今兒小年，蘇老五一大早就去城外接蘇老太。
蘇老太一個人趕著驢車，拉了自家備的醃菜，臘肉、臘腸，做的幾包炸糕點心，兩筐新鮮白菜、蘿卜，一大包自己烙的焦黃酥脆的芝麻饃饃，一籃子皮黃色鮮的橘子，一盒自家用綢布做的時新縷花頭飾，一壇子自家在臘八那天泡的屠蘇酒，還有半扇新鮮羊肉，幾大包乾果。
“娘，您怎麼拿這麼多東西？”
蘇老五忙迎過去幫她牽驢，一邊兒往驢車裡堆積的東西看。
蘇老太道，“這是給老親家備的年貨，老親家那樣富貴，咱備這些中規中矩。說起來，前陣子你和老四在山上布的陷阱抓住了一頭五十六斤重的麅子，可惜咱們發現的晚了，那麅子凍了兩天，肉都硬了，皮還被什麼東西抓壞了，隻賣了二兩九錢銀子。”
蘇老五擔心道，“可知那麅子皮是被什麼東西抓壞的？若是人，那麅子早該被人撈走了才是，若是野獸，咱家那陷阱坑挖的深，一般野獸可撓不到麅子，晚上咱們睡覺可得當心點兒了，說不得是有什麼野獸來了村子附近。”
蘇老太道，“你四哥看過了，辨不清是狼爪子還是什麼爪子的抓痕，那東西沒吃到麅子，應當走了，我們也跟村長說了這事兒，村長已發了警告，叫大夥兒這陣子彆進山，晚上睡覺把門窗關好，放心吧。”
“娘，二哥他們呢？”
“去博雅書院給晏家、晏和送乾淨衣服被褥去了，另外，我給了他們些錢，叫他們看完孩子也去廟會逛逛，接下來集市上好幾日都有花市，還有儺舞跳鐘馗，舞獅子，社火龍燈這些表演，熱鬨著呢！你和素梅不去逛逛？”
蘇老五聽蘇老太這麼說，尷尬的撓撓頭，“我媳婦這些日子忙著呢，今兒嶽母家還有人來拜訪，估計她還在跟嶽母招待那些名門貴婦吧。”
蘇老太腳步一停，抬頭驚訝道，“這麼說我今兒倒不好去了，不然我這農門老太太，去了叫那些夫人們看笑話。”
蘇老五忙拉住她，“娘不去才叫我們父女倆難堪呢。”
蘇老太笑著拍開他的手，“我是怕給我孫女兒丟人。”
母子倆說笑著，往謝府的腳步卻沒停，到得謝府門口，母子倆正好遇到抱著閨女，把名門貴婦們送走的李素梅。
一家人歡歡喜喜的握著手說了幾句話兒，蘇老五叫李素梅先帶娘進去暖和暖和，他則牽著驢車從偏門進院子裡，叫來幾個小廝幫著把年貨搬去居正堂，請謝老夫人過目。
“哎喲，奶奶的乖孫女兒，可想死我了！讓奶奶看看瘦了沒有啊？”
蘇老太樂嗬嗬的將孫女兒抱進懷裡仔細打量，小蘇歡睜著眼睛張著小手丫，十分配合。
“娘，這邊走……”
李素梅正欲引她進屋暖暖身子，門外的小廝忽然跑進來，匆匆俯身行禮，指著外邊兒抬頭道，“稟姑奶奶，外頭朝廷的人來了，說是宮裡來送賞的，小的看那馬車上掛著東廠的旗子，不敢擅作迎待，已叫了人去尋林管家，但林管家去驛站接二爺、三爺、四爺捎回來的年禮，一時半會兒趕不回來，還請姑奶奶快去外頭看看吧！”
一聽說是朝廷的人，李素梅不敢大意，蘇老太也有些緊張起來，趕緊對李素梅道，“你快去忙你的，不必管我，我自去客廳就是。”
“娘，那您先去，我待會兒就來。”
李素梅點頭，叫了丫鬟領蘇老太去客房，正要跟小廝走，蘇老太不放心，又把小蘇歡抱給她，囑咐道，“你帶著五丫，待會兒若真出什麼事，有五丫在我也放心。”
“是，娘。”
李素梅抱著孩子確實踏實很多，對蘇老太笑笑，出去了。
這時，一條穿著大紅綢緞繡金色錦鯉褂子，毛發柔順白亮，打扮十分精致的小白狗聞到蘇老太的氣味，興奮的從院子裡衝了出來，圍著蘇老太不停打轉兒。
蘇老太一樂，彎下腰拎起蘇青山兩條前腿逗弄道，“這不是上回跟著我孫女兒來咱家的那條狗麼？”
她轉頭問丫鬟道，“丫頭，這狗叫什麼名兒啊？是你們老夫人養的嗎？”