“嗬嗬，這會兒不要進城稅了？”李淩霄反問。
“不用了不用了，您是北境王府的人您怎麼不早說啊，您要是早說，我們二人哪還敢讓您交什麼進城稅啊？”劉喜和陳二丙隻感到額頭直冒冷汗，這北境王府的人怎麼會出現在自己這麼偏僻的小城呢，二人隻感覺要大事不妙。
“現在能好好說說剛才那些家夥都是些什麼人了嗎？為何他們不用交進城稅？”李淩霄繼續問。
“公子說的可是那幾個英商堂的大人？”
“大人？”李淩霄。
“哦不不不，就是英商堂的那幾個家夥。”二人反應很快，立即改口。
“英商堂嗎？好好和我說說，他們究竟是乾什麼的，為何你們都叫對方大人。還有這進城稅到底是怎麼一回事？我記得沒錯的話南夏可沒有這一項稅務。”李淩霄說。
“公子，這這”兩個官差顯然都非常不情願。
“不說也行，你們過來。”李淩霄說，然後兩個家夥便湊近李淩霄。
緊接著，兩個家夥瞬間就被李淩霄給捏住了下巴，然後快速的往二人的嘴裡丟入什麼東西，並使其吞咽了下去。
“公子，您剛剛讓我吞下的是什麼？咳咳。”兩人大驚。
“也沒什麼，就是兩枚毒藥而已。剛才我問的，現在可以老實交代了吧？交代好了我給你們解藥，要是我不滿意，嗬嗬，你們兩個就等死吧。”李淩霄冷笑。
他這一笑，像極了勾魂的閻羅，讓兩個人全身都打了一個哆嗦。
於是，二人不得不將自己所知道的的情況一五一十地告訴了李淩霄。
原來，那英商堂是去年才出現在這座小城的，他們出現後，城裡就改變了很多。也不知道對方的具體來曆，隻知道這些人一出現，然後就主動聯係上了這座小城的主官，然後也不知道他們都商量了什麼，就被小城的主官給奉為了上賓。
而這不久以後，這座小城更是突然便有了入城稅一說。這入城稅也沒個具體數目，都是他們依著進城者的衣著打扮進行喊價的。普通百姓沒什麼銀錢，有時候給一兩個銅板也能進。實在太窮了的，偶爾他們心情好，睜一隻眼閉一隻眼也就讓他們過去了。可若是遇到了狗大戶，他們可就不一樣了。
比如運貨的，他們就會根據對方運的是什麼貨物然後進行喊價。或者若是有商人需要進城的，那他們也得喊價高些，反正這個小城天高皇帝遠，也不會來什麼大人物，所以這些也都擺在了明麵上。百姓們不懂，自然也不會有人多說什麼。
哪怕就算是來了大人物了又如何，這小城來的人物又能大的到哪去？反正最終解釋權在主官那裡，編個理由也就糊弄過去了。
這進城稅雖然一直都是官差們在收取，可是那些當官的可是指示過他們的，不許對英商堂的人收取。而且當地主官與這些英商堂的人關係來往甚密，甚至是那些當官得都得對著那些英商堂的家夥畢恭畢敬的，因此他們這些下邊當差的自然也是這副態度了。
聽了兩個官差的解釋，李淩霄算是明白了個大概。
“行，我知道了，”李淩霄沒有理會二人，轉身就打算向著內城走去。
“唉，公子，您說好的給我們解藥呢？”二人頓時急了，連忙喊住李淩霄。
“放心，給你們吃的不是什麼毒藥，就是我今天路邊采的幾顆野果子而已，你們兩個不會死的。”李淩霄頭都沒回，淡淡地說道。
“呼，還以為差點就死定了。”二人重重地舒了口氣。
“現在怎麼辦？咱們將這些事情都告訴了他。”
“還能怎麼辦？說了也就說了，這事兒城裡誰不知道？媽的，我就知道這份差事兒乾不長久，果然，你看。”
“不行，這北境王府的人怎麼會突然出現在咱們這個地方？事情絕對不簡單，這事必須得讓上官知道。快，你這就去把剛才發生的事情告訴城守大人。”
李淩霄雖然覺得這個英商堂不簡單，背地裡絕對有著什麼大秘密，並且對方一定是用了什麼手段收買了此地的官府，因此他們的地位才會如此。可他一時間也不知道對方的目的究竟是要乾什麼，於是便決定等自己找到客棧住下之後，一定要好好查查。
畢竟這事已經勾起了他的好奇心，而且這也算是為女帝上官海棠看看她手底下的官員究竟都是些什麼貨色。
他很快就在城裡找了家客棧，然後住了下來。接著便帶著狗子一起出去打算好好看看這座小城。
這座名叫甕城的小城，從街道上的場景就能看出城裡的百姓過的並不怎麼樣。
城中雖然其他方麵與彆的地方相差不大，可令他覺得奇怪的是，這座城中似乎少了些孩童的歡聲笑語。也不知道什麼緣故，他一路走來似乎並沒有看到幾個孩子，這顯然不對勁。
“你們聽說了嗎？”
“聽說什麼？”
“就是那邊楊柳巷劉嫂子的事情啊？你們不知道？”
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“什麼事啊？快說說快說說？”
“那劉嫂子前陣子不是也丟了孩子嗎？她就去報官了，然後官老爺讓她回去等消息，你們猜後來怎麼著？”那人故作玄虛。
“怎麼著？”
“劉嫂子死了，昨天被人發現吊在房梁上，整個身體都發臭了。”
“咦，好好的怎麼就上吊了呢？”
“誰知道呢？估計是失去孩子一時間承受不了打擊吧？要知道，她丈夫死的早，身邊可就剩下她們娘倆了。現在孩子也沒了，估計一下子沒了活下去的希望了。”
“唉，你們說說這世道，這甕城怎麼老是丟孩子呢？”
“可不是嗎？還好我家孩子都長大了，不然我還不得整天提心吊膽的？”
“這官府也是，這查案查了這麼久，也壓根就沒查出個頭緒出來，真是一群酒囊飯袋。”
“哼，官府？就那群貪官汙吏？收各種稅倒是勤快，讓他們查案？嗬嗬，等咱們都進棺材了估計都還沒查出任何結果。”
李淩霄坐在一旁吃著糕點，然後聽到旁邊的客人討論道。他不由得眉頭緊皺，這甕城居然還有人販子？可是他越想越是覺得事情並不像表麵上這麼簡單。而且聽這些人口中所說，那個劉嫂子死的也有些蹊蹺。最讓人不解的是，這甕城中官府的態度。
他越想便越是細思極恐，他覺得這件事自己必須得管管，不然必定會在自己的心底留下心結。
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