翌日，晨曦如同慵懶的貓兒，緩緩躍過宮牆的脊背，灑在葉南歸精心挑選的太監服上。
那繁複精致的紋樣在晨光中輕輕躍動，仿佛每一針每一線都蘊含著他對權奸之路的無限憧憬。
葉南歸心中暗自盤算，這身行頭，定能讓自己在東廠的舞台上大放異彩，卻不知命運早已在轉角處鋪就了另一條蜿蜒小徑。
隨著小太監七拐八繞的指引，葉南歸終於來到了傳說中的東廠，眼前的景象卻讓他險些懷疑自己是否走錯了地方。
這裡哪有想象中的威嚴肅穆，分明是一片破敗之地，就連那塊“東廠”二字的牌匾也顯得斑駁不堪，仿佛歲月在這裡留下了太多的無奈和遺忘。
“這……”葉南歸的嘴角抽搐了一下，他幾乎可以聽見自己心中的夢想破碎的聲音。
走進東廠內部，他更是驚訝發現，原來這裡並非什麼權力的中心，而是皇宮內最不起眼的角落，負責宮裡最不起眼的工作——清洗馬桶。
一股難以言喻的氣味混合著現實的殘酷撲麵而來，讓葉南歸不禁苦笑“秦瓔珞那抹意味深長的笑，還有那皇帝陛下深邃難測的眼神，原來藏著這般‘大禮’。”
“南公公，您可彆小看了這東廠廠公的差事。”
旁邊一位看似飽經風霜的老太監似乎看出了葉南歸的心思，語重心長地說道，“當年權勢滔天的繡衣樓大統領沈玉沈公公，也是從這不起眼的東廠做起，一步步清洗著馬桶，最終洗淨了自己的命運。
“繡衣樓？”葉南歸聞言，眼中閃過一絲好奇與不解，這陌生的名詞如同迷霧中的燈塔，引人探尋。
老太監見狀，嘴角勾起一抹神秘的微笑，緩緩道“繡衣樓，乃是我新漢王朝最神秘的特務機關，其勢力遍布四海，權柄之重，足以撼動山河。沈公公，便是從那不見天日的角落，一步步走到了萬人之上。”
“原來如此……”葉南歸恍然大悟，原來這繡衣樓才是真正的東廠啊，心中不禁苦笑，“老天爺啊，你這是給我開的什麼玩笑？讓我變成一個馬桶廠公？”
夜幕低垂，東廠的靜謐中，葉南歸斜倚於案前，燭光搖曳，將他那張平日裡玩世不恭的臉龐映照得頗有些落寞。
他手中把玩著一根斷了的毛筆，心中盤旋著千絲萬縷的思緒，如這墨汁般濃稠難解。
“奶奶的，這東廠本是沈玉那老狐狸的發跡之地，少爺我若不去蹭蹭他的金邊，認個乾爹，謀個特務頭子的美差，豈不可惜？”
葉南歸自言自語，嘴角勾起一抹自嘲的笑，隨即又化作一聲悠長的歎息。
“唉，原本以為在這深宮之中，憑著我的聰明才智，混個特務頭子當當。誰成想，世事無常，這條路算是走到頭了。”
“嘿，要不咱也學學那些江湖術士，煉幾爐壯陽神丹？看那小皇帝那方麵……嘿嘿，說不定能因此青雲直上。不過嘛，瞧他那病懨懨的模樣，怕是仙丹也難救？”
葉南歸自嘲一笑，胡思亂想起來，眼神卻逐漸堅定，“既然此路不通，那就另辟蹊徑，宮外的世界廣闊得很，總有一片天地能讓我葉南歸翻雲覆雨。”
但念頭一轉，那塊至關重要的免死金牌讓他心如刀絞。
“金牌被那梅夢影奪了去，可如何是好？這要是被上頭知道了，我這腦袋還能保得住嗎？”想到這裡，葉南歸不禁眉頭緊鎖，一籌莫展。
正當他苦思冥想之際，夜風中傳來一陣陣細微的響動，打斷了他的思緒。
他出門一看，隻見月下，一名身姿綽約的黑衣女子重傷倒地，不是彆人，正是那讓他咬牙切齒的梅夢影，真是冤家路窄。
此刻她臉龐顯得格外蒼白，那雙曾閃爍著倔強光芒的星眸此刻緊閉，胸口處的暗器異常顯眼。葉南歸為免驚動其他人，將她抱回了屋內。
“喲，這不是梅姑娘嘛，咱們這緣分，真是比那宮牆還厚，走到哪兒都能碰上。”葉南歸故作輕鬆，話語間帶著幾分調侃，試圖掩飾心中的緊張與複雜情緒。