“賢侄你可知高駢送我的那十箱子特產是些什麼東西？”軍船出了淮南地界時，唐正似笑非笑的問陳海。
陳海將唐正麵前的茶杯斟滿茶水後，頭也不抬的回道，“應該是些金銀珠寶吧。”
唐正輕輕抿了口茶，笑道“賢侄果然聰慧過人，一眼便看出了其中的玄機。”說著，他的眼神中閃過一絲複雜的情緒。
陳海微微一笑，繼續為唐正續茶，說道“姨父過獎了，以高駢的身份和地位，送這些東西給您並不奇怪。”
唐正點了點頭，感慨道“不錯，這十箱俱是金銀珠寶，我當日派人登記造冊，已經清點完畢。嗬嗬，高都統真是大手筆，輕描淡寫的送了十萬兩白銀，可歎揚州繁庶，竟不知有多少民脂民膏進了他們的囊中。”唐正一生宦海沉浮，其實早就對這種事情見怪不怪了，但他還是忍不住感歎一番。自己已經與高駢達成共識，不會向朝廷揭發他的罪行，他則按照約定釋放強征的災民，隻是不知為何他還要如此討好自己。
陳海像是知道唐正的疑惑，“姨父，高駢在淮南經營已經有數年了，可謂是勢力龐大，根基深厚。其麾下不光有雄兵數萬，更是染指當地的商業等行當，正如你所說，揚州繁庶，光是碼頭上來來往往的商船，所繳稅銀怕是一年下來就不知凡幾。這十萬兩白銀，對他而言不過是九牛一毛罷了，如果我所料不錯，那些強征入伍的災民在他眼中根本不值一提，也會認為姨父是在秉公辦事，借此拿捏了他的短處，因此他是覺得釋放那些災民還不足以封住姨父的嘴。”
唐正微微一歎，“揚州一城的商稅和農稅加起來一年下來怕是足有百萬之巨，更何況還有其他管轄之地，這些賦稅養兵足矣。所以我那日並未拒絕，而是派人清點裝箱，也是不想當麵與他撕破臉，畢竟揚州乃是他的地頭。”
“姨父做的沒錯，那日官驛外有不少百姓，高駢當眾送禮，不過是想讓姨父落人口實，借此拿住姨父的把柄，隻要姨父應對得當，倒也不足為慮。”陳海也給自己倒了杯茶，茶香嫋嫋，應是雨前龍井，隻是兩人心思都不在茶上麵，倒顯得有些暴殄天物了。
唐正聽了陳海所言，點了點頭，“不錯，這燙手山芋若是不妥善處理，怕是有朝一日會反受拖累。”
“姨父，我倒是有個想法。”陳海細細盯著唐正的眼睛，一字一字說道。
“這裡有沒有外人，你直言便是。”唐正看著陳海，眼中閃過一絲讚許之色。
“姨父，這些金銀珠寶，其實有兩種處理之法，不過各有利弊，全憑姨父取舍。”唐正輕笑起來，“你說說看。”
“其一，姨父返回長安後，將這十箱原封不動的上交國庫，這樣便不用擔心朝廷禦史彈劾，更不用擔心有朝一日高駢魚死網破，拿此事要挾姨父。不過如此一來，此事勢必會傳到高駢的耳中，他會覺得姨父與他的約定未必是真，以後再有什麼情況，怕是不好應對了。”
唐正點了點頭，表示明白，隨即笑道“這其一必然是拋磚引玉的吧。”
陳海見唐正識破自己的伎倆，也跟著笑了起來，“其二麼，姨父可以自行將這十箱金銀珠寶換成糧食等災區急需的物資，發往受災嚴重的河東河北兩道，以解兩地百姓之苦。”陳海頓了頓，觀察著唐正麵部的神情，“當然了，還有另一個好處，就是這樣做的話，錢不入國庫，也不用擔心那些貪官汙吏們趁機貪墨中飽私囊。不過這樣做的話，可能會惹聖人不喜，禦史言官更有可能彈劾姨父獨斷專行，有趁機籠絡人心之嫌。”
聽到這裡，唐正微微皺起眉頭，但很快又舒展開來，眼神堅定地回答道“雷霆雨露皆是聖恩，我唐家世代為大虞鞠躬儘瘁；個人的榮辱與千萬百姓的生死相比，簡直微不足道。至於禦史言官的彈劾，嗬嗬，倒不是老夫說大話，老夫從來都沒有把他們放在眼裡過。”
“既然如此，姨父是采納第二條建議了？”陳海也跟著笑了起來，顯然對唐正的回答早有預料。
就在這時，一身青衣的彩衣輕盈地走進船艙，手中端著一盤新鮮的時令瓜果，輕輕地放在兩人的桌上。她微笑著說“老爺子，陳公子，請享用這些水果吧。”
“呦，辛苦丫頭了，怎麼是你端過來的？小蝶呢，又去偷懶了？”唐正撫須輕笑。
這一路上，彩衣和唐正等人已經相處了多日，彼此之間漸漸熟悉起來，因此在唐正的要求下，彼此已經是如此相稱。
陳海毫不客氣的拿起一個橘子，正欲剝開，彩衣眼疾手快從陳海手裡一手奪過，然後仔細剝好了這才遞給唐正，“陳公子，應該長輩先吃。”
“哈哈，丫頭說的不錯。”唐正開懷大笑，坦然接過彩衣剝好的橘子放在嘴巴裡。
“哼，沒想到是個小馬屁精。”陳海假裝憤慨道，隨後又從盤子裡挑了一個橘子，慢慢的剝成瓣，隨後一口一口的放進嘴裡。
“略略略~”彩衣聽見陳海的抱怨，扮了一個鬼臉，隨後離開了船艙。
唐正望著彩衣離去的背影，“多好的丫頭，可惜遭了那麼多苦難。”隨即看著陳海說道，“我瞅著丫頭似乎對你有意，你可有什麼想法？”
“咳咳。”陳海被唐正突如其來的話嚇了一跳，險些被嘴裡的橘瓣嗆道，“姨父，飯可以亂吃，話不能亂說的。”
“若你是有門第之見，我和這丫頭如此投緣，可以收她做乾女兒，我堂堂鎮國將軍的女兒身份麵子都足夠了吧。”
陳海臉色漲得通紅，連忙端起茶杯喝了好大一口，這才好不容易將嘴裡的橘瓣吞咽下去，“姨父，有你這樣亂點鴛鴦譜的嗎，我和彩衣隻是朋友。”
“嗬嗬，年輕真好。”唐正像是沒有聽到陳海的解釋，猶自感慨道，“罷了，年輕人的事，年輕人自己看著辦，我就不瞎摻和了。”
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