“祺妹妹這是怎麼了，好端端的怎的躺在皇後娘娘的宮裡，可是身子不適？”敬妃溫聲開口。
“祺貴人小產了。”皇上言簡意賅道。
“啊？怎麼會這樣！祺妹妹這些日子一直在自個兒宮裡靜養，怎麼今日會在皇後娘娘宮裡小產呢？”惠妃驚訝道。
皇後麵露不悅，目光淩厲地射向沈眉莊，“惠妃，請你慎言，是祺貴人自個兒服用了過量的活血傷胎之物，又急火攻心，才會小產。”
未等沈眉莊接話，便見小廈子回來複命了。
“啟稟皇上，奴才到儲秀宮，便見餐桌上當著有小半碗用剩的八寶羹，太醫在這碗八寶羹中發現了活血祛瘀的桃仁，經查驗，這桃仁便是致使祺貴人小產的罪魁禍首。”
“奴才正欲詢問這八寶羹出自何人之手，便聽見一宮女慘叫，原是一名叫蓮兒的宮女，在寢房內懸梁自儘了，她的床鋪上還留著一封絕筆信。”說著，便呈上一封信。
皇上接過信，小廈子繼續說道，“此時有人說，這自儘的宮女便是每日裡專門為祺貴人熬煮八寶羹的，奴才大膽，便搜了這蓮兒的床鋪及櫃子，果然搜到一包被油紙包裹得嚴嚴實實的桃仁。”
皇上打開手中所謂宮女的絕筆信，待看清楚上麵的字後，便雷霆震怒，一掌拍在桌上。
皇後被這突如其來的動靜嚇得心頭急跳，她方才便覺察出不對來，死無對證的法子，她自個兒亦是用過的。
“荒唐！皇後，你如何解釋？”說著，便將那封絕筆信掃落地上。
皇後忍下心中的驚懼，俯身拾起那封信，信上分明寫著：無意造孽，然性命相逼，萬般毒計，皆出中宮。
皇後瞪大了雙眼，心中惶恐，“皇上，臣妾是冤枉的，這件事跟臣妾沒有關係，皇上。”皇後語氣急切道。
“冤枉？”皇上沉著麵色反問，“那你給朕解釋，為何祺貴人小產，不及時派人去請朕？又為何這自儘的宮女，會留下絕筆信指認你？朕記得，這八寶羹的配方，最開始亦是出自皇後之手。”
“皇上，臣妾當真是冤枉的，是有人陷害臣妾，臣妾不知啊。”皇後哀戚道。
此時，端貴妃，惠妃與敬妃，方才將此事弄明白了些。
三人對了個眼神，皆在彼此眼中看到了驚愕與暢然。
“皇上……”
此時，屏風後的榻上傳來一道虛弱的聲音。
皇上起身，三兩步走到榻前，溫聲開口，“祺貴人，你醒了。”
“皇上，臣妾的小腹怎的這般痛，臣妾的孩子還好嗎？”祺貴人柔弱道。
“孩子還會再有的。”皇上心軟了幾分，無奈道。
“臣妾的孩子沒有了？不會的，不會的，臣妾明明還能感受到……”祺貴人搖著頭，聲淚俱下。
“那臣妾的父親……”祺貴人抬頭，眼中充滿希冀地問道。
皇上沉默轉頭，端貴妃終是不忍，柔聲道，“祺貴人，你要節哀啊。”
“不……”祺貴人痛哭出聲。
“臣妾的孩子，臣妾的父親，都沒有了……”祺貴人哭得聲嘶力竭。
“皇上，是誰害了臣妾的孩子？是誰？”
敬妃與端貴妃皆在一旁安撫祺貴人，唯有皇後坐在一旁，麵色灰敗。
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