話說湘雲請客的螃蟹筵上，寶玉、黛玉、寶釵的螃蟹詩，成了三人鬥法的道具，還好那東道湘雲及時來說了一句笑話，大家也算過去了。
那石頭記的作者，卻還是怕大家過不去，就說寶釵那首螃蟹詩，諷刺世人太毒了些。
沒想到平兒又回來，為她主子討那螃蟹吃。顯見那鳳姐兒還沒吃夠，又兼那巧姐兒也要吃。那平兒來了，就把大家的心思，也就從那幾句紛紛擾擾的螃蟹詩上岔開了。
湘雲是東道，就對平兒說
“有，多著呢。”
那平兒拿了就要走，李紈哪裡肯依。就按了平兒坐了，吩咐嬤嬤們送了去。
眾人就把這平兒著實誇讚了一番。
一時說了不少話，
也不過是些家長裡短的，
說著說著，眾人就散了。
那襲人和平兒是個要好的。就偷偷問了平兒，這個月的月錢，怎麼都快到月底了還沒發。平兒拉了襲人到那無人處，悄悄告訴襲人道
“錢早就支了。奶奶放出去給人使了。等彆處利錢收回來，湊齊了才放呢。”
襲人這才知道，也少不得納罕，那鳳姐兒難道還不厭足，要借了大家的月錢，去生出了錢來支用。
平兒一回去，就隻見上次來“打抽豐”的劉姥姥和那板兒，又來了。就坐在那裡，有張材家的、周瑞家的陪著。又有兩三個丫頭在地下，倒一包包粗線口袋裡的棗子倭瓜並一些野菜。
這張材家的，是榮國府管家張材的媳婦，負責賈府裁縫繡匠之事。這會子正要問了鳳姐兒什麼，不巧鳳姐兒出去了，也隨了周瑞家的，陪著劉姥姥說話。
劉姥姥見了平兒，先就忙跳下地來，說上了話
“姑娘好！家裡都問好。先要來不得空，這到了秋裡，瓜果蔬菜豐盛，沒敢賣留著尖兒，特趕來孝敬姑奶奶姑娘們嘗嘗。”
那平兒趕緊讓了坐，替主子說著“多謝費心！”
這一坐下說話，那周瑞、張材家的到底老成，就看出平兒臉有春色，顯是喝了酒了。
平兒答應了。
一時都陪著劉姥姥說話。
這一說話不要緊，就把一個天大的秘密，給說出來了。
那平兒見張材家的、周瑞家的都陪著，說起那螃蟹筵，那張材家的就開玩笑說想吃也沒人請了吃去。
那周瑞家的是個老實的，就說了道
“早起我看見那薛大爺托人送進來的螃蟹了，一斤隻好秤兩三個。這麼大三大簍，想是有七八十斤呢。”
那劉姥姥在一旁聽眾人說了螃蟹，就也開言插話說道
這樣的螃蟹，今年就值五分一斤。十斤五錢，五五二兩五，一十五。再搭上酒菜，一共倒有二十多兩銀子。阿彌陀佛，這一頓的錢，夠我們莊稼人過一年了。”
上次說了，這劉姥姥就是那最最智慧的文殊師利。於那數學上自然是最好的。那數感更是一流。
不信你可以試試，
你那點爭競心，
和文殊師利比起來，
到底是如何。
偏那石頭記的作者，於那數理上畢竟有限，又是個不屑問經濟的。就自管眾人吵了架散了，卻沒有替湘雲算了這一頓飯的用度。
湘雲也是那個馬虎的。
那翠縷卻逃不過去。
就有薛大爺這邊進貨的人一時報了賬，翠縷拿過單子來一看
螃蟹三簍，通共747個，
合計3735吊；
即墨黃酒13壇，
14吊一壇，合計182吊；
瓜果小吃等一並送了，
總計5555吊。
翠縷看了，
登時就嗚嗚嗚嗚地哭了。
她就算在老祖宗屋裡這麼多年，哪裡見過吃一頓飯，花這麼多銀子，上次元妃來也沒聽鴛鴦姐姐說這麼多。本來老祖宗和眾位姐姐的銀子，翠縷還指望著史大姑娘出了嫁，少說也能帶去，花個一年半載的。那紫娟妹妹拿來的林姑娘送的三千兩銀子，都不敢動，萬一哪天林姑娘要嫁了寶二爺，她史大姑娘少不得要還禮。
這下好了。