看到這一幕，囚車裡的流民無不發出尖銳的叫聲，驚恐萬狀。
陳子涉心底，也不禁有寒氣上湧。
樹神！
眼前的這一幕，顯然與馬匪口中，那所謂的樹神有關，隻不過如此邪異奇詭的殺人法，不像神，反而更像邪祟。
“這些馬匪應該是被設下了某種詛咒或禁製類的方術，一旦透露與過祭教相關的內容，就會觸發滅口。”
“看來這邪祟不想太多人知道關於它、關於過祭教的事情。”
“至於祭牲……”
陳子涉雖然不清楚“祭牲”的確切含義，但望文生義也能猜出，這些馬匪是將人當成了牲口，作為祭品獻祭給樹神。
而這樣的事情，他們之前怕是已不知乾過多少回了。
在陳子涉眼中，這些馬匪死不足惜。
唯一有些遺憾的是，他沒能從這些馬匪口中問出神秘領域的相關知識。
很快平複下失望的情緒後，陳子涉從中年馬匪的喉嚨上拔下斷刀，三兩步走到囚車旁，對囚車歪斜的木柵欄一揮。
木柵欄應聲砍倒，露出一個大的豁口。
可囚車裡的流民卻沒有一個敢鑽出來的，所有人都瑟瑟發抖地蜷在一起，擠在儘量遠離陳子涉的角落。
“是怕才出狼穴，又入虎口啊。”
陳子涉歎息著搖了搖頭“都出來吧。”
聽他這麼說，一個膽大些的流民試探般地靠近了囚車的豁口。
見陳子涉果然沒有異動，那人趕緊跳下車，低著頭不敢看周圍裹著屍體的樹木，逃也似的竄離了這裡。
有了人帶頭，剩餘人立刻爭搶著跳出囚車，片刻的功夫就一哄而散。
隻有一男一女兩個人還縮在囚車裡。
陳子涉側目看去，隻見一個是蓬頭垢麵，嘴角流涎，大拇指放在嘴巴裡不停吮吸，似乎有些癡傻的青年。
另一個則是梳著粗大辮子，模樣還算周正，但雙眼木然，臉上沒有一點生氣的女人。
“你們怎麼不走？”陳子涉問。
女人抬起眼皮看了陳子涉一眼，又垂下眼簾，冷冰冰道“無處可去。”
陳子涉皺了皺眉“你們沒有家人嗎？”
女人乾巴巴道“死光了，就剩我們姊弟兩個。”
陳子涉又問“你們是蘄縣人？”
女人點頭，又搖頭，慢慢說“官府年年征稅，我們繳不上，隻能把田地賤賣給了豪強，如今和流民也差不多了。”
陳子涉無言勸慰，隻好轉移話題，問“可否請二位當一回向導，帶我去蘄縣縣城？”
女人沉默片刻，然後點了點頭，拉著那癡傻的青年走下了囚車。
陳子涉正等她引路，卻見女人徑直走到那些包裹著屍體的樹木旁，伸手在一具具屍體上摸索起來。
片刻後，她的手裡多了不少秦半兩錢。
女人雙手捧著銅錢，奉到陳子涉麵前“賊子因恩人而死，這些錢幣該由恩人收下。”
陳子涉倒沒想到這一茬，他沒有客氣，收下女人搜羅來的銅錢，有些好奇地問“這些人死得這般詭異，你不怕嗎？”