葉淺斟身著華麗錦袍，英姿勃發，眼神犀利而又深不可測。
他先向巡撫趙立秋微施一禮，然後大步走向主審位置。
孟知府隻得識趣地退居二線，在趙巡撫座旁尷尬站立。
葉淺斟眼色示意下，一個洪亮的聲音在大堂上響起“升堂——！”
隨著這聲令下，衙役們齊聲呼應，堂上的氣氛頓時變得更加莊嚴肅穆。
葉淺斟拿起驚堂木一拍，大聲喝道“南宮世家販賣私鹽一案現在開審！帶人犯！”
隨著他的話音落下，所有疑犯都被押解到堂上。
南宮逸鎖鏈纏身，雖然麵上滿是傷痕，卻仍透露出堅韌不屈。
那位名震江湖的趙斷弦，雙目炯炯，即便身處囹圄也未曾有半分懼色。
漕幫兩位副幫主，張通和林煥鵬，麵色陰沉，心不在焉，似乎在暢想什麼。
而那兩名倭寇俘虜，則是滿不在乎，吊兒郎當，仿佛這莊嚴的公堂隻是他們旅途中的一個小插曲。
葉淺斟掃了一眼堂上的眾人，然後沉聲道“本官會按照朝廷律法，公正審理此案。若有人挾私報複，故意陷害，定當嚴懲不貸！”
葉淺斟一拍驚堂木，那聲響如雷貫耳，震得大堂內眾人的心跳都跟著一顫，聲音洪亮地喝問道“南宮逸，趙斷弦，漕幫兩位副幫主狀告你們南宮世家販賣私鹽，你們可知罪？”
南宮逸挺胸抬頭，一身傲骨並未因囹圄之困而稍減道“大人明察，我南宮世家世代豪門，家大業大，旗下產業豐厚，根本沒必要冒險做那殺頭的買賣。這明顯是漕幫兩位副幫主攀咬陷害！”
趙斷弦也是一臉不屑，附和道“哼，我們南宮世家何等尊貴，豈會看得上那小小的私鹽生意？這明顯是鹽幫的栽贓陷害！”
孟知府聞言，眉毛一挑，搶過話頭道“南宮少爺此言差矣，私鹽之利，肥水千斤，誰能不動心？如今你們指使漕幫販賣私鹽，被抓了現行，人證物證俱在，還敢狡辯！”
話音未落，張通與林煥鵬二人突然齊齊下跪，口中言辭鑿鑿，聲稱確實收到了來自倭寇的信件，並受南宮世家指示進行交易。
孟知府見狀，更是得意非凡，欲以重刑逼供。
葉淺斟目光如炬，直射孟知府，眸光裡滿是威嚴，一股無形壓力令其訕訕退避“公堂之上，審案自有規矩，到底誰是主審官？”
孟知府被這一瞪，如同被潑了盆冷水，悻悻然縮回了脖子。
葉淺斟目光掃過跪地的兩位副幫主，淡淡開口“先把張通帶下去，本官要先審理林煥鵬。”
說罷，他從案頭取來賬冊和私鹽物證，步步逼近林煥鵬，手中鹽袋在陽光下泛著微光。
“林副幫主，這是前幾天在你們漕運船上查封的私鹽，可還認得？”葉淺斟將私鹽袋子打開，展示到他麵前，饒有興趣地問道。
林煥鵬抬頭，目光觸及那袋在陽光下泛著微光的私鹽時，神色明顯一慌，但隨即又強作鎮定“大人，屬下多次親自裝船，自然認得這些鹽。”
“林副幫主果然好記性”，葉淺斟讚許地點了點頭道“那本官再問你，你們販運私鹽到山東和四川，為何私鹽在四川比山東的賣的貴很多，這似乎不太合理吧？”
林煥鵬聞言，臉色微變，心中暗自咒罵這突如其來的問題。