新春佳節，後宮處處都是喜慶氣氛。陳婉茵晉為常在，後宮眾人紛紛送禮恭賀；皇後又道阿哥公主們新年裡長了一歲，除了節禮，又送四個孩子一人一塊玉佩。
正月裡，皇帝納了玫答應這個新人，剛晉了陳婉茵的位份，少不得常去鹹福宮看看，貴妃也近水樓台先得月，多撒了兩回嬌，惹得皇帝也多翻了幾次貴妃的牌子，之後為著籠絡高家，又特許高貴妃之母馬氏入宮探望。
馬氏是高曦月繼母，對這驕縱任性的繼女麵子上還過得去，又見她得皇帝盛寵，更多奉承些。她行了禮後落座，壓低聲音道“老爺讓我問問貴妃，嫻妃宮中有無一位姓索綽倫的宮女？”
高曦月鼻子裡哼了一聲“母親，好端端地，提嫻妃做什麼？”
馬氏道“貴妃有所不知，淮陰新任的知縣，索綽倫桂鐸桂大人，為官頗有些政績，如今前朝局勢複雜，老爺有心多招攬些人才，因此查訪了桂知縣的底細，才知道他從前困頓時，將女兒賣給了烏拉那拉家做了婢女，後來這婢女應是成了嫻妃家下女子，一同入宮，為保萬全，所以讓老身來確認一番。”
高曦月想了一想，道“若說陪嫁的家下女子，倒是有個叫阿箬的丫頭，平日裡最是囂張，嫻妃有什麼，她就瞪著眼睛罵人，就是嫻妃的爪牙！阿瑪要招攬她的阿瑪便罷，隻是本宮絕不會給她一個好臉色！”
馬氏道“如此，老身明白了。”
這邊高貴妃母女敘話，那邊陳婉茵不便打擾，在自己宮中作畫自娛。她與家鄉親人音訊不通，見貴妃得皇帝恩典與家人會見，不免生出些司馬牛之歎。
大宮女順心趕忙寬慰，陳婉茵放下筆，喟歎一聲“我也是說說罷了。我父母早逝，除了小堂叔，長輩無不算計著父母那些家私，及笄後大伯就把我獻給長沙知府，說是送進宮謀個好前程，實則就是為了占家產還少出份嫁妝罷了。他們哪還會念著我遠離家鄉，久居深宮呢。”
從正月到二月，玫答應與高貴妃風頭無兩，婉常在、儀貴人也時有恩寵，曾經得皇帝造訪幾回的延禧宮，反而落寞下去，彌漫著一股喪氣。
海蘭遭貶，如懿也幾次三番卷入風波，再加上如懿與海蘭平素裡待人敷衍，眾人也不喜歡與她二人走動。因此延禧宮門可羅雀，隻有蘇綠筠來寬慰了一番。
（以下為引用原劇第9集部分內容）
阿箬對現狀十分不滿，一日晚間，皇上本來說了要到延禧宮，卻又在高曦月的嬌聲請求下去了鹹福宮，阿箬伺候如懿梳頭時便抱怨道“貴妃就這麼按捺不住嗎？”
如懿道“你讓貴妃不爭寵，那可難了。”
阿箬不忿道“她就是見不得主兒得寵，也是她眼皮子淺，跟誰沒有個做官的阿瑪似的！”
如懿抬抬眼皮，一邊摘下戒指、護甲放到阿箬手中，一邊說“阿箬，你阿瑪桂鐸外放做官，還頗有政績，你心裡得意，說話就更得仔細些。”
阿箬囁嚅道“奴婢就是見不得貴妃那個樣子。”
如懿張開手指，用食指和拇指摘下耳環，一邊說“人心裡的不樂意啊，放在自己心裡就行了，這一旦說出去，傳到旁人耳朵裡，容易生是非風波。”
阿箬放下首飾盒，道“奴婢要不是跟著主兒打小伺候，這些話也不敢說。”
如懿扒拉著頭飾，語氣中透出一絲不耐“你現在也是有身份的官家小姐，行事穩重些，不必事事出頭，言語尖酸。人得尊重自己，旁人才能尊重你。”
阿箬低聲道“奴婢知錯了。”
如懿道“你出去吧。”
阿箬氣衝衝出去，太監小福子湊上來問“阿箬姐姐，主兒安置了嗎，要不要送些茶點？”
阿箬沒好氣道“要你操心什麼？你操心了，人家還未必當你是這份心意呢。”
小福子討好道“主兒又責怪阿箬姐姐了？主兒啊，也是心煩，嘴上說過了，回頭照樣疼姐姐的，憑誰也比不上您跟主兒親呐！何況姐姐的阿瑪都外放出去做官了，這以後的前程，好著呢！何況，您還是主兒的陪嫁……”
阿箬打斷他“好了，裡頭還有惢心伺候呢，我去歇歇，你勤謹著點兒，留意著主兒要什麼。”
寢殿中，惢心為如懿端來一碗甜酪，又跪下給如懿捏腿，勸慰道“阿箬說的也沒錯，隻是什麼都喜歡放在嘴上，她也是替主兒著急嘛。”
如懿道“這我自然明白，隻是這是宮裡，許多事兒不能放在嘴上。許多事急也是急不來的。”
惢心道“主兒自然心定，隻是奴婢旁眼瞧著，這宮裡的恩寵，真的是沒個定數。”
如懿道“雖說這宮裡的恩寵今日來明日走，可是我相信皇上與我的情誼，皇上讓我放心，我也盼著能與皇上知心，替皇上解憂。”
惢心道“這滿宮裡，最能與皇上知心，替皇上解憂的，就是主兒啊。”
如懿道“如今皇上有一樁心事，心裡總是不踏實。”
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惢心問“那是什麼事？”
如懿壓低聲音道“皇上生母的事你聽說過嗎？”
惢心道“風言風語，聽過幾回，說皇上的生母是熱河行宮的宮女李金桂。”