第二天，唐格拉爾又覺得餓了；這岩洞的環境，也不知怎麼會讓人這麼開胃的。但這囚犯心想今天可用不著破費了：他是個節儉的人，把半隻雞和半塊麵包藏在了地牢的角落裡。
可是剛吃完東西，他就覺得口渴了：這是他不曾料到的。
他起先還竭力忍著，但到後來，隻覺得舌頭乾得都跟上顎粘住了。
這時，他沒法再跟這股要把他渾身燒乾的內火耗下去了，他喊叫起來。
崗哨打開門，是張陌生麵孔。
他想還是跟一個老相識打交道為好，於是就喊佩皮諾。
“我來了，閣下，”那個強盜一邊說，一邊急忙趕過來，這在唐格拉爾看來是個好兆頭，“您有什麼吩咐？”
“給我喝的。”這個囚徒說。
“閣下，”佩皮諾說，“您知道，在羅馬附近酒可貴著呢。”
“那就給我喝水吧。”唐格拉爾說，他想避開對方的這一擊。
“哦！閣下，水比酒更稀罕；這年頭可是大旱呢！”
“得了，”唐格拉爾說，“看來咱們又要重新兜圈子了！”
說這話時，這倒黴家夥臉上帶著笑，裝著是在逗樂的樣子，但額角上卻已經汗水涔涔了。
“瞧，朋友，”唐格拉爾看見佩皮諾仍然無動於衷，就說，“我就不過向您要杯酒，這您都拒絕嗎？”
“我已經對您說過了，閣下，”佩皮諾神情嚴肅地回答說，“我們這兒是不零賣的。”
“嗯！那好，就來一瓶得了。”
“一瓶什麼？”
“最便宜的。”
“這兒的兩種酒，價錢是一樣的。”
“什麼價錢？”
“每瓶兩萬五千法郎。”
“什麼！”唐格拉爾尖叫一聲，人聲的這個高音區，隻有阿巴貢[1]才夠得到，“您乾脆就說你們是要剝我的皮吧，那還比這麼一刀一刀地割我的肉痛快些。”
“沒準兒，”佩皮諾說，“這正是頭兒的意思呢。”
“頭兒！誰是頭兒？”
“就是前天我們領您去見過的那位唄。”
“他這會兒在哪兒？”
“就在這兒。”
“我要見他。”
“這容易。”
一會兒工夫，路易吉·萬帕就站在唐格拉爾麵前了。
“您叫我？”他問囚徒。
“您，先生，就是把我帶到這兒來的那些人的頭兒嗎？”
“是的，閣下。”
“您要我付多少贖金？說吧。”
“您身上的那五百萬就夠了。”
唐格拉爾覺得心頭起了一陣可怕的抽搐。
“我就隻剩下這點錢了，先生，那麼大的家產就隻剩下這麼一點了：如果您要奪走這筆錢，那就把我的命也搭上吧。”
“我們得到的命令是不準傷害您的性命，閣下。”
“誰給你們下的命令？”
“那個我們服從的人。”
“這麼說，您也服從彆人？”
“是的，服從頭兒。”
“可我以為您就是頭兒？”
“我是這些人的頭兒，但是另外有個人是我的頭兒。”
“那個頭兒也服從彆人嗎？”
“是的。”
“誰？”
“天主。”
唐格拉爾想了一會兒。
“我不明白您的意思。”他說。
“有可能。”
“是那個頭兒讓你們這樣對待我的嗎？”
“是的。”
“他的用意是什麼？”
“我不知道。”
“可我的錢袋都要給掏空了。”
“多半會吧。”
“好，”唐格拉爾說，“給您一百萬怎麼樣？”
“不行。”
“兩百萬？”
“不行。”
“三百萬？……四百萬？啊，四百萬？條件是您放我走。”
“值五百萬的東西，乾嗎隻付四百萬呢？”萬帕說，“銀行家閣下，您這算是砍價呢還是怎麼的？”
“那就都拿去！統統都拿去，我在對您說呢！”唐格拉爾喊道，“再把我也殺了吧！”
“行啦，行啦，彆發火，閣下，要不您的血液循環會加快，胃口會好得一天要吃掉一百萬的；還是省著點用吧！”