“哎！”等顧崇反應過來，林小乖早就趕著驢車走遠了。
林水瑤問他，“銀票你還給顧公子了？”
林小乖點點頭說還了。
林水瑤又問：“那他有沒有告訴你，為什麼給你錢？”
“沒說。”林小乖也懶得細問，反正他跟顧崇不熟，沒那必要。
——
回到家，程五郎正坐在書案前抄書。
林水瑤沒打擾他，洗了手就牽著小四寶去作坊裡溜達。
林小乖進了西屋，抱著手坐在程五郎對麵。
程五郎沒有要搭理他的意思，屋子裡一片寂靜。
過了會兒，林小乖忍不住開口，“哎，姓羅的跟你大姨子親事定下了。”
程五郎落筆的動作頓了頓。
林小乖撇撇嘴，“想笑就笑，彆憋出內傷來。”
程五郎繼續抄書，語氣雲淡風輕，“意料之中的事。”
“哎喲您可拉倒吧！”林小乖不屑地朝他翻了個白眼兒，“那天在鎮上見到姓羅的，不知道誰打翻了醋壇子，給老子酸的喲，要不是看在我姐的麵兒上，老子才不稀得幫你。”
程五郎問他，“你特地來找我，就為了說這些？”
“還有一件事。”林小乖本不願提起，但不說又不行，“我之前讓你去了清河書院見著書呆子給他帶句話，現在不用了。”
程五郎若有所思，“你見到他了？”
林小乖嗯一聲，“回程路上碰的麵兒。”
“他為何給你錢？”程五郎總的就隻見過顧崇一麵，但他總覺得顧崇對林小乖，並非是林小乖口中的那種“半路兄弟”，這中間，必定有什麼隱情。
否則光是領養關係，以顧崇的條件，不可能一出手就是一百兩。
“他沒告訴我。”林小乖提起這茬就來氣，“我問他錢哪來的，他扯謊說生母死前留下的，嘴裡一句實話都沒有，這種人，得趁早離他遠遠兒的。”
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開了春，天氣逐漸轉暖，飄過兩場小雨，又到了一年一度的農忙季節。
程老爹關鋪子半個月回來幫著播種。
程四郎也趁這段日子給學生們放了假，他自己待在家裡溫書，準備再過不久就去縣裡參加清河書院的入學考試。
霍三家的田賃了一部分出去，另一部分不能買賣租賃的，送給大伯娘家種了。
程芳芝要打理鋪子，今年就霍三一個人回家幫忙。
成哥兒閒不住，非要回去跟著他爹下田，才幾天功夫就曬黑了小臉。
程芳芝得知後，訓了霍三一頓，說他都當爹的人了，還一點兒不靠譜，幾歲大的孩子下什麼田。
霍三被訓得一句話沒敢反駁，又抽空把成哥兒送回了姥姥家。
林小乖見到他第一眼，捂著肚子笑得險些背過氣去。
從此，繼“小悶葫蘆”之後，成哥兒又多了個外號——小黑蛋。
——
荀院長那頭，仍舊按部就班地隔天就帶汪太醫來給太爺紮回針。
太爺除了不再抗拒紮針之外，該吃吃該睡睡，該曬太陽就曬太陽，小日子過得舒心愜意。
然而折騰了半個月，愣是半點兒沒想起來。
汪太醫歎口氣，打算回去重新研究針法和方子。
臨走前，荀院長上下打量著程五郎，“瞧著氣色比之前好多了，什麼時候能入學？”
程五郎淡淡答：“等我兄長被錄取。”
“……”突如其來的圈套，荀院長隻想說聲好家夥！
但他實在是不想錯過程五郎這樣的好苗子，於是回去琢磨了兩日，決定把今年的入學考試難度降低。
當然，也隻是降低那麼一點點，綜合難度仍舊高於國子監。
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