格爾林穩穩地站在一旁，臉上帶著冷酷的笑容，似乎對這一切感到無比得意。金發學徒靜靜地注視著這一幕，心中盤算著自己的計劃。
“你不必害怕，我會保護你。”格爾林的聲音低沉而富有磁性，仿佛在給索倫一種暗示。
“我……我明白了，主人。”索倫連忙答道，眼神中閃過一絲猶豫，然而更多的是順從。他知道，自己已經彆無選擇。對此，格爾林早已心知肚明。
“從今往後，你便是我的弟子。”格爾林微微側頭，目光如北風般刺骨，“不過，你要明白，忠誠意味著一切。”
“忠誠……我會儘力做到。”索倫感到一陣莫名的冷意，整個身體不由自主地顫抖著。想到托裡爾德的慘狀，他不禁想要再次確認“如果我聽從您的命令，您會保護我嗎？”
格爾林微微一笑，那笑容中透出一絲陰險，“保護你？你將會得到更多。力量、財富、甚至是永恒的生命，索倫。不過，這些都是有代價的。”
“代價？”索倫喉嚨發緊，“我……我願意付出一切。”
金發學徒在一旁靜靜觀察著。他原本以為索倫會抵抗格爾林，但他沒想到眼前的這位青年選擇了順從。這樣的選擇讓他心中暗自得意，似乎一切都在他的掌控之中。
“非常好。”格爾林的聲音如同黑夜般迷人，“那麼，讓我們開始吧。”
格爾林伸出手，似乎要掌控一切。他在空中劃了個弧形，空氣中頓時彌漫起一陣詭異的能量，索倫感到一陣暈眩，單膝跪地，不由自主地將頭低下，心中那種恐懼仍舊無法消散。
“起來，索倫。”格爾林麵露威嚴之色，目光如刀，刺向索倫，“我需要你成為我的眼線，了解我們的敵人。”
“敵人……”索倫喃喃自語，腦海中飛快閃過敵人的影像。那些曾經的同伴，那些為了正義而戰的英雄。他們豈能是敵人？
“誰是我們的敵人，不是我們自己選擇的？”金發學徒終於出聲，他的聲音溫和卻帶著一絲親切，“有時候，敵人並不是我們想象中那樣可怕。真正的恐懼在於，我們內心的掙紮。”
“你在說什麼？”索倫疑惑地看向金發學徒。
“請允許我自我介紹。”金發學徒微微一笑，仿佛一縷陽光射入陰霾，“我叫艾爾瑞克，與格爾林是異曲同工。我所在意的，是我們共同的未來，而非短暫的敵意。”
“未來……”索倫感到一陣困惑，“我的未來已被決定，為何還需另有他人來參與？”
“因為你不是一個人，永遠不要孤單地麵對這個世界。”艾爾瑞克的聲音低沉卻帶著力量，“選擇和格爾林在一起，是一種風險，但你若能在他的庇護下成長，未來將會是不可限量。”
“你……”索倫眼中流露出掙紮的神情，“我本想保護托裡爾德，他卻……他竟被您殺了。”
“為了活命，有的時候需要做出犧牲。”格爾林打斷了他，目光中閃過一絲不屑，“頑固的信念隻會讓你死得更快。”
“不，他是我的朋友！”索倫激動地反駁道，心中憤怒翻湧。他起身，想要和格爾林對抗，然而厄運似乎早已注定。
“朋友？”格爾林大笑，“你又能對他做什麼？無力反抗，毫無力量，他早已是過去。在這個世界中，隻有強者才能活得更久。”
“你想讓我變強，我明白。”索倫的聲音低沉下去，滿臉的痛苦與掙紮，他不想成為格爾林那樣的人。“可我不想失去自己。”
“失去自我是為了得到更大的自由。”格爾林捋了捋頭發，眼底閃過一絲不屑，“看吧，你會明白的。當你習慣了這種生活，失去與得到便無所謂了。”
“我……我不知道。”索倫心中充滿了彷徨。“或許我可以嘗試，但我絕不願意成為殘忍的代名詞。”
“可你已踏上這條路，挽回也許已經太遲。”艾爾瑞克打斷了他們的對話，聲音中夾雜著一種無法逆轉的宿命，“然而，索倫，你需要一條出路。”
“出路……”索倫的神色漸漸變得迷惘。他明白，自己所處的環境愈發複雜，失去了托裡爾德的信任，自己又能依靠誰？
“你永遠可能會遭遇到挑戰，但請記住，挑戰意味著機會。”艾爾瑞克微微一笑，似乎希望能給索倫一點光亮，“無論格爾林的安排如何，你都有選擇的權利。”
“選擇……”索倫輕聲重複，心中湧起一絲希望。
“是的。”艾爾瑞克點了點頭，他的眼神中充滿溫度，“成為更好的自己，去爭取屬於你的未來。在這條不歸路上，若有旁人相助，未嘗不是一種幸事。”
格爾林沉默了片刻，似乎在思考艾爾瑞克的話。他並不喜歡這種對抗的聲音，但在這個瞬間，他並沒有表現出任何情緒。
“走出陰影，索倫。”艾爾瑞克繼續說著，眼中閃爍著微光，“抓住自己的命運，而非讓他人為你操控。”
“我會嘗試。”索倫決定。他的聲音堅定了起來，他想為自己而活，即便是選擇了格爾林的道路，他也不會毫無反抗。
“很好，記住每一步都至關重要。”格爾林冷冷地望著索倫，臉上的微笑已經消失。他不喜這種不確定的氣息，但又隱隱感到，索倫或許會給他帶來更多的收獲。
“而這個命運從這一刻開始。”艾爾瑞克的話語溫暖，仿佛一束光灑落在索倫的心裡，滋生出新的勇氣。他注視著眼前的兩人，心中暗暗發誓，無論如何，都要為自己爭取一條出路。
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