常嬤嬤的話語中充滿了細膩的考量與勸解。
趙曼香心中怒氣一時難以平息，但見到常嬤嬤那滿是擔憂的眼神，還是勉強壓下了心頭的不滿，敷衍答道：“好吧，我會儘量籠絡她的。”
常嬤嬤這才躬身告退，緩緩走回仆役房中，留下一片沉重的寂靜。
趙曼香躺在床上，夜幕降臨，四周靜謐無聲，可內心的煎熬如同夢魘，讓她輾轉難眠。直到黎明時分，一陣透骨的寒意襲來，她急忙呼喚貼身丫鬟青提。
青提觸摸到趙曼香滾燙的額頭，不由得驚呼：“少夫人，您發高燒了！”
“快去請方大夫來。”
趙曼香虛弱地回答，聲音微弱得幾不可聞。
這一次，趙曼香是真的病倒了，而常嬤嬤也開始出現了發熱的症狀，整個齊芳院陷入了一片慌亂之中。
另一邊，青山院中，早晨的陽光溫柔地灑落，絳鶯依舊保持著日常的秩序與平靜。
“這幾日不用去齊芳院請安了。”
林鴻濤整理好衣物，特意叮囑道。
絳鶯低眉輕應，眼中掠過一絲不易察覺的情緒。
“還有，彆忘了按時更換傷口上的藥。”
林鴻濤又添了一句，語氣中帶著幾分關切。
絳鶯微微一笑，聲音柔和：“世子爺放心，奴婢明白。今日無法侍奉在您身旁，反而讓您牽掛，實在是奴婢考慮不周。”
林鴻濤含笑離開，到了齊芳院的門前，特意囑咐守門的小廝崔六：“無論何人，都不準進入。”
崔六連忙答應，嚴守著林鴻濤的命令。
而此刻，絳鶯雖然手不能執筆，也無法撥動算盤，但她卻能靜靜地欣賞著玉安居士的詞作，接著凝視著林鴻濤留下的賬簿，嘗試著窺探那複雜商海的一角。
這本賬簿來自林家的衣裳鋪，初次閱讀時，她感到一頭霧水，迷茫不知所措。
幸虧林鴻濤輕聲指點，告知她遇到不解之處可以詢問黎管事。
因此，每當黎管事得空時，絳鶯便虛心求教，漸漸地，她摸清了門路，開始明白了其中的道理。
午時的陽光異常強烈，常嬤嬤來到了青山院，麵對著忠誠如山的崔六，自然被擋在了門外。
“我隻是想來向絳鶯姑娘道歉，請小哥代為轉達，或者請她出來一見，隻需片語便好。”
常嬤嬤的聲音帶著哽咽，滿是哀求。
崔六猶豫了一會兒，想起了世子離彆時嚴厲的表情，再看看絳鶯身上的傷痕，心中升起一股不滿，終究沒有放她進去。
見此情景，常嬤嬤情急之下，竟跪倒在院前，引得過往之人紛紛側目，議論不斷。
這一幕，讓身處屋內的絳鶯心神不寧，仿佛自己正置身於炙熱的炭火之中。
常嬤嬤作為府中的長輩，竟然在人來人往的青山院前跪求一位妾室，這一行為實在讓人震驚。若是事情傳揚出去，恐怕世人皆會認為是絳鶯恃寵而驕，而嬤嬤這番舉動背後的深意，則是老練而深遠的計謀。
無奈之下，絳鶯起身來到門口，隔著門扉跪下：“嬤嬤不必如此，妾身卑賤，實難承受您的大禮。”
門外的常嬤嬤，麵帶病容，手腕纏繞著素白的繃帶，與絳鶯同病相憐的情景，顯得格外淒涼，這一幕讓過往的行人都投來異樣的目光，疑惑嬤嬤為何要迫使這位半主之身的絳鶯屈膝。
情勢微妙變化，常嬤嬤察覺到了不利的苗頭，急忙站起身，大聲說道：“絳鶯姑娘切莫如此，這讓老奴惶恐不安，實非我所願。”
絳鶯這才緩緩站起，語氣中帶著些許困惑：“嬤嬤特意來訪，所為何事？”
嬤嬤的目光輕輕掠過絳鶯手腕上那金光閃爍的手鐲，嘴角牽強地扯出一抹笑容，聲音中帶著幾分刻意的謙卑：“遵照少夫人的吩咐，老身特來向姑娘表達歉意，還望姑娘能大人不記小人過，海涵一二。”
絳鶯回報以溫和而深邃的微笑，她的言辭之間既不失禮節，又暗含鋒芒：“嬤嬤太過客氣了，按理說我應該親自前往少夫人那裡侍奉左右，但無奈手上的傷還未完全康複，還請嬤嬤替我轉達歉意，待到傷勢好轉之後，我必定會親自前往齊芳院向少夫人請安。”
她笑得明媚，那笑容背後似乎藏著不為人知的機智與謀算。
“一定將姑娘的心意帶到。老奴先行退下了。”
嬤嬤的腳步緩慢而有節奏地後退，直至退出房間，整個過程充滿著一種微妙的謹慎與戒備。絳鶯心裡清楚，嬤嬤的這一行為實則是少夫人的授意，既要顯示自己的權威，又企圖刺探那手鐲中隱藏的秘密。
趙曼香之所以如此忌憚，皆因絳鶯身上可能孕育著新生命的消息。
她不敢直接現身青山院，隻能派遣心腹嬤嬤暗中查探，而那手鐲，無疑成了焦點所在，其背後的意義不言而喻。
麵對這種無形的壓力，絳鶯暗自發誓，要趁此機會好好調養身體，好在平時的滋補湯藥沒有白費，再加上那金鐲確實非同凡響，雖受損卻仍有回旋的餘地。
幾日的靜養，讓青山院內的氣氛變得寧靜而和諧。
在這段時間裡，她不僅身體日漸恢複，對於賬務的研究也有了顯著的進步。
夜幕低垂，炎熱的空氣中彌漫著潮濕，書房內，一尊青銅製的冰鑒靜靜地擺放著，內部嵌著剔透的寒冰，四周白霧繚繞，帶來絲絲涼爽，讓人精神為之一振。
林鴻濤身穿一件輕薄的香雲紗衣，姿態優雅地坐在書桌之後，他的目光銳利而專注，仔細審視著絳鶯的一舉一動，仿佛要在細微之處捕捉些什麼。
“連續多日沉浸在賬本之中，你是否已經洞察到這店鋪經營的真實狀況了？”
他倚著椅背，手中的團扇悠悠搖晃，語氣平和，卻隱隱透著一份期待。
絳鶯鼓起勇氣，話語如同珍珠落盤，清脆悅耳：“從表麵賬目看，這店鋪似乎略有微薄盈利，但實際上，它正處於虧損的狀態。”
“嗯？此話怎講？”
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