貢院之內,一眾考官在日夜兼程的閱卷,外頭的考生們也在焦急的等待中。
俗話道,功名最動人心,在等待放榜的這段日子裡他們簡直是茶飯不思。
互相見麵的第一句話都是探聽對方對鄉試情況的了解,諸如考官對文章的小偏好啊,某位奪魁熱門考生對文章的破題啊。
反正總是要讓自己安心才好。
越是臨近發榜,杭州府的氣氛都因為這些滯留不去的秀才變得焦躁了起來。
……
八月時日,馮府桂花初綻,前人有語此花“獨占三秋壓群芳。”
“好了,可以搖桂花了。”
一株老桂花樹開滿了金黃色的花,點綴在綠葉中,如同繁星點點,不須離得近了就能嗅到馥鬱的桂花香。
她一個用力,米粒大的花朵兒如下雨般落下。
大部分都掉在了剛鋪好的白色紗布上麵,厚厚的蓋了一層,裡麵夾雜些細小枝乾和樹葉子。
馮老爺子捏了幾朵桂花,香氣幽遠而濃鬱,喜的胡子抖動了起來
“今年的桂花開的好,又香又多,做成桂花醬和桂花酒,一定很不錯。”
旁邊的觀書連忙遞上布帕子給許玥擦手,這是他下意識的動作,見了剛剛那一幕,心中十分震撼。
公子那一雙手修長白皙,天生像是要執筆調香、吹簫撫琴的樣子,可輕描淡寫的一推樹乾,那些桂花就都落下來了……
將桂花收好,一一揀出枝葉來,隻留下純粹的花朵兒。
洗乾淨,在通風的地方晾乾桂花。
一株幾十年的老桂樹,最後得到的也隻有兩個瓷甕的桂花。
然後用馮家秘傳的方子來製桂花醬、桂花酒,還剩下一些留作香料。
這一係列繁瑣的流程,馮老爺子帶著許玥都沒有假手於人,足足忙了三天,才堪堪做完。
把新製的桂花酒放到台子上,馮老爺子挺直身子,敲了敲腰背,自嘲
“還是老了,從前可不會乾一點活就各種不舒服。”
追憶了一會兒青春年華。
馮老爺子指著架子上的桂花酒含笑側頭看向許玥
“桂花酒要十天才能喝,到時候剛好桂榜出了,邊喝酒,邊為你慶功,當年意之也是如此陪我摘桂花的。”
鄉試發榜之時金桂飄香,所以人稱之為桂榜,也有蟾宮折桂一說來比喻科考得中。
又加了一句
“便是不中,把這些桂花酒喝下去,也能一醉解千愁。”
所以,既有美好寓意又有實際用途是吧?
許玥含笑道
“那也不錯,比起同樣的失意之人,至少還有桂花酒。”
兩人坐在桂花樹的石凳上,借樹蔭乘涼,下人送上了消暑的酥山,冰涼清甜,入口即化。
馮老爺子吃了一口,悠然道
今兒摘的這株桂花樹是我中舉之後,在府中種下的,一晃過去了幾十年,竟然沒死,還越長越好了。”