一眾丫頭婆子連帶幾個媳婦聞言都笑了起來，陳氏忙苦著臉叫屈，“哎喲！媳婦可要冤枉死了，婆婆，小廚房做給您的吃食，媳婦就是再饞也不敢偷吃不是，媳婦這不是為了討好您，這才事先偷偷問了送菜的春望媳婦兒嘛，媳婦一片心意，怎麼到了您這兒就成了饞貓了呢？”說著拉著葉老太太的衣袖就撒起嬌來，“婆婆這般冤枉媳婦，媳婦兒可不依。”
四媳婦鐘氏捂著嘴嬌笑著調侃，“二嫂這樣是不是就叫做馬屁拍到了馬腿上？”
一屋子人頓時又是一陣笑。
那管采買的薑氏由老父帶著趕到敬慈堂時，正就聽到屋內傳出來的笑聲。
“采桃姑娘，勞煩您通稟老太太一聲。”薑老頭左右看了看，湊到采桃耳邊輕聲耳語了幾句，采桃的臉色就變了，有些驚恐的看了薑老頭一眼，見他肯定的點點頭，還指著自己女兒道：“我家丫頭一大早出去采買，正好碰到了來人在市集上說這事，看著他們問清了葉家的方向騎著馬往這邊來，才抄了近路趕回來的，這件事必須儘快稟告老太太，晚了隻怕……”
隻怕什麼不用說出來，采桃也知道那後果不是她所能承擔的，“您老先等等，奴婢這就進去稟報。”
采桃白著臉進去，卻沒敢把薑老頭告訴她的事都說出來，隻湊到葉老夫人耳邊，說薑老頭有有關葉三老爺的事稟告，還特地交代讓請她先稟退左右。
葉老夫人聽到葉三爺三個字，握著筷子的手就是一抖，吃了一半的春卷就落回了碗裡，她目光如刀般射向吳氏，她沒忘記她當眼珠子似的養大的好兒子，當初是因為什麼才離開葉家，最後還被逐出了家門再也不曾回來的。
吳氏一見到葉老夫人望著自己的凶狠眼神，頓時就嚇了一跳，心想這老太婆又發什麼瘋？自打她生了臣哥兒之後，可是有好多年不曾見這老太婆用這樣的眼神看她了，這又是怎麼了？難道是那件事漏露了？
陳氏，蔡氏和鐘氏見了，卻都不約而同的露出一抹意味深長的笑，心道婆婆大概是又想起那位被逐出家門的三叔了。
葉老夫人倒沒想到自己隻一個眼神，就能讓自己的幾個媳婦出生彆樣心思，她此時想的是當年葉子軒隻帶了薑老頭的二兒子薑洪離開葉家，如今薑老頭說有關於葉子軒的事要回稟，想必就是極為重要的事了。
想到這裡，葉老夫人哪裡還能吃得下飯，當下擱了筷子轉頭對采桃道：“你讓他們進來見我。”又轉頭對幾個媳婦道：“你們都先去稍間歇會兒，我先聽薑家的回個事兒。”
吳氏心裡有些打鼓，卻沒敢表現出來，起身給老夫人行了一禮，就帶著三個弟媳退到了稍間裡吃茶。
薑老頭帶著女兒薑氏一進屋，就先給葉老夫人磕了三個響頭。
葉老夫人急問：“老薑頭，采桃說你有老三的消息要稟告我？到底是何事，你快說說。”
“老夫人，這事兒是老奴的女兒今早在市集上聽來的，老奴讓她來說。”說著轉向女兒道：“你快把今天聽到的話一五一十的稟告給老夫人知道，一個字都不許漏了。”
“是！”薑氏忙向著葉老夫人跪行兩步，壓低了聲音將今天在集市上，章盛和周開說的話，一五一十的說了一遍，末了才道：“奴婢聽著那兩個人向那賣餛飩的攤主問明了葉家所在，又眼看著他們騎上馬往咱們葉家這邊來，這才抄了近路趕回來，讓奴婢的爹帶奴婢進來稟報您的。”
葉老夫人聽到兒子的死迅，隻覺的五雷轟頂一樣，愣愣的坐在那裡，眼淚卻了斷了線般的落下來。
薑老頭一見，忙哀呼一聲，“老夫人，逝者已矣，三爺在天有靈，肯定也不想你為他傷心的傷了身子的，您就節哀吧！”
葉老夫人這才悲泣出聲，大叫了一聲，“我的三兒啊……”就兩眼一翻，暈死了過去。
“老夫人……”薑老頭一把搶上去扶住要栽倒的葉老夫人，轉頭衝嚇呆了的薑氏大吼，“快去叫人請大夫！”
“哦！哦！”薑氏慌亂的點著頭跌跌撞撞的衝出去叫人。
葉老夫人暈倒了，敬茲堂一下子炸開了鍋，四個媳婦忙從稍間裡衝出來，丫頭婆子們四處奔走相告，來往仆從都緊張的繃起了臉，請大夫的請大夫，燒熱水的燒熱水，遞帕子的遞帕子，直忙的腳打後腦勺。
不到半個時辰，葉老太爺以及外出理事的大爺葉子山，二爺葉子靖，四爺葉子翰，五爺葉子棟全都心急如焚的趕到了敬慈堂。
薑老頭等人到齊了，才把到場的幾位爺一起請去外書房，讓薑氏把事情經過重新對幾人講一遍，誰知事情才講到一半，葉子山就摔了茶杯，怒不可愕的抬腿要踹薑氏，“簡直胡說八道，誰給你的膽子，讓你跑來汙蔑大太太？”
薑老頭眼睛一眯，隻輕輕伸手一擋就化解了葉子山踢向女兒的一腳，沉聲道：“大爺又何必遷怒於小女呢，她也不過是將今日在市集上的所見所聞稟告給主子們而已，事實倒底如何，幾位爺隨便派個人出去查一查不就清楚了？我薑家上下幾代服侍葉家，從來都是忠心耿耿的，若非真有其事，您就是給我薑家幾個膽子，我們也是不敢私下編排主子們的事的。”說著轉身對葉老太爺一拱手，“老太爺，老奴服侍了您一輩子了，老奴的為人如何，您是知道的，還望老太爺明鑒。”
葉老太爺畢竟活了大半輩子了，看到兒子這樣的舉動，哪裡還不知道事情的真假，當下就將手裡的茶往葉子山身上砸了過去，“你這個孽子！你是不是早就知道這件事了？老三可是你的親兄弟啊！你怎麼下得去那個手？”
葉子山被潑了一臉的茶，卻隻漲紅著臉站在那裡說不出話來，最後隻呐呐喊了聲，“爹！”
“你彆叫我！”葉老太爺扶著桌子，死死的瞪著大兒子，氣的直喘粗氣，葉子翰和葉子棟見狀忙上前來一個撫背，一個拍胸的勸慰。
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