葉湘重重點頭，“嗯！豹子可比狗凶多了，養大了看門護院。”說完又恨恨的加了一句，“我看誰以後還敢帶兒子上門，叫我看他腰有多結實，腿有多粗！”
薑洪嘴角抽了抽，想要開口，想了想還是把那話給咽了回去。
三人連解下的竹簍都不拿了，急急忙忙的順著原路返回。到村口時，太陽都快下山了，這個時間正是村裡人往家趕的時候。路上的人不少，看到三人一身狼狽又是泥又是血的，都是又驚又疑，當看到薑洪肩膀上扛著的黑豹時，更是吃驚不已。
葉湘看到這麼多人，眉頭一皺腳步就是一頓，“薑叔，這豹子就彆帶回家去了，你在這裡等一等，也讓鄉親們看看咱們打的豹子，我回去讓人叫有福哥趕車過來拉你去鎮子上去。”
薑洪的眉頭隻微不可見的皺了下就點頭應下了，她家小姐聰明，是個有主意的人，她說這豹子不能帶回家去，就一定有不能帶回去的原因，他隻要照做就成了。
葉湘和葉守急急忙忙往家趕，一進家門，卻差點兒沒把菜花嬸給嚇暈過去，“這是怎麼了？這是怎麼了？”
陳三嬸、陳七嬸和大毛娘也忙跑出來，一臉吃驚的審視狼狽的葉湘和葉守。
葉湘忙安慰菜花嬸，“沒事沒事，就是在山上遇到隻豹子，被薑叔殺了，東西正在村口擺著呢，我身上的血是沾上的，你彆擔心。”又對陳三嬸道：“三嬸，麻煩你跑一趟有福哥家，讓他架上馬車和薑叔跑一趟鎮上，幫忙把豹子拉去賣了。”
“行！俺這就去。”陳三嬸擦了擦手就小跑著去了。
“小姐，你真的沒事嗎？”菜花嬸瞪著葉湘裙擺上的血，慌的不知道如何是好，一雙手想往葉湘身上摸，卻又怕碰傷她似的。
“真的沒事。”葉湘笑的有些無奈。
陳七嬸看到她懷裡似乎抱了活物，就問：“葉湘，你這懷裡抱著的啥呢？”
“正想請七嬸幫忙想想辦法呢，”葉湘給葉守使了個眼色，讓他把院門關了，她叫幾人一起進了正屋，才把臂彎裡的三隻小東西小心翼翼的放到了桌上，“我們碰上了一隻正要下崽的豹子，這三隻都是剛生下來的，得找隻母狗還是母貓的，給它們喂口奶。”
菜花嬸見葉湘看三隻豹崽子的高興模樣，隻是微微遲疑了下，就道：“那……奴婢先給找個竹框鋪上棉花，給它們做個窩。”
陳七嬸和大毛娘都瞪大了眼，這可不是小貓小狗，是豹子！陳七嬸就道：“葉湘啊，這養豹子……萬一傷了人可咋整啊？”
葉湘笑眯眯的道：“這豹子跟狗其實也差不多，隻要教好了就不會隨便傷人，拿來看家護院是最好不過了，以後我家業大了，難免會有些人生出歪心思，有隻豹子看家，也可以防著些。”
幾人不約而同就想到了午後的事，陳七嬸和大毛娘雖然對這養豹子還有點兒犯悚，不過想著葉湘一個姑娘家撐門戶，確實容易招人紅眼，便也不再多說什麼，反而給出起了主意。
“我記得村東頭趙老實家的狗前兒剛下了崽，不如抱去他家試試？”大毛娘問葉湘。
把小豹子交給彆人，她可不放心，葉湘想了想就道：“嫂子，你能不能上他家說說，如果小豹肯吃狗奶，我就租下他家的狗，狗在我這兒包吃住，小豹什麼時候能吃食了什麼時候還他狗，我按天給他算錢，就……一天三文錢，你問他同不同意，要是同意就把狗牽來試試，要是不同意我就找彆人。”
大毛娘啐道：“俺的個天，借條狗給喂個奶一天就得三文錢，有這麼好的事情他還不同意，那他還想乾啥？”
陳七嬸也道：“俺看他一準樂意，行，俺這就去一趟，讓他把狗牽來試試。”
三人這才剛說完話，院門就被人拍響了。
“有人在家嗎？葉大小姐在家嗎？”
“我去開門兒。”葉守說著就跑了出去。
幾人都往外走，葉湘忙拉住菜花嬸，囑咐道：“菜花嬸，你先把這小豹崽清理一下然後放我屋裡去。”
菜花嬸有心想說這畜生臟，養小姐屋裡不合適，不過看葉湘對這幾隻小豹這麼上心，就知道她有多喜歡了，隻要小姐喜歡，那還有什麼可說的呢，這樣一想她也就點頭應了。
院門一開，葉湘站在屋裡就見到了門口站著的青年，二十多年的年紀，麵容與陳九有些相象，身後還拉著輛牛車站在門口。
“是有財啊，你咋來了呢？”大毛娘忙笑著迎了過去。
陳有財笑著叫了聲嫂子，道：“剛九三嬸來叫三弟幫忙架車送薑管事去鎮上，俺娘怕耽誤你們送飯，就讓俺趕車過來了。”
葉湘忙從正屋裡出來，道：“真是謝謝你了，有財大哥，多虧了有你們給我幫把手，不然我可就真不知道該怎麼辦才好了。”
陳有財跟憨厚木納不善言語的陳有福不同，一張嘴極會說話，就見他道：“大小姐說的哪裡話，大家都是鄉裡鄉親的，互相幫襯都是應該的，可當得你這聲謝。”
葉湘小小驚訝了下，笑道：“你們的好我都記著呢，那些虛的我也就不說了，一會兒回去多帶些肉包子給嬸子大叔和幾位嫂子侄兒們嘗嘗，我這包子以後可是要做了放到鋪子裡賣的，要是哪裡做的不好，你們可一定得給我提個醒啊。”
陳有財聞言臉上的笑容好似都更燦爛了，“誰不知道大小姐有一手好廚藝啊，這做的東西又怎麼會不好吃呢。”說完見大毛娘和陳七嬸抬著竹框出來，他忙上去幫忙，男人的力氣畢竟比女人大，有他加入，葉湘都隻能束手在一邊看著，後麵兩大框肉包子都被陳有財搶著送上了車。
大毛娘一會兒要去趙老實家，陳七嬸與幾人打了聲招呼，就坐上了牛車，跟陳有財往工地那邊送飯去了。
葉湘往外走了兩步往村口看，就見那邊站滿了人，都在議論著什麼，不過倒已經不是圍在一起了，顯然陳有福已經架車把薑洪和那隻豹子拉走了。
“哎呀，小姐，你咋把這些小蝦子擱屋裡啦？”菜花嬸的驚叫聲從西屋裡傳出來，“這麼熱的天氣，久了可是會臭的啊。”
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