坐了一天的火車，群莉終於來到了“風城”芝加哥。弟弟蔣勵電話裡跟她說，有一個說法美國隻有兩類大學，芝加哥大學和其他大學。無論怎麼說，群莉站在草坪上，抬頭望著哥特式建築群圍攏成的四合院，直戳蒼穹的尖頂像是聳立的山峰，高高的外牆上爬滿了常青藤，那些長長窄窄的窗戶被綠色遮蔽，努力地想展露內涵。
群莉站到一棵大樹下，讓綠茵為自己撐起一片清涼，心裡想著弟弟給他描述的這裡的冬天，她無法想象大雪沒過膝蓋的場景。遠遠地見蔣勵在向自己招手了，群莉把雙肩背在背上拽緊，朝弟弟走過去。兩人麵對麵站定後，群莉忽然覺得弟弟長高了許多，記得之前兩人去登黃鶴樓時，還不至於仰起頭看他呀。
“你好像長個了，現在有沒有一米八呀？”群莉好久沒用這樣大姐的口吻跟弟弟說話了，似乎熟悉又有些陌生。
“早就超過一米八了，應該是來學校後，鍛煉得比較多吧。”蔣勵笑著說。
“姐，記得你特彆喜歡《第三帝國的興亡》這本書。你最近在看什麼書？”蔣勵的確怕多問姐姐的私人生活，會再惹得她不高興，於是找了個話題。
弟弟這話讓群莉想起在北大的生活，不過那樣的生活對她已經太要遙遠了。
“現在打幾份工，讀書的時間的確不多。”群莉臉上的喜悅在迅速褪去，低頭向前走。
“我們舍監最近在組織我們討論色諾芬的《希臘史》，你要不也一起參加。”蔣勵說道。
“我？可以嗎？”群莉眼睛盯著弟弟，目光中有喜悅也有一絲膽怯。
“當然可以，我們是研究型大學。這裡提倡的是‘共同核心課程’，你有精力的話都可以參與。你一定會感興趣的。”蔣勵的目光裡有誠懇，更多的是期待。
“那我過來一趟要好久，怕不現實吧，你這個想法。”群莉從看到這個大學的第一眼就心生悔恨，不該放棄申請學校，現在弟弟的想法讓她想到了繼續求學。
“這好辦，等一下咱們去雷根斯坦圖書館，你看了一定喜歡。你可以從那裡借書，最長時間是一年，一年以後還可以續借。參與討論可以在網上完成，這對你寫作應該有幫著，我想，安排得好，也不會影響你的工作。”蔣勵躊躇滿誌的語氣讓群莉的臉上有了笑容。
如果站在麵前的不是自己的親弟弟，她大概會撲過去，撲進他懷裡。這時，她費力地把目光從弟弟健碩的身軀上移開。
“謝謝你，老弟。彆光說我了，你現在學業怎麼樣啊？成績還好吧，我想你一定沒問題的。”群莉站到洛克菲勒銅像前，仰頭望著這位芝大的創辦者，一邊對蔣勵說道。她心裡感謝著弟弟，他一直都認為自己可以寫作。
一個巨大的圓形玻璃結構建築躺在地麵上，像是星空墜落的隕石。
群莉回頭看看蔣勵，似乎在問”這裡是圖書館嗎？“
”姐，咱們進去吧，這就是圖書館了。這設計是不是很有未來感？這既可以減少光照熱量，又可以引入自然光。裡麵的圖書都是自動化管理的呢。“蔣勵說著眼裡閃著光，要知道，這裡是他的最愛，那些風雪交加的日子，他就是在這裡與書為伴的。
群莉跟著弟弟走進地下，這個圖書存儲庫是一座宮殿，書籍被存儲在高密度的書架上，機器人負責檢索你需要的材料。
群莉抬眼看看蔣勵，眼裡都是羨慕，”老弟，你好幸福。“群莉說道。
蔣勵聽姐姐這麼說，本想說你也可以。想想卻又改了口”姐，你可以嘗試著在網上寫作。等一下咱倆去那邊的電子閱覽室，你可以網上搜一下。“蔣勵建議道。
如果要描繪天堂的模樣，那一定是圖書館的模樣。群莉走進寬大的閱覽室，就想起了這句話。仰頭看高高的飛扶壁支撐起的穹頂，使空間闊大而神秘。走道寬闊，一排排的橡木桌前坐了埋頭讀書的學生，有些人把大大的旅行袋隨意丟在腳邊。
”這裡可以熬夜，但是肚子會很餓。“蔣勵扶在姐姐耳邊低聲說道。
群莉想，老弟不會也經常在這裡熬夜吧。長長的橡木桌上，每個座位都有一盞做工考究的台燈，像浩瀚書海裡的一座小礁，群莉看著那一團溫暖，有了被嗬護的感覺。她找到了好幾本小說，蔣勵也湊過來看，笑而不語。圖書館要下班時，蔣勵去領了免費的麵包圈，他把群莉帶到小賣部，這裡有飲水機，群莉把自己丟進懶人沙發，一手舉著書，一手把麵包圈往嘴裡送。
”老子今天就在這裡熬一宿。巴適得很。“群莉似乎釋放了長久以來的憤懣，那個颯颯的川妹又重新附體了。
蔣勵看看姐姐，把麵包圈包起來，想留給姐姐吃。他在琢磨著怎麼跟姐姐開口，他最想問的就是姐姐和一鳴哥的婚事。姐姐難得心情這麼好，不說怕失去機會，說了，也擔心她又會發怒。姐姐之前不是這樣的，老爸在時，她就是個聰明的乖乖女，從來沒見她發過脾氣。難道，她現在靠發火來保護自己嗎？
”老弟，你怎麼不吃？想什麼呢？你剛剛說那邊的電子圖書館，會不會關門啦？網上寫作，都需要什麼設備啊？在國內還要蓋計算機房欸。”群莉不想失去機會，也知道自己的電腦知識欠缺，怕在弟弟麵前出醜。
下班倒不會，你們那邊圖書館應該也有上網的地方。等一下我幫你網上注冊好。你寫了，我都能看見的。以後買個筆記本，拎到哪裡都可以寫。
群莉又想說你個砍腦殼的。瞬間感覺不對，用麵包圈堵住了嘴。老弟這腦殼可砍不得，這是未來的科學家啊。
蔣勵看小賣部裡沒人了，蹲在姐姐的懶人沙發旁邊，低聲問”姐，你沒跟一鳴哥聯係嗎？他還等你回去結婚呢。“
群莉手中的書險些掉在地上。
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