魏振海，出生於1963年，原籍山東鄆城縣。早年，他隨著父親逃離家鄉的饑荒，最終在西安火車站以北的“道北”區域落腳。這個地區在解放前，尤其是戰爭期間，吸引了許多河南逃難者，逐漸形成了以臟亂差聞名的棚戶區，一度成為落後、破舊和暴力的象征。
在這個充滿挑戰的環境中，魏振海和他的七個兄弟姐妹一起長大。作為五個孩子中的老五，他從小就展現出了聰明才智，但對學習不感興趣，反而對打架鬥毆情有獨鐘。
他的中學生涯在著名的西安中學度過，但並非因為學術成就而出名，而是因為他在學校裡的打鬥行為。魏振海經常聚集一群不良少年，製造事端，很快就成為了學校裡的一霸，甚至在校外也聲名狼藉。
在他16歲那年，一次想要外出惹事時，被看門的大爺阻止。令人震驚的是，他竟然掏出刀來，對著大爺連砍七刀，這一行為最終導致他被判處五年監禁。
然而，牢獄生活並沒有讓魏振海悔改，反而使他變得更加凶殘。1985年6月，剛剛出獄的他再次卷入鬥毆，將對方連砍43刀，造成了對方終身殘疾。
不久後，他又與金林、張謹瑜等人在西寧火車站商場盜竊價值四萬多元的冬蟲夏草等中藥材，並在西安市銷售贓物獲得18萬元。
為了躲避警方的追捕，他們逃往河南許昌。在一個不起眼的小飯館裡，因為爭奪一條凳子而發生爭執，結果導致一人被殺，兩人受傷。隨後，他和兩名同夥乘拖拉機連夜逃往鄭州。
途中，同夥張謹瑜出於恐懼說道“你們知道，我可沒動手啊！”這句話在黑夜中回蕩，似乎預示著他們的命運將會如何發展。
魏振海覺得這個人不可靠，於是便把張謹瑜誘騙到四川峨嵋山，用石頭活活砸死後，將屍體拋下山崖。
之後他開始社會上流竄，並夥同他人多次搶劫。
1986年10月101novel.com日，魏振海夥同郭振平、張啟祥撬門潛入陝西省軍區家屬院曹憲華家中，當曹憲華開門進屋後，隨即被連捅23刀，隨後跟進屋的另一名懷孕8個多月的女青年也被開槍殺死。
魏振海等搶走36萬元巨款後隨即逃跑。
兩天後，為了滅口，他又與郭振平、張啟祥二人將給他們作案目標的女青年趙某和另兩名隨行的男女青年騙至張啟祥家中全部殺害，碎屍後拋於機井和臭水溝裡。
又過了兩天，一個姓張的青年被魏振海一夥綁架，在索要5000元未果後，魏振海將其妹妹抓來，凶殘地割掉她的一隻耳朵。
此後不久，魏振海一夥又綁架了一個姓劉的青年為人質，索要4000元未果後，魏振海拔槍朝劉射擊，將他的腿打斷。
之後開始流竄作案，足跡遍布陝西、河南、青海、山西、雲南等地。
西安警方一直沒有停止對魏振海的追捕，1987年初，為了摸清魏振海的蹤跡，西安警方派出了一名“臥底”進入“道北”，與一些社會青年混在一起，經過半年的時間，終於發現魏振海的蹤跡並得到他的信任。
1987年6月30日上午，“臥底”得知魏振海又要出手了，他要為一個兄弟報仇，於是立即將這個消息告訴了西安警方，警方隨即布控，一舉將其擒獲。
當魏振海被押上警車的時候，他看見了“臥底”和警察在一起，才知道他是警察，於是就惡狠狠的說了一句話“等著，出來後滅了你全家！”這名“臥底”就是現任陝西省西鹹新區空港新城黨委書記、管委會主任的賀鍵。
之後，魏振海被判了死刑。可沒想到，還不到一年，他就越獄了。魏振海被關押在西安市一所監獄的5號牢房中，他因犯有嚴重罪行而被判處死刑。這位罪犯的命運似乎已被封印，然而命運的齒輪卻在不經意間發生了轉動。
一天，當一名武警士兵打開魏振海所在的監舍進行例行檢查時，隔壁監舍突然爆發了激烈的鬥毆。所有在場的士兵都急忙趕去處理這一突發事件，而那名正在檢查魏振海所在監舍的士兵也不例外。在這混亂之中，他不慎將帶來的鉗子掉落在地上。
魏振海迅速抓住機會，一把抓起鉗子並巧妙地藏了起來。儘管那名士兵後來意識到鉗子丟失，組織人員進行了多次搜索，卻始終未能找到。與他同住的犯人雖然知道這個秘密，但因為害怕魏振海的凶殘，沒有人敢向獄方報告。
利用這得來不易的工具，魏振海脅迫其他犯人協助，用鉗子撬開了自己的腳鐐。隨後，他將鉗子隱藏在廁所裡，精心偽裝起來，開始策劃他的越獄計劃。
夜深人靜之時，他強迫其他犯人協助鋸斷窗戶上的鐵條。經過長時間的準備和努力，一切終於就緒。在1988年的某個淩晨，魏振海和他的兩名同夥利用布條將其他犯人捆綁、堵住嘴巴，然後一個接一個地翻越窗欄逃逸。
他們選擇了一條巧妙的逃跑路線，沿著監區的屋頂移動至哨兵視線之外，最終跳入一個豬圈。在那裡，他們找到了一架竹梯，將其靠在高牆上，作為翻牆的工具。
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