曹操高興壞了，重賞宋忠，讓他告訴劉琮出城迎接，承諾讓他永遠當荊州的主人。
宋忠完成任務，正準備回荊襄，卻在江邊遇到了關羽。
宋忠想躲，但被關羽叫住，仔細詢問荊州的情況。宋忠一開始還遮遮掩掩，但被關羽一追問，隻好把前因後果都說了。
關羽大吃一驚，帶著宋忠去新野見劉備，把事情都告訴了他。劉備聽了，哭得稀裡嘩啦。
張飛說“事已至此，先砍了宋忠，然後帶兵過江，奪襄陽，殺蔡氏和劉琮，再和曹操決一死戰。”
劉備說“你先彆急，我自有打算。”
然後對宋忠說“你早知道這事，怎麼不早點告訴我？現在殺了你也於事無補，快走吧。”宋忠千恩萬謝，逃之夭夭。
劉備正發愁呢，突然公子劉琦派伊籍來了。劉備感激伊籍以前的救命之恩，親自迎接，連連道謝。
伊籍說“大公子在江夏，聽說荊州出事了，蔡夫人和蔡瑁他們商量後，沒來報喪，直接立劉琮為主。大公子派人去襄陽打聽，發現是真的；擔心您不知道，特意派我來報信，還請您帶精兵去襄陽問罪。”
劉備看完信，對伊籍說“機伯隻知道劉琮自立為王，還不知道他已經把荊襄九郡獻給曹操了呢！”
伊籍大驚“您怎麼知道的？”
劉備就把抓到宋忠的事說了一遍。
伊籍說“如果真是這樣，您不如以吊喪為名，去襄陽，誘劉琮出來迎接，趁機抓住他，除掉他的黨羽，荊州就歸您了。”
諸葛亮說“機伯說得對，主公可以這麼做。”
劉備流淚說“我兄弟臨終前把孤兒托付給我，現在我要是抓他兒子奪他地盤，將來怎麼麵對我兄弟啊？”
諸葛亮說“如果不這麼做，現在曹操的兵已經到宛城了，怎麼抵抗？”
劉備說“不如先去樊城避一避。”
正忙著商量事情的時候，突然有探子騎著快馬來報，曹操的大軍已經殺到博望了。
劉備一聽，心裡那個急啊，趕緊讓伊籍回江夏去準備軍隊，然後和諸葛亮一起商量怎麼對付曹操。
諸葛亮說“老大，彆慌，上次咱們一把火把夏侯惇的部隊燒得差不多了，這次曹操又來了，咱們得讓他嘗嘗咱們的新招。新野這地方咱們是呆不下去了，不如早點搬到樊城去。”
接著，他讓人在四個城門上貼告示，告訴居民們“不管老的少的，男的女的，願意跟咱們走的，今天就跟我去樊城避一避，彆自己耽誤自己。”
他又派孫乾去河邊調度船隻，幫助老百姓過河；派糜竺護送官員的家屬去樊城。
然後召集將領們聽令，先讓關羽帶一千人去白河上遊埋伏，每人帶個布袋裝滿沙土，把河水堵住。
等到晚上三更天，聽到下遊有人喊馬叫，就趕緊把布袋拿開，放水淹他們，然後順著水流殺下去支援。
接著叫張飛帶一千人去博陵渡口埋伏，那裡水流慢，曹操的部隊被淹了，肯定會從那裡逃跑，可以趁機追殺。
又讓趙雲帶三千人，分成四隊，自己帶一隊埋伏在東門外，其他三隊分彆埋伏在西、南、北三門，還在城裡的屋頂上藏了很多火藥。
曹操的部隊進城後，肯定會在民房裡休息。到了晚上，如果有大風，就讓西、南、北三門的部隊用火箭射進城裡，等城裡火勢大了，就在城外呐喊助威，隻留東門讓他們逃，趙雲就在東門外從後麵攻擊。
天亮後，和關羽、張飛會合，收兵回樊城。又讓糜芳、劉封帶兩千人，一半紅旗，一半青旗，去新野城外三十裡的地方埋伏。
一看到曹操的部隊，紅旗的走左邊，青旗的走右邊，他們肯定會疑惑不敢追。