試問辛苦數載賺的血汗錢，給人做了嫁衣還不夠，一不小心說不定還要賠上身家性命，攤上了這樣的事，他們無權無勢求告無門，除了認命還能如何？
就憑葉湘如今展現出的行商天份，薑洪用腳指頭想也知道，若是按葉湘現在的發展勢頭，不用十年葉湘就能建立起一個龐大的家業來，或許其富貴的程度還能超過如今的淮陰葉家。可葉湘是女子，還是個相貌嬌美，尚未婚嫁的女子，若是將來有人心懷歹意，葉湘將要付出什麼樣的代價才能脫身？或者脫不了身？
薑洪想到這裡，整個人頓時驚出了一身的冷汗，急道：“小姐，咱們也彆搬到鎮上了，咱們就在這前山屯靠賣肉包子為生，以後每天日出而做日落而息，賺點兒小錢就夠了，隻要您能平平安安的，比什麼都好。”
葉湘搖搖頭，“薑叔，你忘了淮陰葉家還有一個葉吳氏嗎？如果哪天葉吳氏發現我還活的好好，她會放過咱們嗎？我們呆在這兒，豈不是在等死？”
薑洪愣住了，他現在聽到葉吳氏這三個字，竟有了一絲陌生感，感覺就跟做夢似的。也怪最近日子過的太過順心愜意了，害的他都差點兒要忘了這個人了。
葉湘微微眯了眯眼，繼續道：“為了活命，我們不但不能停下腳步，安於一偶，還得加快腳步，努力走的更快更遠。狡兔尚有三窟，我要做的卻四窟五窟六窟，這些都需要錢，很多很多錢。”
薑洪的心頭不由的就是一酸，卻還是擔憂的道：“萬一要是有人……”
“不能因噎廢食啊。”葉湘又歎了口氣，世界處處都有危險，但卻不能因為有危險就把自己龜縮在殼裡，“薑叔，我打算再在村裡招幾個機靈點兒的少年在鋪子裡跑堂，讓春妞他們脫身出來去管後院的那些畜生，等把這裡的事安排好，咱們就搬到鎮上去。這樣也方便葉守讀書，等明年二月，若是他能考個秀才回來，咱們就去京城，去兩浙路多買些鋪子，把咱們的觸角伸出去，若是葉守考不中，那就……買地吧，京郊，兩浙路，陝西道，各府各縣都買上一些，這樣不容易被人發現，萬一有事也方便咱們躲藏。”
薑洪心酸的不行，又是憐惜葉湘又是痛恨自己的無能，他深深的看著葉湘，眼底滿滿都是自家孩子長成的滿足和欣慰，“小姐已經長大了，想事情都比老奴想的周全，也看的長遠。”他恭敬的彎下了腰，道：“老奴聽小姐的，您怎麼說老奴就怎麼做。”
葉湘怡然的笑了，笑容燦若夏花，令人目眩。
樓下，一行十多騎前後簇擁著一輛雙馬拉的馬車，慢悠悠的停在了葉家包子鋪前。
“客官，進來歇歇腳吃個肉包子吧，我們葉家包子鋪的包子皮薄餡兒多，包您吃了還想再吃。”姚三滿麵堆笑的出來迎客，見車上下來三個錦衣公子，其中一個還是老熟人，不由就呆了呆，“令狐公子，您怎麼來了？”
令狐方“唰”的打開玉扇，在身前嘩嘩的搖著，不滿的斜睨姚三，“怎麼，爺還不能到你這鋪子來了？”
“哪能啊，您可是貴客，咱們平日裡盼都盼不來呢。”姚三答容滿麵的引著三人往大堂裡側去。自打上次令狐方來過之後，葉湘就在這裡擺了幾個屏風，隔出了幾個類似包廂的位置，又把普通的桌子凳子都換成了八仙桌和靠背椅，專門用來招待女眷或是像令狐方這樣的來客。
“喲？這地方布置的不錯。”令狐方一屁股坐在椅子上，伸手摸了摸麵前的八仙桌，發現竟是黃梨木的，不由戲謔道：“你們小姐還真肯下血本兒啊，這是要把個包子鋪都布置成酒樓了。”
“公子您說笑了，說來，這還是公子上回來過之後，我們小姐專門讓人給弄的呢，說是萬一以後再有像令狐公子和老夫人這樣有身份的貴客到場，讓你們跟一群三教九流共坐一堂吃喝，總是有些不像樣子，而且來往客商中也有帶了女眷來買吃食的，與一幫魯漢子混坐一堂也是多有不便，所以才花了大價錢，布置出這麼幾個包廂來。”姚三笑著一邊解釋，一邊讓春妞幾個端茶送點心上來。
這鄉野地方哪裡會有什麼好茶，秦良哲和公孫旬雖然在軍中磨練了幾年，不過回了京城，貴公子的習性就都自動回來了，看都沒看麵前的茶碗一眼更彆說碰了。倒是令狐方端了茶碗，打開看了看，又啜了一口，才挑著眉問姚三，“這是什麼茶，怎麼酸酸甜甜的？”
姚三彎著腰笑道：“這是烏梅茶，我們小姐說夏天喝這個解暑，而且配小餅乾還彆有一翻風味。”
令狐方聞言立即拿了餅乾配著烏梅茶吃起來，邊吃還邊點頭，“不錯，不錯。”
秦良哲和公孫旬見此才伸手去端茶來喝。
姚三陪著笑道：“小的已經讓人去請小姐了，三位公子還請稍待片刻。”
令狐方頭也不抬的揮了揮手，姚三就陪著笑退了出來。
等葉湘換了乾淨的衣裳下樓，秦良哲等人已經連喝了兩碗梅子茶，令狐方麵前的點心盤也早就吃空了。
“秦公子？公孫公子？真沒想到你們竟然會來我這小鋪子，真是稀客啊。”葉湘含笑向三人微彎了彎膝蓋，算是行了禮。
兩人與葉湘也不是第一回見，有了初見時愉快的相處經曆，幾人也不拘束，秦良哲一指令狐方，笑道：“我是被他抓來的，算是陪客。”
葉湘笑盈盈的轉向公孫旬，“想來公孫公子也是陪客了。”
公孫旬點點頭，向葉湘拱拱手道：“知令狐者，葉姑娘也，這家夥嘴饞想吃你做的菜了，又怕他祖父生氣，就死拖活拽的硬拉著我們陪他來了。”
“要吃菜啊，沒問題。”葉湘笑眯眯的伸出手攤開，“還是老規矩，一頓十五兩，管飽，點心外帶，二十兩，八樣禮盒不重樣。”
：.