她們坐在鋪滿稻草的屋頂上看著繁星，夜風嗚嗚地吹著，素來穩重的桔梗此刻也像個平常的女兒家吐露著心事
“這份責任太沉重，我需要每天都要巡視三遍村落，有時候外來的難民會把邪祟帶進來，有時候還要提防會吃人的妖怪，這些常常讓我夜不能寐，偏偏村民對我寄予厚望。”
露子掩在白紗後的眼睫微微顫動，輕聲問道“那你覺得，這份責任是負擔嗎？”
她的聲音比夜鶯還要動聽，讓桔梗不禁思索了起來
“負擔？”
“雖然有時候確實會很累，不過——”她有些惆悵，語氣卻又十分堅定“我不去做的話，就沒有人能擋在身前了吧。”
“況且，我還有我在意的家人，朋友，還有村長，村民們對我和妹妹有養育之恩，我怎麼可能忘恩負義呢！”
“正因為想守護這個村子的人是我，所以我才會想著努力成長，努力去戰鬥，這樣的話，自己多少也會有點安全感吧。”
露子忍不住抱住膝蓋，胸口傳來熟悉的沉痛，她微張著嘴，突然有些自慚形穢了起來。
“看來，你比我明白愛是什麼呢。”
“都是……都是我的錯……”
“是我親手……將事情變成了這樣……”
聽著她隱隱的啜泣聲，桔梗有點手忙腳亂，不知所措地問道“露子大人？怎麼了？”
白紗滲透了濕意，借著月光看去，桔梗才發現那雙煙灰琉璃一樣的眼睛，布滿了紅血絲，配著泣音痛苦又悲戚。
於是她也隻好抱住露子的肩膀，像哄自己的妹妹一樣，輕輕拍著她單薄的脊背。
“我覺得呐，露子大人，一定是個很溫柔的人。”
銀發女子哽咽止住，怔愣愣地看著她“……溫柔？”
“難道不是嗎？”桔梗的眉目柔和，說道“您挽救了很多人的生命，大家都很感激你呢。”
“如果不是溫柔的人，又怎麼會千裡迢迢來到這裡幫助那些正在遭受苦難的人們呢……”
露子捂著心口，突然推開她，驀地吐出了一大口血。
鏽味很快浸染了乾燥的稻草。
桔梗大驚失色，趕緊把她放平，說道“我去找草藥——”
“不。”
露子拉住她，搖了搖頭，黯淡的眸子裡漸漸彌漫上死氣。
“這是我應得的，誰也無法代替我贖罪。”
桔梗歪頭“……贖罪？”
“我殺了很多人。”露子任由她掏出手帕擦去自己嘴角的血跡，語氣虛弱“事到如今，我也不會為自己的私心辯解什麼。”
“對就是對，錯就是錯，我錯了，所以要收到懲罰，這樣的因果惡報，我接受。”
她想明白了。
無論是五條燼，還是桔梗，楓，亦或是那些受過自己幫助的人，在他們身上，她才學會到了——真正的“愛”。
露子不會承認，宿儺對自己的愛是錯誤的，至少在那段時間，她找回了自我的快樂。
桔梗沉默了會，說道“那您改過自新了，回頭是岸，這樣不好嗎？”
銀發在屋頂上無力地散落，她長歎一聲“生於愛，死於愛，從我決定愛上他的那一刻，我就注定無法回頭。”
桔梗摸了摸小臉，她聽不懂。
露子注視著她，問道“如果自由和責任兩者不可兼得，你會選擇哪一個？”
“我想守護在意的人，無論怎樣都無所謂。”
露子摘下蒙眼的白紗，係在少女那稠順的烏發上，眼裡透著說不清的情緒。
“成為我的巫女吧，桔梗。”
【巫女是神明座下的信使】
……
她和桔梗仰躺在草地上，旁邊傳來陣陣的蛙鳴。
“桔梗，你看——”她指著天上最亮的那顆星星，說道“那是啟明星……”
“當月亮冒出來的時候，月弓尊會駕駛著祂的馬車行到空中，灑落下一地的星屑，用靜謐的光指引迷途的人前行。”