魏寒鬆推開雅室的門，薛洛早已候在那裡了。
她今日著了一身芽綠色襖裙，領邊和修邊滾著嫩黃色的織紋，在這深冬時節並不覺得清冷，而是有一種新生的春意。
她瞧見魏寒鬆進來了，起了身，笑容難得有些局促，“魏郎君，你來了。”
因著兩家的關係已經很熟了，魏寒鬆沒有行禮，隻頷了頷首，笑著與薛洛打了招呼。待他坐下後，汀蘭替他倒了熱茶，便悄悄地出去了。
魏寒鬆啜了一小口茶，頓覺唇齒生香，一路趕來的通體寒冷也被驅散了。他不禁讚歎道：“真是好茶，難怪掌櫃有些怪癖的資本。薛姑娘倒也厲害，這樣深藏不露的茶館也能被你發覺。”
“這是聽織雲坊的掌櫃說的，得空出門的時候，便尋到了這裡，”薛洛回憶著，“我記得，我當日戴了一根雞翅木發簪，得了茶館掌櫃的青眼，故而才有幸品嘗到他搜羅而來的稀世好茶。”
二人天南海北地聊了一陣子，薛洛才下定了決心，緩緩開了口：“魏郎君，今日邀你飲茶，是有一事想向你坦誠。”
魏寒鬆想起了冬狩時與薛沁擊掌為盟，又想到了薛洛與李玄然相處時流動的天然默契，於是露出了善解人意的微笑，“巧了，我今日應邀前來，也是有事想向薛姑娘坦誠。”
薛洛聽了魏寒鬆的話，神情有些微微的凝滯。她稍稍偏了偏頭，做出洗耳恭聽的樣子，頭上的流蘇發釵也隨之輕輕晃動了少許。
“自從來了長興，母親常受薛夫人關照，對薛家感激在心，對二位姑娘也十分喜愛，常常在家中念叨。她與薛夫人有意撮合我們二人，更是叮囑我要與姑娘多多相處。可這半年來，我見識過薛二姑娘的智慧與謀略，深知我們二人之間乃是鴻溝天塹，我望塵莫及。”
這麼直白的一番話，若是從旁人口中說出來，難免會讓對方尷尬得想找個地縫鑽進去。可魏寒鬆語氣平和，聲音舒潤，沒有一絲一毫叫人覺得難受的地方。
“我雖資質平平，可如今也心有所屬。我一直想通過適當的方式來告訴姑娘，可又怕傷了姑娘的顏麵，更怕傷了我們兩家的情誼。”
說到此處，魏寒鬆站起身，鄭重地朝薛洛行了一個大禮，“是我對不住薛姑娘在先，還請姑娘海涵。”
薛洛連忙走過去，兩手虛扶了魏寒鬆一把，“郎君這是哪裡話？要說對不起，也合該是我對不起你，辜負了魏夫人的一片厚愛。”
二人分彆坐下後，薛洛的局促才消散了不少。
她抬手為魏寒鬆添了一點茶，“其實，我邀請魏郎君飲茶，也是為了此事。多年前，郎君對我曾有救命之恩，我一直沒有機會報答。你善解人意，溫柔體貼，我怕我報答不成，還傷害了你，虧欠你更多。”
薛洛放下茶壺，露出了肖似魏寒鬆經常露出的打趣笑容，“如今，得知郎君也有此意，我反倒覺得輕鬆了。”
“從冬狩回來後，我在家中翻找了曾經的舊物，找到了曾經當時救薛姑娘時，薛姑娘贈我的信物，”魏寒鬆從裝著書冊的提箱中拿出了一個紙包，放在了薛洛的麵前，“若說報答，薛姑娘當時便已感謝過在下了，何來的虧欠呢？”
薛洛有些遲疑，伸手接過紙包，小心地打開了。
紙包裡麵，躺著一個破舊的撥浪鼓。薛洛拿起撥浪鼓，那鼓的兩麵已經泛黃了，邊緣有著深深的磨損。木頭做的鼓柄下沿，也破碎了部分，握在手中有些刺紮。原本應有兩個橢圓的鼓耳，也缺失了一個。
魏寒鬆笑道：“所以，薛姑娘不必覺得虧欠，這就是你當時付我的‘報酬’。”
薛洛沒有說話，她將撥浪鼓放回紙包，仔細地將紙包的四角折好，遞回給了魏寒鬆，半晌才道：“難得魏郎君能夠保管這麼久，有心了。”
魏寒鬆半開玩笑道：“在下可是長情之人，待人待物皆很珍惜。”
薛洛的眼神從紙包上移開，又重新掛上了淺淺的笑意，學著魏寒鬆半開玩笑，“不知是哪位女娘得了魏郎君的青睞，倒是有福了。”
魏寒鬆遊刃有餘的神情一下子僵在了臉上，支支吾吾了起來。
薛洛瞧著他的神情，本想出言調侃他兩句，可腦中頓時如一道犀利的閃電劈開重重迷霧般閃過！
她猛地一下子站起身，驚訝地用手捂住了自己的嘴巴，“難道……”
魏寒鬆雙手合十，麵露哀求，“求求二姑娘切莫透露！”
薛洛下意識點了點頭，愣愣地坐下了，臉上的神情還是迷茫的震驚。
“她爽朗灑脫，耿直熱烈，不似我一般圓滑世故，”魏寒鬆說起時，眼神中滿溢著欣賞與憧憬，“我從來不知道，這世上竟還有這樣如精靈一般的妙人。”
他又歎了口氣，“可惜，她對二姑娘的事看得清楚通透，可對自己的事卻無知無覺。”
薛洛回過神來，想起了過去的一幕幕，生日宴上魏寒鬆為薛沁多準備的那份刻紙，與薛沁打賭狩獵輸贏的放水，薛沁出事時的焦急與擔心，原來，他的意中人，竟是古靈精怪的妹妹！
薛洛掩嘴笑了，過了一會兒，認真問道：“真的不用我透露嗎？”
魏寒鬆堅定地搖了搖頭，也笑道：“二姑娘，我們二人也算是相互成全了。”
見困擾自己多時的難題今日迎刃而解，氣氛就變得輕鬆了不少。
魏寒鬆饒有興致道：“往日在皇城內見到王爺時，看著他對人溫和有禮，實則能感受到他對任何人都是不溫不火。可他與二姑娘在一起時，臉上的表情很多，反倒像個‘真人’了。”
薛洛有些不好意思，低頭飲了一口茶，“若是叫他聽到你說他平日裡像個‘假人’，他會不會授意袁博士多考校你的功課？”
魏寒鬆連連討饒，逗得薛洛彎起了眉眼。
……
李玄然倚在馬車車廂中，百無聊賴地看著書卷。他不知坐了多久，可書卷愣是一頁都沒有翻動過。
掠羽坐在一旁，時不時地掀開車簾，朝茶館的大門張望著，不停地碎碎念：“怎麼聊了這麼久，跟個書呆子有什麼好聊的！兩個人究竟在聊什麼？”
終於在李玄然忍不住想把聒噪的掠羽一腳踹出馬車時，掠羽驚喜道：“王爺，出來了出來了！”
：.