我在一群業餘玩家麵前作弊簡直易如反掌。
我看著當前的莊家在下次下注時再次使用手掌換牌的技巧，
將加重的骰子換成普通骰子玩了幾把。
手掌換牌在概念上是個簡單的技巧。
手裡藏著一對骰子，
同時撿起地上的目標骰子，
但把最初的那副骰子放進投擲杯裡。
通常情況下，這個技巧需要極其靈活的手指，
那種需要多年練習才能達到的程度。
在我的新世界裡情況有些不同。
莊家的手指比我原來世界裡的專業魔術師還要靈活，
這讓他做這個動作幾乎毫不費力。
如果沒有我的感知能力，我一開始根本不會注意到——至少不會馬上注意到。
他有一些明顯的問題，是手指速度無法彌補的。
第一個問題是他伸手的方式。
一開始看起來很自然，但重複幾次後，我就能看出他基本上是在做同樣的動作。
他的手掌從來沒有向上過，即使是握拳的時候也沒有，
這種單調的動作足以顯示出這個技巧的普通之處。
另一個問題是那些荒謬的賭注，
他完全不顧概率，用加重的骰子下一些不太可能的賭注，
隻為了贏。
他們似乎對概率不是很了解，而且在賭博方麵他們最多也就是業餘水平，
但即便如此，這也是個危險的舉動。
然而，最大的問題甚至更簡單。
他贏得太頻繁了。
他不是每把都下注，但隻要他下大注的牌，他就會贏，
這已經引起了一些懷疑的目光。
“該死。”我嘟囔著，又輸了一把，
又丟了三個第尼卡，
這些錢進了騙子麵前不斷增多的錢堆裡。
就我所見，莊家不是唯一作弊的人，
但他是作弊最順手的一個。
偶爾，莊家的杯子會傳給彆人，讓其他人也有機會贏錢，
從而改變贏錢的節奏。
但這還不足以改變整個局麵太多。
“也許你應該試著低調點。”格特說，
因為這一把讓我從西拉斯那裡得到的錢袋完全空了，看起來我輸得很慘。
他的語氣很溫和，但他脖子上的抽搐足以表明他為什麼擔心。
他害怕我會突然爆發暴力。
“彆擔心，年輕人。”我笑著大聲說，
看起來像一個愉快的失敗者，
“賭博要是一開始不先輸幾把，那還有什麼樂趣呢？等我開始贏的時候才會更有趣。”
我說，
“現在，我去再拿些銀子，我們可以繼續玩。”
他們被我的表演分散了注意力，
沒有人注意到我的另一隻手一直放在口袋裡，
以免發出任何聲音。
我在營地裡四處走動，尋找機會，機會以一個小意外的形式出現了。
有人在為他的帳篷釘樁的時候遇到了麻煩。
“讓我來幫你。”我說，然後利用這個機會從地上撿起一堆石頭，
在沒有人注意的情況下裝滿了我的錢袋。
沒有人跟蹤我，但在這個時候，我在營地裡已經很有名了，
以至於即使是用石頭裝滿一個錢袋也需要非常小心。
我還是特意繞著我們的營地走了一圈——注意到有幾個人在監視著紅隊，
一些人戴著臂章，
另一些人沒有。
這又是一個跡象，
表明各個團體之間很快就會發生暴力衝突。
我回到篝火旁，
把兩個錢袋扔在麵前，
一個裝著大約價值二十個第尼卡的銀子，
另一個裝著大約五十個第尼卡的鵝卵石。
我把裝著石頭的錢袋放在離我的腿更近的地方，
但仍然讓它看得見，
給人一種我很有錢的印象，
即使我把裝著銀子的錢袋裡的錢倒在麵前。
“我們繼續玩吧。”我高興地說，但這一次，我選擇了一種比隻是從錢堆裡偷錢更穩妥的玩法。
抓住作弊者有它的好處。
我小心地下注，這樣每當我贏得比較多，
超過幾個第尼卡的時候，
其他人贏得更多就會掩蓋我的勝利。
而且，更重要的是，當他們抱怨自己輸得更多的時候，
沒有人注意到我沒有把我贏的錢放回錢堆裡，
而是放進了藏在我腿間一個很好的陰影角落裡的錢袋裡。
我並不擔心他們會注意到，
因為與他們不同，
我實際上很清楚如何玩偷梁換柱的把戲，
我的高敏捷性也支持了這一點。
然後，就在我麵前隻剩下幾個第尼卡的時候，
我看到了卡拉科。