“抽完這頓，這一千兩白銀就是你的了。”竹溪手拿著馬鞭，眼睛斜瞟向一旁洛池州端在手中的銀票。
前廳歡聲笑語不斷，許府設宴，雖然來的都不是些什麼高官，但也還算誌趣相投、熱鬨非凡。
“大人說好了，奴家受了這苦，大人可是無論如何都要給奴家贖身的。”花魁扯下搭在她自己肩頭的衣料，露出了刺著牡丹花的後背。
洛池州盯著那背脊怔愣出神，他倒不是對這牡丹多有興趣，而是在猶豫，如此做是否值得。
江綰自是知道讀書人最在意什麼的，她要懲罰他，名節這東西可有可無，既然他不願意接觸祁陽郡主，那也就沒有留著的必要了。
“你放心吧，隻要你們銜花樓的老鴇敢去告官，江大人自然會把你贖出來。”
竹溪邊說邊側頭向洛池州確認著，見他點了點頭，她才抻了抻鞭子開始準備。
“那是自然，奴家的媽媽最是疼奴家了，這麟州劉公子所作的牡丹花，不知吸引了多少人慕名而來呢，姐姐你也見到了，今夜若不是江大人親自去接奴家，媽媽可絕不會放人呢。”花魁伸出塗滿丹蔻的手指輕輕拿起一旁乾淨的白布，就像塗胭脂一樣，將它抿在了唇中。
啪啪的鞭撻聲被前廳的奏樂享樂聲覆蓋，皮開肉綻，牡丹圖被徹底毀於一旦了。
“藥包你隨身帶著，無論如何，今夜一定要與許栝待在一起，後日就是瓊魚宴了，這事兒，不得有半點閃失。”竹溪從腰間取下一個荷包扔向了洛池州，然後她就拖著幾乎暈厥的花魁退了出去。
他攥緊了手中的藥包，心裡沒來由的生出了一股煩躁，站在原地片刻，似是妥協般，拿起一旁的酒迎頭澆下，酒液浸透了他的衣袍，也消融了他的神誌。
明明滿腔抱負得以宣泄，他應該誌得意滿的，可為何就像有無數條千斤重的鎖鏈牽扯著他、密不透風的棺槨封印著他，讓他變得像靈魂與肉體分離一樣無措。
腳步不由自主的開始虛浮了，袖袍扇動著，他搭上了許栝的肩頭，仿佛本能一樣，做起了戲。
“許兄，不醉不歸啊！”
“洛江兄，重歸‘故裡’啊！”許栝長袍一甩，一水兒的婀娜身姿蜂擁而上，滿堂喧囂。
燭火在洛池州的眼前變成了一個又一個大大小小的光圈，周圍的調笑聲不絕於耳，甚至還有人打趣他係的歪斜的衣帶
第二日，全京城都知道了，許府招妓，把銜花樓的花魁後背抽得皮開肉綻，老鴇不甘，上衙門告了狀，要死要活的。
洛池州沒辦法，裝作為難的模樣出錢在眾目睽睽之下把花魁贖回了府。
眾人隻道許栝為人放浪形骸，以前在老家風評就不好，入了京還毫不收斂。
以為江大人克己守禮，誰知不過是深藏不露罷了。
到旁人耳朵裡，這事大概率是‘江伏山’做的，可到了溫知熠的耳朵裡，這事必然就是許栝做的了。
上朝的路上，他看著‘江伏山’對許栝奉承的模樣，心中更加確信，許栝肯定是威脅了他們姐弟，就連這有損名節的事，‘江伏山’都能毫不避諱的幫他攬下。
瓊魚宴當日，朝臣齊聚漪瀾台，寶劍林立，寒氣外露。
因著這是入冬前的最後一場宴席，所以辦的格外隆重，就連趙弘也帶著寧妃一起出現在了漪瀾台。
“姑娘勞駕，我家大人最愛在魚腹中夾些苦菜，據說不僅能去除魚腥，還有一番彆樣的口感呢。”洛池州身邊的侍從說著，用筷子挑起了魚腹，放了一團‘苦菜’進去。
“哦？江兄的口味還真是彆具一格。”坐在他一旁的許栝聽了，連忙調侃起來，他的話裡有雙重意思，一是指這奇怪的吃法，二是指那夜花魁的事。
“許兄不妨試試？”洛池州態度祥和的向許栝遞去了筷子，請他先吃。
可許栝接過筷子後並沒有先吃，而是神秘兮兮的伏在他的耳邊悄聲詢問道“江綰那鞭痕也是你打的吧，你小子玩的夠花，早說啊，我們可以一起”
說罷，他又淫笑了起來，洛池州心頭一顫，但很快就緩過了神色附和著他笑了笑。
看著許栝夾起魚腹拌著‘天仙草’吃了進去，他才長舒了一口氣。
怪不得江綰明明可以穩住他卻執意不惜劍走偏鋒也要殺了他，這人的存在，就像一堵飄搖的牆，若是離遠他就安然無恙，若是靠得近了，他就會轟然倒塌。
宴席過半，眾人都微微有了醉意，許栝見江綰起身離席，他也借故追了上去。
他原以為江綰是個老實的，但經過洛池州那件事他才搞清楚，江綰不過也是個放浪形骸的賤人。
“殿下，這是要去哪啊？”嘭的一聲，他將江綰抵在無人的矮牆上，伸手輕掐著她的腰間，十分放肆。
江綰麵色慌張，眼神飄忽地掃視著四周，見沒有人，她才長舒一口氣。