是夜，摘星閣裡隻點了三盞燈，幾個丫頭就著簷下的燈籠坐在院子裡乘涼。因為院子裡的兩株西府海裳長勢極好，夏日難免引來些小蟲子。葉湘是極易招蟲的體質，海棠居的窗子一到了晚上根本不就敢開，熏香更是一燃就是一整天，片刻不敢斷。
屋裡擱了冰盆，香爐裡清煙嫋嫋，葉湘盤腿坐在羅漢床上，就著兩盞燭火低頭翻看著帳本。
院門外有燈影晃過，幾個丫頭扭頭看去，隻見一白衣金帶的俊俏少年正帶著兩個小廝大步而來。
“奴婢見過靖王！”
“免禮。”葉守揮了揮手，腳步卻沒停下，透過暖閣窗戶上的玻璃窗，他已經看到葉湘抬起頭衝他微笑了。
“姐！”葉守掀起緙絲雙麵繡蓮池的門簾，動作迅速的躥進門內，回身看看門簾已經垂掛了回去，並沒有留下縫隙，這才繼續往東邊屋走去。
“你今兒怎麼有空到我這兒來了？”葉湘擱下筆，回頭笑看著走進來的少年。“晚飯可用了過了？”
葉守這半年來身子抽長的很快，身高都快要超過她了，而且因為堅持練武的關係，身體結實均稱，一點兒不會給人少年人竹杆一樣的高瘦感。一身白衣穿在他身上，隻襯得他如金童般的高雅、矜貴。
“我剛才外頭回來，趕著給你送消息，還沒來得及吃。”葉守邊走邊自然的撩起袖子，走到屋角的水盆邊洗手洗臉，一點兒沒把自己當外人。
葉湘見他這樣不但不惱，反而很高興，“我讓儀兒給你端吃的去。”她下了羅漢床，趿了鞋走到正廳的門邊，對外頭的丫頭低聲吩咐了幾句，便又趿著鞋走了回來。彼時葉守已經洗好臉，在羅漢床的邊一側坐下了。
葉湘忍不住笑問，“什麼消息值得你這麼火急火燎的跑來？連晚飯都顧不得吃？”
葉守笑道：“北邊開戰了，令狐大哥打了勝戰，捷報剛送進宮裡，我一得到消息就趕來給你報信了。”
葉湘聽到“開戰了”三個字時驚了驚，很快便反應過來，忙在葉守對麵坐下，問：“怎麼回事，是路申鳴的那批人嗎，你快給我說說。”
葉守就是知道葉湘會擔心令狐方，怕她從彆的地方得知消息，萬一不全麵反而會更擔心，這才急急的趕回來跟她說這事的。
“草原荒蕪，路申鳴的那十幾萬人搶了那麼多東西躲進草原，大半年下來，那些物資想來也應該消耗的差不多了，他們嘗到了劫掠的甜頭，大約還想再搶一次，在望鄉城百裡外觀望了半個月，最終還是不敢與望鄉城硬碰硬，便想繞過望鄉城劫掠保林郡附近的村鎮，誰知入了令狐大哥給他們設的埋伏圈裡，留下三萬多條人命又逃回草原了。”
葉湘嚇了一跳，“皇上不是不讓他出望鄉城嗎？他帶人在望鄉城外設伏沒關係嗎？”皇帝比針尖大不了多少的心胸讓葉湘印象太過深刻，萬一皇帝說的死守望鄉城，就是一步都不讓出呢？反正皇帝才是大華朝的老大，最終解釋權都在他哪兒，誰能乾得過皇帝啊？
葉守笑道：“令狐大哥並沒有出望鄉城，他要在主帥府裡坐陣，是五皇子、鄧揚還有其他一些統領帶隊去設的伏。”
“聰明啊！”葉湘摸著胸口高興不已，覺得令狐方一定是對皇帝太了解了，做事才能做到這樣滴水不漏的。既然令狐方什麼都考慮到了，那她也就放心了。
葉守又道：“要入秋了，接下來北邊應該就會熱鬨起來了。”
葉湘突然想起葉守上次過來說，幾位皇子帶著人馬一路上走的拖拖拉拉，皇帝為此還砸了好幾個茶杯的。她不由好奇的問：“四位皇子都到邊關了嗎？”
說到這個，葉守就忍不住笑了起來，“到了，到了，皇爺爺給他們連發了三封八百裡加急，言明若是八月之前未到邊關，就通通把他們貶為庶民，他們是不敢不到的。”
葉湘默默的在心裡給皇帝點了根蠟，幾位成年的皇子都是這種酒囊飯袋，看來看去還是跟著令狐方混日子的五皇子最為靠譜，也難怪皇帝要在孫子輩裡找接班人了。
葉守見葉湘隻笑了笑便不再繼續問下去，知道她對皇子什麼的沒興趣了，便從袖子裡抽出一張小紙條，放到炕桌上推過去，道：“姐，這是幾位皇子去的邊城，你看一下，彆到時候陪令狐老夫人去赴宴時，彆人說起來，你卻什麼都不知道，會被人笑話的。”
“笑就笑唄，我每天要忙的事情那麼多，誰樂意跟那些整天吃飽了沒事乾的小姑娘聊天啊？還要我記這種無聊的東西？”葉湘滿臉的不情願，她事情多著呢，大皇子反正是要out的，至於其他皇子。大皇子一死，皇後肯定第一個懷疑是他們，會讓他們好過才怪了。反正都是要被震壓的，她一個給皇帝做牛做馬還沒工錢的苦逼，去記那些整天隻會吃喝玩樂玩女人的傻逼乾嘛？
話雖這麼說，葉湘也是滿心滿臉的不樂意，可還是拿起那張紙條看了一眼。隻不過她對地理這門“高深”的學科本來就不太感冒，葉守就這麼扔給他幾個地名和人名，就跟玩連連看似的，大同在哪？甘城在哪兒？葉湘根本一點兒概念都沒有，隻能死記硬背個地名和人名，其他就是兩眼一摸黑了。
葉守一看她那個樣子就知道她看得一知半解，便指著紙上地名解釋道：“大皇子去的雄天成是離望鄉城最近的一座城池，兩地相距隻有六百多裡，四皇子坐陣的榆林城則是離雄天城最近的邊城，兩地隻有五百多裡，靖王去的……”
葉湘突然笑了起來，道：“聽你嘴裡叫靖王還真是彆扭，你要是不肯叫他一聲父親，那就叫他老靖王。”
葉守聳聳肩，從善如流的接著道：“老靖王去的桐城在望鄉城東邊，兩城之間相距一千二百多裡地。”
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