山腳下一個青衣小書童正在焦急地轉來轉去。
遠遠地見到這個白衣縹緲的女子，他眼前一亮，趕緊拱手向前道
“敢問閣下可是‘姑射真人’？”
乍一聽到這稱呼，就讓她想起了已經快要遺忘的某個人，但她急著啟程，腳步不停“人類，彆擋道。”
那小童趕緊追在後麵大喊“慢著仙子！我家主人受病垂危，臨終前想見您一麵，請您……”
受病垂危？
“你說的是五條燼？”
“正是，正是！”他大喜過望，豈料她仍然沒有回頭
“人類的生死與我無關。”
“但是我家主人有重要的東西要給您，請您賞賞臉吧！”
她止住了就要把這煩人的小童殺死的念頭，想起腦海中那個翩翩少年郎，輕歎一聲，還是去了。
……
京外，茅草畔。
當她進入這個破敗不堪的草屋，甚至隻能說是一個臨時搭建起來的草棚子，就聽到了那撕心裂肺的咳嗽聲。
十年不見，昔日的白發少年成了這副倉皇模樣白皙的臉上長著深紅色斑，脖子至四肢都長滿了紅疹疥癬，不得不以絹布掩麵。
“露子……我終於見到你了……”
她並不關心他這樣狼狽的病態，開門見山道“你叫我來何事？”
五條燼撐著席子艱難地坐起來，說道“我……最後想和你說說話。”
他又悶聲咳了幾聲，虛弱地問“露子，我十年前給你的千紙鶴，你收到了我的訊息嗎？”
訊息？
她沉默了會。
他送的千紙鶴早被宿儺撕成碎片了，她又不忍心斥責他，也就睜一眼閉一眼過去了。
“十年前我進京趕考，不幸落第，家財揮霍一空，如今落到窮困潦倒的麵目。”他輕歎一聲。
露子疑惑地問“我觀你資質異稟，為何會不敵那些庸人？”
五條燼苦笑一聲“最後一次考試，我沒有去。”
“……”她有些聽不懂了。
為什麼有人可以輕易放棄唾手可得的功利和名譽？
“我思考再三，還是放棄了。”他輕歎道“人嘛，多少還是想為自己拚一把。”
露子明白他的意思了。
“所以，你轉頭還是去當咒術師了？”
他點了點頭，緩緩敘述著自己的經曆“那之後我就叩響禪院和加茂的大門，本以為我刻苦磨礪的實力可以得到上層的青眼，就此飛黃騰達……”
“沒想到，那些迂腐牙酸的長老看不慣我這桀驁不馴的性情，擔心我會威脅到他們的地位，屢屢給我使絆子。”
“一怒之下，我就離開了京都，開始了流浪生活。可是，卻在戰場逃回的難民身上感染了‘天花’，錢財散儘尋訪僧侶神官給我祈禱作法，但收效甚微。”
露子看他的臉上死氣沉沉，蒼藍的眼裡卻依然生機勃勃。
“生病應該找醫生，真愚昧。”她斂眸道，多了幾分譏諷味道。
五條燼直直盯著她，嘴唇動了動“之所以這麼做，大概還是確信高高在上的神明沒有拋棄祂的信徒吧。”
“……”
她移開冰涼的視線，內心某處似乎被他的生機灼傷了。
“你……為什麼這麼執著當咒術師？”露子撇過頭，淡淡說道“凡人命短，你不珍惜，為什麼還要跳進火坑？”
五條燼先是長歎一聲，然後捂著臉笑了起來“這話說的……還真像你的風格。”
“嘛，這可是我的夢想啊，什麼都換不來的——”
“夢想？”她聽到了一個陌生的名詞，迷惑地問他“夢想，那又是什麼？”
“夢想，就是為自己而活。”
“為自己……而活？”她咀嚼著這句話，心裡好像有什麼東西破殼而出。