鶯，於黃昏柔和的光線中，正輕解繁瑣的衣物，準備迎接晚上的宴會。
她步入浴室，溫熱的水流滑過她柔嫩的肌膚，仿佛洗滌掉了一身的塵埃與疲憊。
換上新裝的她，身著一襲深邃如夜空、絢爛似紫羅蘭花瓣的長裙，那深紫色調不僅彰顯了她的高貴與神秘，還巧妙地襯托出她肌膚如雪，脆弱得仿佛稍一觸碰就會融化。
今日，她特彆選了一款靈動的靈蛇髻，發間點綴著精細複雜的金絲花卉發簪，每一條金絲的纏繞都仿佛編織著一個關於春天繁花似錦的夢境。
她的麵容柔和而婉約，眉頭輕蹙間流露出淡淡的哀愁，妝容淡雅卻恰到好處，一抹腮紅輕輕點綴在臉頰，好似晨露輕沾的桃花，既清新又誘人。
唇上則是一點朱砂紅，簡潔中透露出超凡脫俗的氣息。
當她坐於銅鏡前，鏡中的倒影宛如九天仙女下凡塵，美麗得讓人不敢直視，仿佛每一次眨眼，都是對這份絕色的辜負。
林鴻濤見到這番景象，不由自主地被深深吸引，怔愣片刻，隨即輕咳兩聲，試圖以此掩蓋心中難以言喻的情感波動，隨即轉過身，先行一步走下樓梯。
與此同時，在寧湖縣城最為奢華的酒樓——湖光樓內，一間布置考究的包廂中，霍文斌與他的親信王縣丞正密談著。
“王康，我們的邀請如此誠懇，林大人怎麼可能會不給麵子呢？”
霍文斌的話語中透露出一抹不易察覺的憂慮，眉宇間皺褶加深，顯示出他對計劃能否成功的不確定。
“大人放心，林大人一定會來的。”
王康的回答則顯得格外自信且不容質疑，他的聲音低沉而堅定，仿佛早已胸有成竹，一切儘在掌握之中。
霍文斌的眼神中閃過一絲慶幸，仿佛是在感激命運之神的微妙安排，讓這位新到任的林大人顯得如此易於對付。
他深知，在這官場的棋局中，每一個舉動都可能成為日後升遷或是隕落的關鍵。
此刻，他緊鎖的眉頭逐漸舒展開來，長歎化作了略帶輕鬆的微笑，仿佛心中的巨石被無形的手輕輕挪開，留下的是應對自如的自信。
王康見狀，心中也暗自鬆了一口氣。
他貼近霍文斌耳邊，那低沉卻帶著一絲狡黠的聲音如同春風拂麵，悄悄驅散了霍文斌心底最後一絲疑慮。“大人，這世道，有權有勢之人哪個不圖個逍遙自在？林鴻濤此舉，不過驗證了那句‘富貴閒人’的老話。咱們隻需順水推舟，保他歡喜，便是保了咱們的安穩。”
霍文斌聽罷，撫須的指尖微微一頓，笑容裡添了幾分深意。他深知在這場權力的遊戲中，讀懂人心遠比研究賬本更為重要。
而王康這一番分析，無疑是他手中多了一張底牌。
轉瞬間，霍文斌的目光變得銳利起來，仿佛已透過眼前的瑣事，預見了更為深遠的布局。“做得好，王康。你去忙你的，記住，每一份佳肴都要色香味俱全，讓人一眼難忘。至於我，自然會精選那些能歌善舞、貌美如花的女子，讓他知道，這裡不僅有美食，更有美人。”
霍文斌起身離座，步伐中帶有一份從容與決斷。王康望著他的背影，嘴角勾起一抹苦笑，心中雖有不甘，但也深知這便是官場生存之道。
他搖了搖頭，隨即轉身，準備投身於即將到來的忙碌之中，心中默默念道：“各司其職，但願這宴能辦得令林大人滿意，也好讓我等小吏少些風波。”
當夜，隨著林鴻濤的到來，整個宴會仿佛被點亮，熱鬨非凡。霍文斌站在樓梯口，凝視著燈火輝煌中的馬車，心中五味雜陳。
這不僅僅是一場宴請，更是一場考驗，考驗著他們能否抓住這位新貴的心，為自己鋪平未來的道路。
林鴻濤下車的一刹那，霍文斌領著眾人，以最謙卑的姿態迎了上去。那庭蕪綠的袍子在夜風中搖曳生姿，林鴻濤的氣質中既有貴族的傲然，又不失文士的飄逸，令人不禁暗自稱奇。
進入雅室，林鴻濤坐定首位，宴席的氣氛隨之達到了高潮。樂聲悠揚，舞影婆娑，空氣中彌漫著食物的香氣與脂粉的味道，這一切都在無聲地訴說著權勢的魅力與奢華的生活。
而林鴻濤淡漠的目光，似乎在告訴所有人，這一切對他而言隻是過眼雲煙，唯有身邊的絳鶯，才是他此刻心中真正的焦點。
霍文斌在旁靜靜觀察，心中有了計較。
這場宴席，已不僅僅是為了討好一位新來的官員，更是為了在這複雜的政治舞台上，再次確認了自己的站位，以及如何在這錯綜複雜的關係網中，尋找到屬於自己的立足之地。
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