話說這年中秋，
難得賈母身體還不錯，
又已經過了生日。
雖然鳳姐兒身體還沒好，
畢竟是過節，
娘兒們姐妹們一起，
少不得要樂嗬一頓。
那男眷們詩也作完了
也玩夠了，
賈母知道他們有他們的玩法，
就讓他們不用陪了。
話說賈赦、賈政，
帶領賈珍等散去不提。
且說賈母這裡命將圍屏撤去，
兩席並而為一。
眾媳婦另行擦桌整果，
更杯洗箸，
陳設一番。
賈母等都添了衣，盥漱吃茶，方又入坐，團團圍繞。賈母看時，寶釵姐妹二人不在座內，知他們家去圓月去了，且李紈、鳳姐二人又病著，少了四個人，便覺冷清了好些。
賈母因笑道“往年你老爺們不在家，咱們越性請過姨太太來，大家賞月，卻十分鬨熱。忽一時想起你老爺來，又不免想到母子夫妻兒女不能一處，也都沒興。及至今年你老爺來了，正該大家團圓取樂，又不便請他們娘兒們來說說笑笑。況且他們今年又添了兩口人，也難丟了他們跑到這裡來。偏又把鳳丫頭病了，有他一人來說說笑笑，還抵得十個人的空兒。可見天下事總難十全。”說畢，不覺長歎一聲，遂命拿大杯來斟熱酒。
王夫人笑道“今日得母子團圓，自比往年有趣。往年娘兒們雖多，終不似今年自己骨肉齊全的好。”
賈母笑道“正是為此，所以才高興拿大杯來吃酒。你們也換大杯才是。”
邢夫人等隻得換上大杯來。
因夜深體乏，
且不能勝酒，
未免都有些倦意，
無奈賈母興猶未闌，
隻得陪飲。
賈母又命將罽氈鋪於階上，命將月餅西瓜果品等類都叫搬下去，令丫頭媳婦們也都團團圍坐賞月。賈母因見月至中天，比先越發精彩可愛，因說
“如此好月，
不可不聞笛。”
因命人將十番上女孩子傳來。
賈母道“音樂多了，反失雅致，隻用吹笛的遠遠的吹起來就夠了。”說畢，剛才去吹時，隻見跟邢夫人的媳婦走來向邢夫人前說了兩句話。賈母便問“說什麼事？”那媳婦便回說“方才大老爺出去，被石頭絆了一下，崴了腿。”賈母聽說，忙命兩個婆子快看去，又命邢夫人快去。邢夫人遂告辭起身。賈母便又說“珍哥媳婦也趁著便就家去罷，我也就睡了。”
尤氏笑道
“我今日不回去了，
定要和老祖宗吃一夜。”
賈母笑道
“使不得，
使不得。
你們小夫妻家，
今夜不要團圓團圓，
如何為我耽擱了。”
尤氏紅了臉，笑道“老祖宗說的我們太不堪了。我們雖然年輕，已經是十來年的夫妻，也奔四十歲的人了。況且孝服未滿，陪著老太太玩一夜還罷了，豈有自去團圓的理。”
賈母聽說，笑道“這話很是，我倒也忘了孝未滿。可憐你公公已是二年多了，可是我倒忘了，該罰我一大杯。既這樣，你就越性彆送，陪著我罷了。你叫蓉兒媳婦送去，就順便回去罷。”
尤氏說了。蓉妻答應著，送出邢夫人，一同至大門，各自上車回去。不在話下。
這裡賈母仍帶眾人賞了一回桂花，又入席換暖酒來。正說著閒話，
猛不防隻聽那壁廂
桂花樹下，
嗚嗚咽咽，
悠悠揚揚，
吹出笛聲來。
趁著這明月清風，
天空地淨，
真令人煩心頓解，
萬慮齊除，
都肅然危坐，
默默相賞。
聽約兩盞茶時，方才止住，大家稱讚不已。於是遂又斟上暖酒來。賈母笑道
“果然可聽麼？”
眾人笑道“實在可聽。我們也想不到這樣，須得老太太帶領著，我們也得開些心胸。”賈母道“這還不大好，須得揀那曲譜越慢的吹來越好。”說著，便將自己吃的一個內造瓜仁油鬆穰月餅，又命斟一大杯熱酒，送給譜笛之人，慢慢的吃了再細細的吹一套來。媳婦們答應了，方送去，隻見方才瞧賈赦的兩個婆子回來了，說“右腳麵上白腫了些，如今調服了藥，疼的好些了，也不甚大關係。”賈母點頭歎道“我也太操心。打緊說我偏心，我反這樣。”因就將方才賈赦的笑話說與王夫人尤氏等聽。王夫人等因笑勸道“這原是酒後大家說笑，不留心也是有的，豈有敢說老太太之理。老太太自當解釋才是。”隻見鴛鴦拿了軟巾兜與大鬥篷來，說“夜深了，恐露水下來，風吹了頭，須要添了這個。坐坐也該歇了。”
賈母道
“偏今兒高興，
你又來催。
難道我醉了不成，
偏到天亮！”
因命再斟酒來。
一麵戴上兜巾，
披了鬥篷，
大家陪著又飲，
說些笑話。
隻聽桂花陰裡，
嗚嗚咽咽，
嫋嫋悠悠，
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又發出一縷笛音來，
果真比先越發淒涼。
大家都寂然而坐。
夜靜月明，
且笛聲悲怨，
賈母年老帶酒之人，
聽此聲音，
不免有觸於心，
禁不住墮下淚來。
眾人彼此都不禁有淒涼寂寞之意，半日，方知賈母傷感，才忙轉身賠笑，發語解釋。又命暖酒，且住了笛。尤氏笑道“我也就學一個笑話，說與老太太解解悶。”賈母勉強笑道“這樣更好，快說來我聽。”
尤氏乃說道“一家子養了四個兒子大兒子隻一個眼睛，二兒子隻一個耳朵，三兒子隻一個鼻子眼，四兒子倒都齊全，偏又是個啞巴。”正說到這裡，隻見賈母已蒙矓雙眼，似有睡去之態。尤氏方住了，忙和王夫人輕輕的請醒。賈母睜眼笑道“我不困，白閉閉眼養神。你們隻管說，我聽著呢。”
王夫人等笑道“夜已四更了，風露也大，請老太太安歇吧。明日再賞十六，也不辜負這月色。”
賈母道“那裡就四更了？”
王夫人笑道“實已四更，他們姐妹們熬不過，都去睡了。”
賈母聽說，
細看了一看，
果然都散了，
隻有探春在此。
賈母笑道“也罷。你們也熬不慣，況且弱的弱，病的病，去了倒省心。隻是三丫頭可憐見的，尚還等著。你也去罷，我們散了。”
說著，便起身，吃了一口清茶，便有預備下的竹椅小轎，便圍著鬥篷坐上，兩個婆子搭起，眾人圍隨出園去了。不在話下。
這裡眾媳婦收拾杯盤碗盞時，卻少了個細茶杯，各處尋覓不見，又問眾人“必是誰失手打了。撂在那裡，告訴我拿了磁瓦去交收是證見，不然又說偷起來。”眾人都說“沒有打了，隻怕跟姑娘的人打了，也未可知。你細想想，或問問他們去。”一語提醒了這管家夥的媳婦，因笑道“是了，那一會兒記得是翠縷拿著的。我去問他。”說著便去找時，剛下了甬道，就遇見了紫鵑和翠縷來了。翠縷便問道“老太太散了，可知我們姑娘那去了？”這媳婦道“我來問那一個茶鐘往哪裡去了，你們倒問我要姑娘。”翠縷笑道“我因倒茶給姑娘吃的，展眼回頭，就連姑娘也沒了。”那媳婦道“太太才說都睡覺去了。你不知哪裡玩去了，還不知道呢。”翠縷向紫鵑道“斷乎沒有悄悄的睡去之理，隻怕在那裡走了一走。如今見老太太散了，趕過前邊送去，也未可知。我們且往前邊找找去。有了姑娘，自然你的茶鐘也有了。你明日一早再找，有什麼忙的。”媳婦笑道“有了下落就不必忙了，明兒就和你要吧。”說畢回去，仍查收家夥。這裡紫鵑和翠縷便往賈母處來。不在話下。
原來黛玉和湘雲二人
並未去睡覺。
隻因黛玉見賈府中許多人賞月，
賈母猶歎人少，
不似當年熱鬨，
又提寶釵姐妹家去，
母女弟兄自去賞月等語，
不覺對景感懷，
自去俯欄垂淚。
寶玉近因晴雯病勢甚重，
諸務無心，
王夫人再四遣他去睡，
他也便去了。
探春又因近日家事著惱，
無暇遊玩。
雖有迎春、惜春二人，