鄭長憶從前都不知道大齊境內還有那麼顛簸的路。他一直生活在京城，習慣了平坦的街道和寬敞的大道。
甚至，這條路還是官道，他們雖然和太子的軍隊一起出發，但太子算著時間實在緊迫。南疆的戰事刻不容緩，每一分每一秒都至關重要。
於是，太子和領隊的吏部侍郎商議，決定先帶著訓練有素的七成軍隊人馬從小道南下，以最快的速度奔赴戰場。而剩下的人則繼續走官道，護送送物資的京官們。
鄭長憶坐在馬車裡，被顛得腰快斷了。馬車在崎嶇的道路上搖晃著，每一次顛簸都讓他的身體猛地一震，疼痛從腰部蔓延至全身。他緊緊地抓住馬車的邊緣，試圖穩住自己的身體，但卻無濟於事。
然而，在這種地方，他也沒法說什麼。他知道，現在是非常時期，大家都在為了南疆的戰事而努力。他不能因為自己的不適而影響整個隊伍的士氣。他隻能默默地忍受著這顛簸之苦，心中期盼著早日到達南疆，為那裡的百姓儘一份自己的力量。
鄭長憶看著車窗外的景色，一片荒涼。戰爭的陰影籠罩著這片土地，讓人心生悲涼。
鄭長憶本來就身體不適，那虛弱的身軀在馬車的持續顛簸下，仿佛隨時都會散架一般。每日還需一天兩次雷打不動地熬藥吃藥，這讓本就艱難的行程變得更加苦不堪言。那濃鬱刺鼻的藥味在狹小的馬車空間裡彌漫開來，如同他心中的苦澀一般揮之不去。
吏部侍郎向來就對鄭長憶沒什麼好感，如今見他這般模樣，更是覺得他純粹是個累贅，一個隻會多事的麻煩人物。
吏部侍郎心中不滿，便故意找茬。每當鄭長憶的馬車稍有停頓，或者他的侍從在熬藥時稍有動靜，吏部侍郎便會借題發揮，大聲斥責。
有一次，鄭長憶的侍從正小心翼翼地在一處較為平坦的地方熬藥，那升騰的熱氣在冷風中顯得格外惹眼。吏部侍郎恰好路過，頓時怒從心頭起，他大步上前，一腳踢翻了正在熬藥的罐子，藥汁灑了一地。
侍從驚慌失措，連忙跪地求饒。鄭長憶聽到動靜，強撐著虛弱的身體從馬車裡出來，看到眼前的一幕，眼中燃起怒火。
“侍郎大人，這是何意？”鄭長憶的聲音雖然虛弱，卻帶著明顯的質問。
吏部侍郎冷哼一聲，“鄭大人，你這一路上又是熬藥又是休息，耽誤了大家多少時間？你可知道南疆的百姓正在受苦，我們每一刻的耽擱都可能讓更多的人陷入危險之中。”
鄭長憶咬著牙，“我身體不適，並非有意拖延。大人又何必如此咄咄逼人？”
“哼，你就是個沒用的廢物，帶著你簡直就是拖累整個隊伍。”吏部侍郎毫不留情地譏諷道。
吏部侍郎看著鄭長憶那蒼白的臉色和虛弱的模樣，心中卻絲毫沒有同情之意。在他看來，鄭長憶這副樣子完全是故意裝出來的，就是為了顯得自己嬌氣，好讓彆人對他特殊照顧。
吏部侍郎越想越覺得自己的判斷沒錯。他冷眼看著鄭長憶，眼神中滿是鄙夷。“哼，鄭大人，你可真是會演戲啊。這一路上又是熬藥又是虛弱不堪的樣子，不知道的還以為你受了多重的傷呢。依我看，你就是故意裝出這副嬌氣的模樣，想讓大家都圍著你轉吧。”吏部侍郎的話語中充滿了嘲諷和惡意。
鄭長憶氣得渾身發抖，“侍郎大人，你不要太過分。我也是奉陛下之命前來，為的同樣是南疆的百姓。”
雖然那天皇帝對鄭長憶很滿意，把他派下去當耳目。然而，在旁人看來，鄭長憶純純就是失寵被流放。畢竟，在這複雜的宮廷局勢中，皇帝的心思難以捉摸，而鄭長憶的命運也如同風中浮萍，飄搖不定。領兵的太子明麵上又跟他有點過節，這讓他的處境更加艱難。
“就憑你？一個爬床的男寵能做什麼？”吏部侍郎滿臉的不屑，那鄙夷的眼神仿佛能穿透鄭長憶的靈魂。鄭長憶這種話聽多了，其實氣的不是這個汙蔑性的稱呼，而是吏部侍郎這副醜惡的嘴臉。
他看著吏部侍郎那副高高在上、不可一世的模樣，隻覺得渾身惡心。那股厭惡感如同潮水般湧上心頭，讓他的胃部一陣翻騰，喉頭往上泛。
乾脆不憋了，鄭長憶一口發黑的鮮血吐在了地上。那觸目驚心的血跡在地上蔓延開來，仿佛在訴說著他內心的痛苦和無奈。吏部侍郎嚇得往後退了一步，他的臉色瞬間變得煞白。
他有點慌了，從他的視角看，鄭長憶雖然失寵，但是至少官職還在。保不齊皇帝那天還能想起他，自己嘲諷歸嘲諷，真要讓他死在路上了就真不好交代。
鄭長憶吐完這一口淤積的血，頓感胸口的沉悶消散了不少，仿佛那一直壓抑著他的陰霾也隨之減輕了幾分。他擦了擦嘴，緩緩挺直了腰板，那原本虛弱的身姿此刻竟多了幾分倔強與堅毅。
他歪頭笑的邪氣，眼中閃爍著不羈的光芒，“侍郎大人，我的隨從每次都是等隊伍休整停下的時候才熬藥，若是大人覺得這樣也影響行進速度，那我以後乾脆就不喝藥了，大人說好不好。”
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吏部侍郎看著鄭長憶那副模樣，感覺他像個妖精，說不出的駭人。他本想繼續刁難鄭長憶，但又怕真把他逼急了，萬一出了什麼意外，自己可承擔不起這個責任。
他拿鄭長憶沒辦法，卻也不想低頭道歉，那高傲的自尊心不允許他向一個他所看不起的人低頭。於是，他隻能哼了一聲，轉身拂袖而去。
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又經過幾日的艱難趕路，眾人終於踏入了南疆境內。
一路上的疲憊與顛簸讓鄭長憶的身體愈發虛弱，隻得強撐著精神。
忽然，鄭長憶聽見外麵傳來一陣喧嘩之聲。他心中一動，緩緩掀開馬車簾子，首先映入眼簾的是道路兩旁略顯荒蕪的土地，原本肥沃的農田此刻雜草叢生，偶有幾處被踐踏過的痕跡，似乎在訴說著曾經的慌亂。遠處的村莊有些安靜得異常，房屋雖還算完整，但門窗緊閉，一些牆壁上還殘留著斑駁的血跡，讓人不寒而栗。