“你和靈心郡主是什麼關係？”麗妃突然問道。
“沒什麼關係。”周青搖頭。
“可我看她看你的眼神不太對。”麗妃笑道：“而且，剛剛在房間內，我旁敲側擊的試探過，每次她說到你的時候，都滿含柔情和嬌羞。”
周青聞言，有些尷尬。
“我沒有要怪你的意思，也沒有想過要一個人霸占你。”麗妃道：“隻是，靈心郡主有些特彆，陛下已經下定決心要將她嫁去關外，你和她之間多半是不可能了。”
麗妃是個保守而傳統的人，並不會強迫周青隻有她一個女人，隻是，對於周青和魏綺靈之間的事情，她並不看好，這次冒險來見周青，也有勸說的意思。
她並不想周青涉險，老皇帝的決定，不是誰都能夠動搖的，若是知道周青和魏綺靈之間的關係，多半會對周青出手。
周青聞言，卻是心思一動，問道：“你知道陛下為何堅持要將郡主嫁去關外？”
出乎周青預料的是，麗妃居然點了點頭，說道：“這我倒是知道一些。”
“其實，陛下這幾年一直有廢除王位的心思。”麗妃接著說道：“我曾經聽他無意中提起過，幾位王爺占據的封地太大，封地內稅收皆歸幾位王爺所有，這對於朝廷來說，是很大的損失，若是在大夏國極盛之時，倒也影響不大，但這些年，大夏國的情況日益糟糕，外有胡人、倭人之患，內有叛軍、反賊之亂，連年戰爭耗空了國庫，相比之下，幾位王爺卻是活得滋潤，這讓陛下打起了幾位王爺的主意。”
周青下意識的點了點頭。
大夏國一共五位王爺，每位王爺擁有一州之地，雖然隻能收取稅收，不能插手當地事務，但對於朝廷來說，影響也是極大的，畢竟，整個大夏國一共才十二個州，五位王爺幾乎分走了整個大夏國一半的稅收收入。
若是大夏國國庫充盈，老皇帝或許還能忍，但現在，大夏國的國庫已經空虛了，不管是平定境內之亂，還是抵擋他國之敵，這都是要花錢的，老皇帝作為大夏國的皇帝，必然要想辦法充盈國庫才行，否則，整個大夏國就跨了，由此而開始打幾位王爺的主意也說得通。
“可這和嫁郡主有什麼關係？”周青問道。
“陛下曾有意廢除王位，將五州之地的稅收收入收歸朝廷，但這件事阻力很大，陛下安排了大臣在朝堂上提議試探，結果遭到了否決，五位王爺雖然不能插手朝政，但在各地的影響力並不小，朝堂之上也有不少為他們說話的大臣。”麗妃接著說道：“因此，陛下隻能另想其他辦法，這嫁郡主就是手段之一。”
說到這裡，麗妃一臉認真的看著周青：“陛下想要通過這種方式激怒定陽王，一旦定陽王在這件事上犯錯，陛下就會抓住機會嚴懲定陽王，甚至會借機剝奪定陽王的王爺頭銜！”
周青聞言，眉頭緊皺。
這的確是個辦法。
眾所周知，定陽王對魏綺靈相當偏愛，自己和他們接觸不久都知道這一點，老皇帝不可能不知道，他偏偏就是要利用這一點來對付定陽王，一旦定陽王腦袋發熱，當眾頂撞老皇帝，公然反對這事，那老皇帝就有了動手的理由。
周青想到之前定陽王和他說的話，老皇帝主動承擔罵名，已經將自己放於道德製高點，這種情況下，如果定陽王還反對聯姻，那就是不顧大局，到時候，彆說是老皇帝了，就是其他大臣也會對定陽王有意見，老皇帝便可借此機會，對定陽王下手。
“這是其中一個原因。”麗妃接著說道：“還有就是，現在的朝廷的確很窮，再加上對胡人一直戰敗，陛下早有了和談的心思，隻是朝堂之上主戰派聲音不小，他也不好貿然提及和談，這次胡人使者主動提及和談聯姻，陛下自然不會錯過這個機會。”
“這倒是說得通。”周青道：“那新任綏陽王一直沒有落位，也是陛下刻意為之？”
“嗯。”麗妃點點頭：“陛下的意思是先拖一段時間，然後，以已故綏陽王長子年輕、經驗不足為理由，暫緩他繼承王位，同時，在新的綏陽王確認之前，朝廷出麵收取綏州的稅收，拖個幾年，到時候也就沒人再提確定新綏陽王的事情了，即便有人提，陛下也有借口給搪塞掉。”
王爺雖然不能插手當地事務，但也是有不少事情需要處理的，和當地官員的關係，王府內大大小小的事情，和皇室其他成員的溝通交流等等，因此，老皇帝以魏明經驗不足為理由，倒也勉強可以拖延這件事。
然而，也隻是勉強罷了。
魏明的年紀並不小，之前也曾有過比他年紀更小的人繼承王位，因此，陛下的這個理由頗為牽強，大臣們都不傻，很容易猜到老皇帝的心思，但已經被逼急的老皇帝，似乎已經顧不得這些了，有理由就用，哪怕這個理由很牽強，總好過完全沒理由。
周青突然心神一動：
這麼說的話，那綏陽王的死，以及幾支吊唁隊伍都遭到了襲擊這事，有沒有可能幕後之人就是老皇帝？
這個猜測嚇了周青一跳。
畢竟，無論是已故的綏陽王，還是其他幾個被殺的人，那可都是皇室成員，是老皇帝的親戚，老皇帝真能下這個狠手？
周青不願意相信，但老皇帝現在剝奪幾位王爺頭銜的心思似乎頗為強烈，在被逼急的情況下，這種事情也不是完全做不出來的。
當然，這隻是周青的懷疑，他也沒有證據去驗證自己的猜測。
“對了，陛下對幾支吊唁隊伍遭到襲擊的事情怎麼說？”周青問道。
四支吊唁隊伍，隻有魏綺靈順利抵達綏州，其他三支隊伍中的王府中人都被人在半路伏殺，死的可都是皇室成員，這次來帝都，幾位王爺也必然要找老皇帝說這事的，隻是不知道老皇帝是怎麼說的。
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