張頌明“據調查，江南巡撫縱容夫人大肆貪汙，而吳縣之中無一人舉報，臣推測當年探花郎貪汙之案與江南巡撫不無關係。”
“這樣說來，你也無有證據？不過，朕也不信探花郎是那樣的人品。近來江南諸事頻發，是時整頓。朕就派你去調查此案，如何？”
張頌明回道“啟稟陛下，如此大案，臣恐一人之力有所不及。”
“嗯，可有人願與張大人一同前往？”
謝瑾之站出來，“臣願與張大人一同查案。”
皇上道“既如此，此案交由你主理。爾等擇日前往江南，務必將其中之事查得水落石出。”
“臣等遵旨。”
而後又常總管宣讀陛下旨意“李明傑操縱工部，拒不認罪，著削去工部尚書職位，押入刑部，擇日處斬！”
“戶部尚書與工部結黨營私，殘害百姓，著削去戶部職位，押入刑部，終身監禁。”
“送運使知情不報，明知故犯，殘害百姓，處斬立絕！”
“沈丞相管理不善，縱容下官操弄國庫，罰三年俸祿。削去一品官職，降為尚書侍郎。”
“臣領旨。”
“臣謝恩。”
眾人皆拜倒，“吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”
太極殿外
沈從明和謝修遠並排而行。
沈從明發話道“謝大人，真是養了個好兒子啊！”他的語氣生硬，言語之間諷刺意味十足。
“沈大人過獎了。”謝修遠淡然接到，並沒有向沈從明表露情緒。
沈從明方才被人擺了一道，從一人之下萬人之上的左相降為尚書侍郎，饒是他心理素質強大，此刻也不免心中鬱結。
此次二皇子失勢，雖是大皇子一黨的人聯名告發工部和戶部，但最核心關鍵之點卻是刑部在操弄。
仿佛這件事的始末，都由一人操縱。
朱海怎麼會救下那一群亡命之徒？
即使他身後有大皇子的支持，但憑借朱海的能力，絕不能悄無聲息地救下那些人。
還有朱運使，為何落在了刑部手中？
直到謝瑾之將江南賬目呈上之時，沈從明才知道，原來謝瑾之早已參與奪嫡。
他悄無聲息的布局，竟把他們所有人都算了進去！
他早知道謝家對於奪嫡之事，沒有表麵上那樣雲淡風輕，但他卻疏於對謝瑾之的防備。
一則，謝瑾之素來隻關注於刑事，對於酷刑的研究，近乎到了變態的地步。
二則，沈從明曾試探過謝瑾之，根據謝瑾之的回複，五皇子身體羸弱，胸無大誌，不值得輔佐。
三則，謝瑾之素來和二皇子禮尚往來，對沈從明也很尊敬，素來對他的一些朝堂議論表示支持。
所以，沈從明將謝瑾之的某些行為當成示好，沒曾想他一直在暗中動作。
謝瑾之是三年前的狀元，當年沈從明為主考官，他一向看好謝瑾之的才能，以為可以將其收入囊中。
不曾想，卻是他沈從明成為他的套中人。
這讓沈從明感受到一種背叛，這種遭受背叛的憤怒讓他想要咆哮，想要當場發泄。
他從謝瑾之身旁走過，冷嘲出聲“常言道情深不壽，惠極必傷，某年紀輕輕，卻如此陰毒，就不怕折壽嗎？！”
謝瑾之隻是淡然笑道“負萬人性命於身者，輾轉難眠，沈大人國之大者，心寬體胖，又怎會為此憂懼呢？”
“你！”
謝瑾之這樣說，倒讓沈從明無言以對。
他惱羞成怒，直道“好啊，好得很，鹿死誰手，你我拭目以待！”沈從明說完，拂袖而走。
待沈從明走後，謝侯爺才從後麵走來，他問“瑾之，難道……”
瑾之，難道你已經參與奪嫡？
他還沒有問出口，謝瑾之就回複了一個“是”。
謝修遠沒有想到自己這個兒子竟然會選擇五皇子。
五皇子身體羸弱，又無母族支持，在宮中亦不受陛下喜愛。
謝修遠認為以謝瑾之的功利心態，首選的人一定不會是五皇子。
這些年，為了保全謝家的安危，謝修遠一直在奪嫡之中保持中立的態度。
既不支持誰，也不反對誰。
此前，嫻妃謝修芸也曾對他們父子二人有所試探，謝瑾之的回答並未表態，就連嫻妃也以為謝瑾之不會支持五皇子。
謝瑾之選擇五皇子，到底是因為什麼呢？
謝修遠也在心中盤算。
思來想去，他也隻想到了一個原因。
也許，是因為顧家和陸家。
顧家，是五皇子生母顧皇後的母族，滿門忠烈，而陸家則是顧皇後的表親。
八年前，貞元政變，顧家和陸家被處以極刑。
後來，沈家和史家乘勢而起，二皇子和大皇子兩家獨大。
這些年，顧家和陸家被陷之事，並非無人不知，但是當年之案已成定局，想要改變局麵，猶如扭轉日月乾坤。
隻要當年之案不定，五皇子便無起勢之機。
謝瑾之選擇五皇子，無疑是選擇一條最困難的路。
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謝修遠對此滿是擔心，見謝瑾之胸有成竹，泰然自若，謝修遠也相對安心。
謝瑾之背負著謝家未來的使命。
如今，他選擇了五皇子，作為父親的謝修遠就沒有脫離的可能。
父子二人對視一眼，對於奪嫡之事，二人已然心照不宣。
五皇子已昏迷半月不止，謝瑾之到了明月閣之外，趙太醫和二位侍者就守在門外。
謝瑾之開口問道“殿下現下身體如何？”
趙太醫搖了搖頭，滿目憂愁地道“殿下身體依然沒有清醒的跡象，不過，所幸毒性已經穩住。還請大人寬心，隻要按照太醫院方子調理，殿下的病情或能夠治愈。”
謝瑾之沉聲道“還請趙太醫好生研究解藥。我先進去看看殿下。”
謝瑾之說著，就往房間裡走。
明月閣的房屋內，五皇子蕭衡躺在床上，沒有任何清醒的跡象。
謝瑾之朝著床榻的方向走去。
他看著床上的簫衡，輕喚了一聲，“殿下。”
少年依舊沒有任何清醒的跡象。
謝瑾之又道“現下無人，殿下可以起來了。”
床上的少年睜開了眼。
他的雙目平靜如水，與他稍顯稚嫩的麵容不太相稱。
那一雙深邃的眸子裡仿佛藏滿了東西，沈故事，又或者是平靜的憂傷。
少年起身，掀開錦被，坐了起來。
“他們如何了？”他淡淡地開口。
謝瑾之回道“大皇子和二皇子因涉嫌毒害殿下，已被陛下監禁於府中。”
“工部和戶部因金絲楠木貪汙之事，已被停職論處，如今是陳江鶴為戶部尚書，工部尚書還在選用之中，沈從明那邊還想孫書雲上去，陛下有意製衡，我們的人恐怕很難上去。”
蕭衡聽罷，回道“這一步棋，且讓他們先走一步。待江南案定之後，沈從明必然不可再縱橫朝堂。”
謝瑾之又道“大皇子一黨揭露二皇子貪腐之事，此後沈從明一黨必然要提及史家當年舊案。我們已將證據推在了他們的麵前，想必他們很快就會動手。”
蕭衡道“好，此事有勞表哥為我盤算。蕭衡在此代表顧家謝過表哥。”