正在這時，從德·維爾福先生的書房裡，傳來了他的喊聲：
“出什麼事啦？”
莫雷爾用目光征詢諾瓦蒂埃的意見，老人剛才已經恢複了鎮靜，這時他用目光示意莫雷爾躲進小房間，有一次在大致相同的情況下，莫雷爾曾經在裡麵藏過一次身。
他剛來得及拿起帽子氣喘籲籲地跑進那個小房間，過道上就響起了檢察官的腳步聲。
維爾福疾步走進房間，朝瓦朗蒂娜奔去，把她抱在懷裡。
“叫醫生！叫醫生！……叫德·阿弗裡尼先生！”維爾福喊道，“不，還是我自己去。”
說著，他衝出房門。
這時，莫雷爾從另一扇門衝了出去。
他剛才突然在心裡觸動了一樁可怕的回憶：德·聖梅朗夫人猝死的那個夜晚，他聽到的維爾福與醫生之間的那場談話，又在記憶中浮現了出來。這些症狀，跟巴魯瓦臨死前的症狀也是一樣的，雖說程度稍輕些，沒那麼嚇人。
在這同時，他覺得耳畔又響起了基督山的聲音，就在兩小時前，基督山曾對他說：
“您要是有什麼需要，莫雷爾，就來找我，我會幫助您的。”
想到這兒，他就衝出門去，從聖奧諾雷區奔到馬提翁街，又從那兒一口氣奔到香榭麗舍大街。
這當口，德·維爾福先生已經乘著馬車趕到了德·阿弗裡尼先生家門前。他把門鈴拉得那麼猛，看門人來開門時不禁露出滿臉驚恐的神色。維爾福徑自朝樓梯奔去，看門人認識他，所以沒去攔他，隻是對他大聲地說：
“在書房裡，檢察官先生，在書房裡！”
維爾福推開門，衝了進去。
“哦！”醫生說，“是您！”
“對，”維爾福隨即關上門說，“對，大夫，這回是我來問您：這兒是不是沒有旁人。大夫，我的家是個凶宅！”
“怎麼！”醫生說，他外表很冷靜，內心卻很震驚，“又有人病倒了？”
“是的，大夫！”維爾福用痙攣的手抓住頭發大聲說，“是的！”
德·阿弗裡尼的目光在說：
“我早就警告過您了。”
隨後他的唇間緩慢而清晰地吐出這兩句話：
“是您家裡的哪個人要死了，是哪個新的犧牲者要到天主麵前去指控我們的軟弱了？”
維爾福心頭湧起一陣悲愴的嗚咽。他走近醫生，抓住他的胳臂。
“瓦朗蒂娜！”他說，“這回是瓦朗蒂娜！”
“您的女兒！”德·阿弗裡尼大聲說，一下子痛苦地驚呆了。
“您看到了吧，您弄錯了，”法官喃喃地說，“去看看她吧，在她飽受臨終痛苦的床前，求她原諒您曾經懷疑過她吧。”
“您每次來告訴我，”德·阿弗裡尼說，“總是已經太遲了：可是儘管這樣，我還是要去。咱們得快，先生，仇敵在襲擊您的家，我們一點時間也不能再浪費了。”
“喔！這一回，大夫，您不會再責備我軟弱了。這一回，我一定要把凶手找出來，嚴加懲處。”
“咱們還是先想法子救活受害者，然後再考慮報仇吧。”德·阿弗裡尼說，“走吧。”
把維爾福載到這兒來的那輛輕便馬車，又載著由德·阿弗裡尼陪伴的他疾駛而去。而與此同時，莫雷爾拉響了基督山府邸的門鈴。
伯爵正在書房裡，神情專注地看著貝爾圖喬剛才匆匆送來的一張條子。
聽到離開才不過兩小時的莫雷爾來訪，伯爵抬起頭來。
這兩個小時中間，這個年輕人想必也跟伯爵一樣，經曆了不少事情，因為這個年輕人跟他分手時笑容可掬，這會兒卻是滿臉驚慌之色。
伯爵立起身來，快步走到莫雷爾跟前。
“出什麼事了，馬克西米利安？”他問，“您臉色這麼白，額頭上都是汗。”
莫雷爾跌坐在一張扶手椅裡。
“是的，”他說，“我是趕來的，我有事要跟您說。”
“您家裡人都好嗎？”伯爵用一種充滿深情的親切的語調問道，其感情的真摯是任何人都看得出的。
“謝謝，伯爵，謝謝，”年輕人說，他顯然有些尷尬，不知道從何說起，“是的，我們全家都很好。”
“那就好。不過您是有事要對我說吧？”伯爵接著說，他愈來愈感到不安了。
“是的，”莫雷爾說，“我確實有事，我剛從一座死神已經進了門的屋子裡出來，跑著來見您。”
“那您是從德·莫爾塞夫先生府上出來？”基督山問。
“不是，”莫雷爾說，“德·莫爾塞夫先生府上有人死了？”
“將軍剛才開槍自殺了。”基督山回答說。
“哦！太不幸了！”馬克西米利安喊道。
“但對伯爵夫人，對阿爾貝，卻並不是不幸，”基督山說，“一個死去的父親和丈夫，勝過一個名譽掃地的父親和丈夫；血能洗去恥辱。”
“可憐的伯爵夫人！”馬克西米利安說，“我最同情的就是她，這位高貴的女性！”
“也同情同情阿爾貝吧，馬克西米利安；因為請您相信，他是伯爵夫人的好兒子。我們還是來說自己的事吧：您剛才說，您是跑著來找我的；您是有事要我為您效勞嗎？”
“是的，我需要您；我就像個神誌錯亂的人，相信在一種隻有天主才能給我救助的情況下，您也能給我救助。”
“您先說說看吧。”基督山回答說。
“哦！”莫雷爾說，“我實在不知道是不是可以向世人的耳朵泄露一樁這樣的秘密；可是厄運在迫使我，情勢在逼著我非說不可，伯爵。”
莫雷爾遲疑地打住話頭。
“您相信我是愛您的嗎？”基督山說著，滿懷深情地把年輕人的一隻手握在自己的掌心中間。
“噢！是的，您在鼓勵我，而且，這兒有個聲音在對我說莫雷爾把一隻手按在自己心口上），我對您不該有任何秘密。”
“您說得對，莫雷爾，這是天主告訴您的心，而您的心再告訴您的。請把您的心對您說的話，再說給我聽吧。”
“伯爵，您能允許我以您的名義，差巴蒂斯坦去打聽一個人的消息嗎？那人您也認識的。”
“我本人都悉聽您的吩咐，更何況我的仆人。”
“哦！我要是聽不到她已經好些的確切消息，就沒法再活下去了。”
“要我拉鈴喚巴蒂斯坦進來嗎？”
“不，我自己去跟他說。”
莫雷爾走出去叫來巴蒂斯坦，低聲對他說了幾句話，那位貼身男仆跑著出去了。
“嗯！行了嗎？”基督山瞧見莫雷爾走進門來，就問道。
“是的，這樣我就稍微安心一點了。”
“您知道我在等著您。”基督山笑吟吟地說。
“對，我，我這就要說了。您請聽好，有一個晚上我來到一個後花園，躲在繁密的樹叢後麵，誰也不會料到我在那兒。有兩個人從我的身邊走過；請允許我暫時不說出他倆的名字；他們在低聲地談話，而我因為對談話的內容非常關心，所以一字不漏地聽著他們的每一句話。”
“這個開頭挺淒涼，瞧您臉色這麼紅，身上還在打哆嗦，莫雷爾。”
“喔，是的！非常淒涼，我的朋友！那個花園的主人家裡剛死了一個人；我聽見他們談話的那兩個人，一個是這個花園的主人，另一個是醫生。這時候，那個主人在向醫生訴說他的懼怕和痛苦；因為一個月來，這座宅子已經死了兩個人，而且都是意想不到的猝死，仆人們私下傳說，是天主在震怒之下派滅絕天使來了。”
“噢！”基督山凝視著年輕人說，一邊用一個令人難以察覺的動作把椅子轉過一些，使自己置於陰暗處，而讓光線直接照在馬克西米利安的臉上。
“是啊，”莫雷爾繼續說，“死神在一個月裡已經兩次降臨這座宅子了。”
“那醫生怎麼回答？”基督山問。
“他回答說……他回答說這並不是自然死亡，致死的原因是……”
“是什麼？”
“是毒藥！”
“真的嗎？”基督山輕輕地咳嗽了一聲說，這種咳嗽在他情緒特彆激動的時候，可以用來或是掩飾他的臉紅，或是掩飾他臉色的變白，或是掩飾他聽對方說話時的關注神情，“馬克西米利安，您真的聽見他這麼說了？”
“是的，親愛的伯爵，我聽見他這麼說了，而且醫生還說，要是再發生同樣的事情，他認為就必須訴諸法律了。”
基督山非常平靜，或者說顯得非常平靜地聽著。
“哦！”馬克西米利安說，“死神又第三次降臨了，可是宅子的主人也好，那個醫生也好，都一聲沒吭。現在死神也許就要第四次降臨了。伯爵，我既然知道這個秘密，您說我該怎麼辦？”
“親愛的朋友，”基督山說，“我覺著您是在說一樁我倆都心照不宣的事情。您在那兒聽到談話的這座宅子，我是知道的，至少是知道一座跟它很像的宅子的。這座宅子裡有個花園，有個一家之主的父親，有個醫生，還有過三次奇怪的突然死亡。嗯！您瞧，我沒聽到過什麼悄悄話，可這些事我也知道得跟您一樣多。但我可曾有過良心上的不安嗎？沒有！這些事跟我不相乾。您說似乎有一位滅絕天使在天主的震怒下選定了這座宅子。嗯！誰能說您的假設不是實情呢？可是那些連利害攸關的人都不願看見的事情，您也就彆去看了吧。倘若降臨到這座宅子上的，不是天主的震怒，而是他的審判，馬克西米利安，那您就轉過頭去，聽憑天主審判吧。”
莫雷爾渾身打戰。在伯爵的語氣中，有一種悲涼、莊嚴而又可怕的況味。
“何況，”伯爵繼續往下說，但很明顯地換了一種語調，簡直讓人覺得下麵的話不像是從同一個人的嘴裡說出來的，“何況，誰告訴過您這種事還會再發生呢？”
“它又發生了，伯爵！”莫雷爾大聲說，“就為這，我才跑來找您的呀。”
“好吧，您要我怎麼做呢，莫雷爾？難道說，您要我去通知檢察官先生嗎？”
最後這句話，基督山吐字特彆清晰，抑揚頓挫特彆有力，莫雷爾不禁驀地立起身來喊道：
“伯爵！伯爵！您知道我說的是誰，對嗎？”
“哎！對極了，我的好朋友，為了證實這一點，讓我來把事情交代清楚，或者說，讓我來一一說出這些人的名字吧。有一天晚上您到了德·維爾福先生的花園裡；按照您告訴我的情況，我推測那就是德·聖梅朗夫人去世的當天晚上。您聽見德·維爾福先生跟德·阿弗裡尼先生正在談論德·聖梅朗先生的突然死亡和侯爵夫人類似的猝死。德·阿弗裡尼先生說，他認為其中一起，甚至這兩起都是中毒事件。而您，是個把名譽看得比性命還重的人，從那時起您就總是良心上感到不安，拿不定主意是該把這個秘密說出去呢，還是該守口如瓶。現在已經不是中世紀了，親愛的朋友，已經沒有秘密審判所，也沒有良心法庭了；您去管這些人乾什麼呢？‘良心啊，你要我怎麼樣？’您何必去想斯特恩[1]的這句話呢。哎！親愛的，倘若他們在睡覺，就讓他們去睡，倘若他們睡不著，就讓他們臉色發白地去輾轉反側吧；為了天主的愛，您就隻管安然入睡吧，您沒什麼可內疚的，不用影響睡眠。”
一種可怖的痛苦的表情，呈現在莫雷爾的臉上；他一把抓住基督山的手。
“可是它又發生了！我對您說。”
“好呀，”伯爵不明白莫雷爾為什麼這麼執拗，感到有些驚奇，神情專注地看著他說，“那就讓它發生吧：這是一個阿特裡代的家族[2]；天主譴責了他們，他們必將受到懲罰。他們就像孩子們用硬紙板折成的僧侶，即使有二百個之多，也終將被它們的造物主一茬接一茬地全部吹倒在地。三個月前是德·聖梅朗先生；兩個月前是德·聖梅朗夫人；後來又是巴魯瓦；今天，不是老邁的諾瓦蒂埃就是年輕的瓦朗蒂娜。”
“您都知道？”莫雷爾驚恐至極地喊道，基督山雖說是個天塌下來也不怕的人，看到他的神情不由得也嚇了一跳，“您都知道，卻什麼也不說！”
“嘿！關我什麼事？”基督山聳聳肩膀說，“難道我跟他們有什麼交情，難道我該放下這一個去救那一個？喔，不，害人的人和被害的人，沒我喜歡的。”
“可是我，我！”莫雷爾悲痛地哀叫，“我愛她！”
“您愛誰？”基督山一下子跳起來，抓住莫雷爾絞擰著舉向天空的雙手，大聲問道。
“我狂熱地愛她，發瘋地愛她，為了讓她不要流下一滴眼淚，我願意灑出我的滿腔熱血；我愛瓦朗蒂娜·德·維爾福，而現在有人正在謀害她，您明白了嗎！我愛她，我向天主，向您求助，想知道我怎樣才能救她！”
基督山發出一聲吼叫，這種充滿野性的吼聲，是隻有聽到過受傷的獅子咆哮的人才能想象的。
“罪孽啊！”他也使勁絞擰著自己的手喊道，“罪孽啊！您居然愛瓦朗蒂娜！居然愛這個該詛咒的家族的女兒！”
莫雷爾從沒見過像這樣的表情；他從來沒有見到過一雙眼睛對著他噴射出這樣可怕的光芒，他在戰場上，在阿爾及利亞浴血的夜晚曾經無數次見到過恐怖的精靈，卻從來不曾見過眼前晃動著如此陰森嚇人的火光。
他驚恐地往後退去。
而基督山，在這陣感情的宣泄和大聲的喊叫過後，他閉上一會兒眼睛，就像是被內心的閃光照花了眼似的：這會兒，他正憑著堅強的毅力在使自己冷靜下來進行思考，漸漸地，隻見剛才發作時劇烈起伏的胸膛變得平靜了，猶如烏雲過後，浪花翻滾、泡沫飛濺的波濤又在陽光下變得平靜了。
這種沉默，這種靜思，這種內心鬥爭，差不多持續了二十秒鐘。
隨後，伯爵抬起蒼白的臉。
“您瞧，”他的說話岔了聲，“您瞧，親愛的朋友，對那些在天主讓他們看到的可怕景象麵前一味托大、無動於衷的人，天主是知道怎樣去懲罰他們的冷漠無情的。我自始至終就像看熱鬨的沒事人一樣，眼看著這場淒慘的悲劇一步步展開；我就像一個邪惡天使，藏身於秘密之後保守秘密對有錢有勢的人來說是很容易的），笑嗬嗬地瞧著人們在作惡。現在輪到我了，我覺得自己也被那條我曾經瞧著它扭曲爬行的毒蛇咬傷了，而且是咬在了心口！”
莫雷爾發出一聲喑啞的呻吟。
“好了，好了，”伯爵說，“不能再這樣怨天尤人了。您要做個男子漢，要堅強，要充滿希望，因為有我在這兒，因為有我在照拂您。”
莫雷爾悲傷地搖著頭。
“我對您說要有希望！您明白我的意思嗎？”基督山大聲說，“您要知道，我是從不說謊的，是說到做到的。現在是中午，馬克西米利安，感謝天主您是中午來而不是晚上來，更不是明天早晨來。請您聽好我對您說的話，莫雷爾：現在是中午；要是瓦朗蒂娜現在沒有死，她就不會死了。”