七月十六，又是一個雨夜。
葉心早早歇下，可是雙腿的疼痛和心中的怪異感讓她難以安眠。
她隻好坐起來，在黑暗中睜著大眼睛發呆。
往事一幕幕浮現眼前。
有一個秘密她誰都沒告訴。
她大病一場後，不隻是留下了病根，還總覺得自己有些奇怪。
具體哪裡奇怪，她也說不上來。隻是總覺得，自己的心裡好像空了一塊，好像有什麼東西，從自己的魂魄中被生生挖去。每逢中元節前後，這種感覺就更加明顯。
她那天看到自己吐出了一個燒焦的怪物屍體，可所有人都說那是淤積的血痰；她聯想到夢裡的宮殿和怪物，還有香雲的話語，可就連雙喜都說不出這個夢到底指向什麼，香雲的話又是什麼意思。
到了五更天，她還是毫無睡意，隻得起身披了衣裳，走出房間。
今日要去取食喂蟋蟀。
嬿婉這幾天似乎是忙著，也不常來北小花園找自己，畢竟這確實是自己的活，也不能總麻煩她。
她走出北小花園，卻發現嬿婉一個人在花房裡抱著腿坐在牆角打盹。
她有些疑惑，走進花房。管事又讓嬿婉多乾活了？她是早來了，還是忙了一夜壓根沒回去？
卻不想自己輕微的腳步聲竟然把嬿婉驚醒，她幾乎是立刻彈了起來，警惕又惶惑地四下張望。
葉心走過去“是我，彆怕。你怎麼膽子變得這麼小了？”
嬿婉看見是她，這才安下心來。待要說什麼，卻是微紅了眼眶。
葉心心裡頓時覺得不對“怎麼了？又有誰欺負你了？”
嬿婉隻是含淚搖搖頭“彆問了葉心姑娘。”
葉心心中發急，一把抓住嬿婉的手臂“到底怎麼回事？”
嬿婉卻是吃痛，低低呻吟一聲。
葉心一驚，不顧嬿婉阻攔，挽起她袖子一看，隻見她手臂上青一塊紫一塊，傷痕斑駁，還有星星點點燙傷痕跡。
葉心登時大怒“誰？這都誰乾的！”
嬿婉隻是低聲道“葉心姐姐彆問了。上頭教訓，咱們隻能受著。”
葉心啐了一口“呸！憑她是哪裡的管事，就是哪個宮的主子，皇後娘娘早就說過，不許淩虐宮婢，娘娘前腳才去了圓明園，後腳就有人要翻天了不成！”
嬿婉心中也是氣苦。
這幾日嘉嬪總讓人送花去啟祥宮，還點名叫她送。她一去，嘉嬪娘娘就吩咐花房其他人把她留下伺候。
可是那哪是伺候主子！嘉嬪讓她舉著燈燭或是香爐，一動不動跪在原地，一舉就是幾個時辰，她手臂酸軟，那燈燭火油流下來燙在手上，更是疼痛。可是隻要自己略動一動，那嘉嬪身邊的大宮女貞淑就又打又罵，她的手勁很大，擰著自己的肉還轉上一圈，就能留下一大塊淤痕。
嘉嬪還讓她伺候洗腳，要她端著又大又重的盆一動不動。每回洗腳嘉嬪都嫌水冷了熱了，還用那雙美足（她還要問“本宮的足美嗎？”）對自己又踢又踹，澆濕自己半身水才算完。
她也想過躲著不去，可嘉嬪就像跟她較勁似的，一回不去，第二回便是那貞淑親自過來叫人，還要罵她不識好歹。之後更是前一天折磨她到快半夜，第二天天不亮又要她去啟祥宮，令她連睡都睡不好。花房的人也不敢觸怒這生下貴子又得過寵的嘉嬪，自然護不住她魏嬿婉。
春蟬等小姐妹幫不上忙，葉心身子一直不好，性子又有些古怪暴躁，她是不敢讓葉心知道這事的。她實在沒有辦法，放下自尊去求助淩雲徹，可淩雲徹隻說受主子打罵也是家常便飯，讓她先受著，他想想辦法，然後又是沒有回音。
魏嬿婉也已經想明白了，她第一次和皇帝搭上話，便被趕出鐘粹宮，當日嘉嬪也在，第二次和皇上搭上話，便受嘉嬪磋磨，定是嘉嬪覺得她會得皇上喜歡，故意折騰她！可是她一個小宮女，求告無門，隻能忍氣吞聲，此時得了葉心關懷，幾日以來的委屈爆發出來，哭道“人人都欺負我！”
葉心怒道“走！我先帶你躲一躲，等皇後娘娘回宮，我去找明玉姑姑和瓔珞想想辦法！”
一道陰惻惻的聲音響起“你要去找誰？”
麗心從花房外走了進來。
嬿婉害怕得躲在葉心身後。
麗心走近，罵了一句“不識好歹的賤婢，我們主兒讓你去伺候是給你臉了，你推三阻四不說，還敢亂說嘴！”
嬿婉身子一縮。
葉心換上一副笑臉道“麗心，嘉嬪娘娘好端端地，怎麼突然缺人伺候，非要從花房找人？還要勞您這五更天的過來親自點她去？要不要我幫你找秦立，派幾個人過去啊？”
麗心輕蔑道“你一個被廢妃趕出宮去的的廢人，還當自己有大宮女的體麵呢？啟祥宮的事情你也敢過問？”
葉心哈哈一笑，一手放在背後往後一指，示意魏嬿婉先走，一手放在嘴邊揚聲道“不知道是哪位娘娘，都到嬪位了，還沒讓皇上帶去圓明園啊？哦，是嘉嬪娘娘啊！好容易生個貴子卻給了貴妃養，如今連伺候的人都不夠了，好可憐啊！”
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麗心大怒，見魏嬿婉轉身要逃，正要上前抓住她，魏嬿婉卻就勢從一旁花盆中抓了把土，一把揚在麗心臉上。
這一下大出麗心意料，她眼睛被沙土迷住，揉了兩下，勉強睜開眼睛，魏嬿婉已乘此空檔衝出了花房。
麗心待要去追，卻被葉心一把抓住手腕。
葉心大喊道“大家都來看看啊！嘉嬪娘娘沒去成圓明園，叫手下來尋花房宮女紮筏子出氣來了！”
魏嬿婉抹著眼淚逃出花房。
現在該怎麼辦？
她想起葉心直呼內務府秦總管大名，心想也許這秦總管與葉心是舊識。
於是她衝向內務府。
秦立方用青鹽擦了牙，漱了口，忽聽得外間一陣喧嘩，籠子裡的八哥受驚，撲棱著翅膀橫衝直撞。
他不耐煩道“昨晚上又是做法事，又是長公主吹風吹病了，剛鬨了一夜，這一大早的又吵什麼的呢！”