“蠢貨。”玉枝長舒一口氣唾罵道。
“你將這東西抬進來，是生怕娘娘與他的死扯不上關係嗎？”
宋惟聞言怔愣，辯解道“屬下以為，此等身份尊貴之人必要交與娘娘親自查驗身份，按理說應當提頭來見，但屬下覺得他為社稷有功又受百姓尊敬，所以擅作主張，留了他一個全屍。”
江綰聽後點了點頭，她緩步行至棺槨旁邊，一旁靜候的宮人趕忙上前輕輕將棺蓋推開，露出了趙時洲那張毫無血色的臉。
恍惚間，她不由自主的想起了顏言。長平侯做出那等謀逆之事後，他替父頂罪，她留他全府性命，如此也算是兩不相欠了。
“合上吧，運遠一些，待陛下找到時，會將他葬入皇陵的。”江綰合上了眼簾，吩咐道。
因為權力鬥爭死在她眼前的人不計其數，原先她覺得身份尊貴的人很難死去，因為他們有無數的替死鬼，而如今她意識到這些人與草芥並無不同，刀子一抹，皆是了無生息。
晚風吹拂進這座空曠的宮殿，跳動的燭火扭曲了在場眾人的影子，像是火光在焚燒他們的靈魂。
江綰目送著宮人將棺槨抬走，她的心中有愧，為了坐穩這個位置，她無可奈何，隻怪她自己勢力薄弱，實在是不得不忌憚。
“你做的很好。”她對宋惟說道，“哀家給你兩條路。”
“一是待在哀家身邊辦事，金銀財帛不會虧待你。二是幫哀家再做一件事，哀家還你自由身，從此之後，絕不打擾。”
宋惟猶豫了，高爵重祿、出人頭地，是無數人夢寐以求的，也是他曾經渴求的。
可他似乎從沒有自由過。
“屬下選第二個。”他回答道。
這個答案有些出乎眾人的意料，因為那些投靠江綰的人，幾乎全都是為了封賞而來，畢竟在現下的環境中，得一份穩定的生計可不容易。
“好，一言為定。”江綰笑笑，轉身帶著宮人們離去了。
回到漪瀾台的寢宮，一切陳設如她上次來時並無不同，可卻多了幾分陰森。
許是在這裡的記憶太過清晰，讓她不自覺地感到有些恐慌，好似趙弘的魂魄就在她身後緊跟著似的。
“娘娘，讓奴來為您寬衣吧。”張歆十分自然的接過宮女的活，他的動作麻利，似是十分適應如今的位置。
江綰對他一如既往的低眉順眼感到無趣，若不是他那張實在賞心悅目的臉，她可能早就把他打發出宮去了。
“哀家累了。”她按住了撫在她腰間的手掌，幾步向前離開了張歆的環抱。
床上的被褥似乎還彌漫著熟悉的檀香，可她並不懷念，因為她知道如果趙弘的鬼魂真的跟來，那他一定會使出渾身解數掐死她的。
“漪瀾台坐落幽林之中，奴聽聞這裡常有野狸出沒，娘娘不必擔憂，奴就守在這裡，絕不會發出一點響動。”張歆垂下眼簾，緩步行至床邊跪坐了下去。
他是個心思細膩之人，剛剛察覺到江綰進殿時神情有些不對，似是恐慌又似是厭惡，但無論出於何種緣由，他還是守在她身邊安心些。
江綰看著他的樣子不禁覺得有些好笑，畢竟何曾幾時她就是這樣跪在大伯母床前靜候的，不過跪得要比他更直、更久。
“在哀家這兒沒有這等規矩，你上來睡吧。”
燭火冉冉，兩個人的身軀就可以讓原本寒涼的宮殿中充斥起暖意。
可在另一邊的麒麟閣中，被近百人圍守的唐靈依然感到遍體生寒，她瑟縮著躲在被褥中，連頭都不肯露出去。
在她的夢中，趙時洲依舊穿著臨行前的錦袍，胸前穿梭在銀絲祥雲中的蒼鷺圍繞著他，張嘴鳴叫著，卻聽不見任何聲音。
那張令她朝思暮想的臉看起來與尋常並無不同，隻是白皙的脖頸上，出現了一條深深的血痕。
他在見到她的一瞬間就趕忙轉過了身去，血痕的深度也隨之顯現。
飄飄欲墜的頭顱嚇得唐靈雙腿發軟，一屁股摔坐在了地上。
她的眼淚不可抑製的流出，視線也變得越來越模糊，眼見著身前人抬腳要走，她終於鼓起勇問道“是誰做的？真的是南陽王嗎？”
待人影消散之前，她隻聽到了那句他曾說過的話“逸兒，入宮後要謹言慎行，切莫妄想利用你所知道的事情來耍小聰明，太後此人手段毒辣，沒有什麼是她做不出來的，你現在年紀還小，莫要急於求成。”
鳥鳴聲漸起，唐靈猛然從夢中驚醒，她啜泣著，胸腔憋悶至極。
侍女聞聲去叫趙栗與溫芷，可待人都聚齊了，唐靈還是蒙在被子裡，怎麼說都不願意出來。
這事一早便傳到了江綰那，說是唐美人做了噩夢，心悸愈發嚴重了，連皇帝去了都沒用。
“莫不是魘住了？”玉枝猜測道。
她們二人的視線紛紛向門口的身影掃去，這全都要‘歸功’與宋惟魯莽的作風。
“去送些補藥。”江綰吩咐道。
棋局走到今日這一步，唐靈的存在於她而言也就沒有那麼重要了。
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趙栗懵懂，用美人去控製他沒什麼大用，更何況心悸就是讓唐靈入宮的一個幌子，可她如今卻真的病了，那就更加一無是處。
回到皇宮後，趙時洲的死訊還沒平息幾日，南陽又發生了一件大事————南陽王妃上書朝廷，請求與南陽王和離。
朝野震驚，這個舉動，無非是坐實了南陽王殺子的傳言。
眾人推斷，就算趙時洲並非她所出，但她的孩子還生長在南陽王府，貿然做出這等舉動，怕是因為南陽王早已得了失心瘋，殺了嫡長子還不夠，還要殺嫡次子。
江綰端詳著從南陽送來的書簡，不禁心生佩服。
從前唐氏作為續弦，在南陽王已有世子的情況下還能擁有一雙兒女已是不易。
緊接著趙時洲與她不睦，她為了在南陽王死後能繼續穩坐一家主母，使出渾身解數讓南陽王廢世子，甚至曾經想要將女兒送入宮中。
江綰了解她的處境，也想要趙時洲的兵馬，她遊走於二人之間，看似是坑害了雙方誰也沒有落著好，但她們都清楚，她們有共同的目的————要趙時洲死。
笙磬同音。
“萬一南陽王借此休了她”玉枝若有所思。
“那就隻能再殺了二公子了。”江綰微微一笑，他人權益她顧不上，她自己的目的才是第一位的。
“嗯，如此看來，南陽王若想洗脫這一罪名，那就會與南陽王妃解釋，祈求她不要和離，先顧全他的臉麵，而南陽王妃適時提出立二公子為世子，南陽王顧忌名聲，必會應允。”玉枝分析道。
“那若是真的和離，我們要不要保她？”
“保？唐靈若是有用哀家自然會保她，可如今”江綰合上書簡，轉頭向一旁的女官看去。
“娘娘，陛下日日都歇在唐美人宮中呢。進出醫士絡繹不絕，很是上心。”女官適時回道。
“看來還頂些用處。”江綰滿意的點了點頭。
提起唐靈，玉枝就想到了楊淑瑩，她有陣子沒見過她了，雖然二人同處於宮中，但都各司其職，很少能有空閒的時候。
“唐靈受寵倒是威脅不到皇後溫氏，反倒波及淑瑩。況且入宮前安插在唐靈身邊的人都莫名失蹤了，屬下怕她心思不單純。”
“這你就多心了。”江綰笑笑，“先不說她如今年紀不大尚未通曉事理，就從她的性格來看，也絕不是心思縝密之人。”
“哀家還記得初見時，她當著安氏和哀家的麵誇讚趙時洲，嗬。”
“但願如此吧。”玉枝抿了抿唇瓣，好似從她進宮侍奉在江綰身邊開始，她的憂心忡忡就沒有停止過。
她時常覺得，這看似平靜的生活下，潛藏著不為人知的陰謀。
預感很快應驗，初雪還未來，溪雲台上下就驀然進入了寒冬。
朝堂上，江綰細細閱讀著被呈上書簡，眾人屏氣凝神，不敢發出一點響動。
“設立鑒天府，考評京中官，這一百三十條新政條例，想必花費了溫相不少時日啊。”
她目不轉睛地閱讀著期間的內容，逐字逐句，不肯放過。
直至晌午，終於有老臣站不住腳嘭的一聲摔倒在地，江綰才合上書簡。
她的麵色陰沉，揮了揮手示意宮人將老臣扶下去，側頭向趙栗問道“陛下，也知道此事嗎？”
“朕有所耳聞。”趙栗還是懼怕江綰的威壓，支支吾吾答道。
這段時日他陪著唐靈養病不假，但也悄悄接見了偽裝成禦醫入宮的溫箸等人，他們徹夜長談，終是在最後敲定了新政。
他深知江綰無法拒絕，因為這是利國利民的好事，除非她不想再過一人之下萬人之上的生活。