對於楚軍而言，司空厲是定海神針一般的存在，反之對於梁軍而言，這位大楚軍神宛如索命閻羅，大軍見司空厲襲殺而來，原本還占據上風，氣勢如虹的梁軍一下便被駭破了膽。乖乖，司空厲連天雷都能扛下，我們這些凡夫俗子如何擋得住他！
僅被司空厲一輪衝殺，肝膽俱裂的梁軍便兵敗如山倒，死傷過百，滿是斷臂殘肢，若非楊修阻攔，拚死擋下司空厲大半攻勢，傷亡隻會更多。
有了司空厲親自參戰，梁軍陣中無一合之敵，劉懷亮也壓力倍減，兩掌逼退邵仙台、林妙手，攜手司空厲一起衝殺尋常將士。
後者勢若奔雷，隱隱牽動傷口，劇痛攻心，可一向對人對己都以嚴苛著稱的司空厲麵無表情，見己方再次扭轉戰局，心情大好，回到蕭伯年、洪霸符身前抖摟威風，調笑道：“本將還得和二位說聲抱歉，對於你大梁幽州，哪怕在得知所謂中原宗師會參與此戰之後，本將依舊誌在必得，更是在戰前放下豪言，叫你中原之後再無宗師，可你二人卻讓本將見識到了彆開生麵的景象，所以本將決定今日網開一麵，留爾等一條性命，十年之內，若你二人境界攀升，大可再來聯手與本將一戰。”
蕭伯年歎息一聲：“技不如人，貧道心服口服。”
洪霸符吐出一口帶有濃鬱血氣的濃痰，啐道：“成王敗寇，你要殺便殺，說這些廢話作甚，洪某人若是眨一下眼皮子，是你孫子！”
對於洪霸符的無禮，司空厲並未動怒，反而有種不加掩飾的欣賞，我輩武人，若隻會搖尾乞憐，談何血性。司空厲笑了笑，說道：“今日饒爾等一條命，並非本將惜才，更不是對你二人的認可，全因考慮到他日本將登頂武道巔峰後，若是沒有幾個像樣的對手，豈不無趣。本將先前也說過，隻給你二人十年時間，十年之後，若你二人不能給本將帶來更多的驚喜，仍是難逃一死！”
這一戰，幾經波折，即將塵埃落定，司空厲心情大好，可就在這位大楚軍神春風得意之際，雲海之上忽然梵音四起。
“阿彌陀佛！”
一名未曾剃度卻身披袈裟的少年破開雲霧，身後金光浮現，宛如佛陀現世，居高臨下，俯視著腳下眾人。
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原來那日雲音寺奉旨召開中原武林大會，卻在尚未決出梁武帝欽點的“武林至尊”之時，得到前線傳來的戰報，數百位梁國武道宗師顧不得決出勝負，紛紛趕往幽州前線戰場。柳公仰不願參與這類國家大事，便和師兄靜心二人留在寺中收拾擂台。
可過了兩日之後，柳公仰一如既往在寺中靜坐修禪，沒了熱鬨非凡的武林大會，寺內除了慕名而來絡繹不絕的香客外，再無人打擾。
這一日正午，一名頂著紅彤彤酒糟鼻的矮小老者，渾身酒氣，背著個巨大的酒葫蘆，踉踉蹌蹌跌進寺內。一旁的靜心如臨大敵，低聲在柳公仰身邊耳語道：“小心，此人竟能悄無聲息進入寺中，我卻毫無察覺，且以師兄的眼力，也看不穿此人深淺，隻怕來者不善。”
柳公仰笑道：“師兄多慮了，這位老先生是宮裡的人。”說完起身迎接：“小僧柳公仰，見過老先生。”
那老者打了個響亮的酒嗝，臭氣熏天，笑問道：“你認得老夫？”
柳公仰點了點頭：“小僧曾在宮中有幸見過老先生。”
那醉酒老者擺了擺手，自嘲道：“一介落魄寒士，當不得先生二字，小師父叫我湯道人既可。”
柳公仰雙手合十，行禮道：“小僧見過湯道長，不知道長今日前來，所為何事？”
那湯道人將身後酒葫蘆取下，豪飲一口，說道：“陛下有旨，請方丈入宮麵聖，有要事相商。”
聽聞梁武帝召見，柳公仰眉頭微蹙，見師兄還在一旁，許多事情不便問個清楚，便點了點頭，說道：“小僧知道了，敢問道長，你我何時動身？”
湯道人說道：“事關重大，事不宜遲，即刻便要動身。”
柳公仰訝道：“這般著急？此去慶陽城，快馬加鞭，也需一日光景，煩請道長稍等片刻，小僧與師兄交代兩句，再趕路不遲。”
湯道人隨意道：“方丈隻管交代，老夫自有法子助你火速回京。”說完主動退出寺門，安心等候。
見那老者回避，靜心將柳公仰拉到一旁，一臉擔憂：“師弟，皇帝陛下這麼著急召你進京作甚？”
柳公仰略一思索，說道：“我雲音寺奉陛下旨意，召開此次武林大會，若非突發情況，此時大會應當繼續進行，陛下理當知道此事，可臨時差人前來傳喚，想必也是因為幽州前線戰事，師兄不必多心。”
靜心皺眉道：“師弟，你如今貴為方丈，可師兄有些話還是要提醒你，你我方外之人，不可被俗世乾擾，影響大道。陛下三番兩次召你進宮，已有違出家人本心，如今戰事吃緊，與你何乾？師弟可千萬彆深陷其中，無法自拔！”
柳公仰歎了口氣：“出家人本該濟世為懷，普度眾生，可為帝王謀亦是為百姓謀，其中涉及許多秘事，恕師弟無法如實相告，但請師兄放心，師弟我自有分寸。”
靜心沉聲道：“既然師叔選擇你作為繼承人，師兄相信師叔，也相信你，你且放心去，寺中有我在，出不了亂子。”之後又降低嗓音，小心翼翼道：“那自稱湯道人的老者，究竟是什麼來路？”
柳公仰笑道：“師弟我也不知，可我大梁底蘊深厚，宮中有這些個能人異士，不足為奇。”
待事宜交代完畢後，柳公仰與靜心牽著兩匹駿馬，一同走出雲音寺，前者行禮道：“湯道長久等了，咱們這就出發吧。”
湯道人瞥了眼那兩匹馬，嗤笑道：“騎馬趕路，等到慶陽城要猴年馬月了！”說著站起身來，揮舞大袖，袖口不斷擴大，“小師父，請進！”
柳公仰心中大驚，驚呼道：“袖裡乾坤！”
湯道人輕笑道：“小小把戲，不值一提，快快請進，老夫也好早些回京，我身後酒葫蘆裡的餘酒可不多了。”
柳公仰強忍下心中震驚，一頭鑽進湯道人袖中，後者將袖口一攏，拇指劃破掌心，在身前臨空畫符，口中念念有詞。不多時，一幅大梁堪輿圖便浮現在眼前，湯道人一腳跨出，落在慶陽城三個字上，下一刻，身形憑空消失，隻留下一臉震驚的靜心。
咽了咽口水，靜心喃喃道：“道家的袖裡乾坤，縮地成寸，這湯道人究竟是什麼來頭！”
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