見過吳梅後的幾天，王天明一直有些恍惚。在給母親煎藥的時候，會想起吳梅，在自家地裡乾農活的時候，會想起她，在收拾房間的時候，還會想起她，在村裡出出進進的時候，總覺得自己一轉身就能看見她的身影。
母親一連問了好幾次關於吳梅的事，但每次都被他回避了。他不想讓她心煩。見他這樣，母親越發覺得蹊蹺。有天，趁著旁邊沒人的功夫，便抓著兒子問個清楚。
“天明，到底怎麼回事，你回來這段時間怎麼沒去找吳梅？你倆咋了？我一問你就轉移話題，一問就轉移話題，是不是出什麼事了？”
“沒事，媽，你彆多想。”
“兒子，你是我生的，有什麼事能瞞得過我？你回來這麼長時間，一直魂不守舍的，也不出去，也沒有去找吳梅。以前你倆都是一起的，這次怎麼就你自己回來了？我本來以為吳梅有事還沒回來，昨天讓你爸去打聽了下，吳梅已經在家好幾天了。她比你還早一天回來的。你倆這叫沒事？”母親說得激動，索性坐起來說道“難道是因為上回的事，她還在怪我？要是，要是她還在怪我，我這就去找她，給她賠個不是，我不能耽誤了你，更不能耽誤了她……”說到後麵，她氣喘籲籲地掀開被子就要起身。
王天明連忙按住她，但母親並不理會他的托辭，堅持要去找吳梅，沒奈何，他隻好把事情的來龍去脈和盤托出，隻是隱去了毆打羅毅，差點被退學的情節。
母親聽完半晌沒說話，雖然那次定親的事最終沒有定下來，但在兩家人的心目中，還是認為他們倆是一對的，隻是時候未到而已。隻是沒想到事情突然有了變故，這樣一來讓她左右為難。
一方麵，她為兒子能吸引優秀的女孩子，十分得意。另一方麵，她也十分擔心，聽兒子的口氣，那個邵梅條件極好，可條件這麼好的女子，大多有傲氣，隻怕不是他們這樣小戶人家能應付得了的。再者說了，這件事要是讓老朱知道了，以他的脾氣，還不知道能對王天明做出什麼事。更何況，他們和吳梅鄉裡鄉親的，這事萬一被其他鄰居知道了，會怎麼看待兒子？怎麼看待吳梅？
她是個極重臉麵的人，一輩子最看重的就是在鄉鄰裡的口碑。以前老王家窮，在村裡總是抬不起頭來，如今總算是有些起色了，現在又出了這種事，隻怕鄰居們又要指指點點了。
王天亮提著大包小包進來了，一看母子兩個對坐無言，臉色凝重，心不由得往下一沉，隻怕弟弟把真實病情告訴了媽，連忙打著哈哈說道“這是咋了，一個臉色比一個難看？搶不著餑餑吃就惱了？”
王天明撲哧一笑，說道“什麼餑餑餃子的。你今天怎麼回來了？”
“正好回來有件事，剛辦完了，就想著回來看看你們。怎麼樣，今天好些了嗎？”他一邊說著，一邊坐下來，仔細端詳了母親的一番，嘴裡咕噥道“前陣子看氣色還好啊，這陣子怎麼反倒差了？天明，你到底有沒有好好照顧媽？還是讓媽操心了？”
王天明十分尷尬，連話都說不出來，母親見狀，連忙說道“我很好，天明每天都在家照顧我，哪兒都沒去。你這麼個大忙人，怎麼，一回來就問起你弟弟的罪來了？”
見母親生氣，王天亮不敢多嘴，訕笑著從屋內退出來，王天明便夾腳跟出來，說道“媽今天心情不好，沒有彆的意思。”
王天亮隻是笑笑，從兜裡掏出一盒煙，遞到弟弟麵前，王天明接了，從裡麵掏出一根紙煙，叼在嘴上，又湊過去在王天亮手裡點著了煙，兩人走到院子裡。
太陽明晃晃地照在院裡，一股熱氣騰騰地從地上冒起，好在院牆邊上有棵樹，碩大的樹蔭遮住了大日頭，留下一片陰涼。當初建房子的時候，王天亮嫌它礙事，想把它砍掉，但被王天明勸住了，說是這棵樹長這麼大不容易，留下來夏天時還能遮點太陽，這才留下了。
樹蔭下放著幾張竹椅，供下午或晚上納涼的時候用。兄弟倆默契地走向樹蔭，在椅子上坐下，抽起煙來。
兩人都沒說話，隻是默默地吸煙。良久，當王天明抽完一支煙後，王天亮又把煙盒遞過去，被他拒絕了“夠了，你也少抽點。”
王天亮又從煙盒裡抽出一支煙來點上，深深地吸了口氣，說道“我是習慣了，一天一包煙，戒不下來。”
“嫂子不說你？”
“說啊，可是日子一天天的都這個樣子，心裡煩，抽抽煙還好點。”
王天明對這個嫂子沒什麼不滿意的，自從她進門，生活上照顧父母，幫著丈夫做生意，裡裡外外一把好手，見的人沒有不誇的。父母親也是對這個兒媳婦讚不絕口，除了一點，結婚近十年，她的肚子始終不見動靜。
一開始也到處求醫問藥，可就是看不出什麼毛病，母親找了各種偏方，一碗碗藥喝下去，可嫂子的肚子還是沒有鼓起來。到後來實在沒有辦法了，便讓王天亮去檢查，誰知這一檢查才發現，問題出在他身上。
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王天亮是無精症，沒有生育能力。
這一消息把他打懵了。這也意味著他永遠不會有孩子了。
父母聽到這個消息後難過了好久，在王天明的勸說下，他們很快就接受了這個事實。反倒是王天亮為此消沉了好長一段時間——他是真的想要孩子啊。
從那以後，他路過彆人家門口，看到那些蹣跚學步的孩子，就走不動道了，非得逗逗孩子才行，有些人家還以為他是人販子，差點報警抓他。
父母建議他領養一個孩子，那年頭農村裡要領養個孩子還是很簡單的，但王天亮卻不願意。他對和自己沒有血緣關係的孩子始終愛不起來，再加上做生意經常要東奔西跑，事多心煩，這事就擱下了。
從那以後，王天亮的煙癮大了起來。仿佛人生沒什麼奔頭，也沒什麼樂趣，吸煙便成了打發時間、緩解焦慮的良藥了。
王天明看著哥哥又點了一支煙，默然不語。
過了一會兒，王天亮問道“你回來這段時間，怎麼不去找那個女娃娃？你們倆咋了？”
王天明訕訕地把頭轉向一邊，有些話可以在母親麵前說，但在哥哥麵前，他始終說不出口。
王天亮見狀，便說道“論理，這事我管不著。但上次是你讓我提起這事的，所以就多問一嘴。大家都是鄉裡鄉親，做事情之前一定要考慮影響。要是成了，皆大歡喜，要是不成，也要給個說法。老朱那性子你也知道，不是好打發的。可要處理好啊。”