陶一言帶著一百多護衛慢慢向崖州而去。
一路上遊山玩水，吃遍了沿路美食。
小兕子似乎是個天生的吃貨，有好飯好菜的時候，她總能第一個聞到。
為了能痛快的遊玩，陶一言將人馬分成兩路。
一路由他自己、小兕子、宋麟、長樂公主、冷氏四兄妹加上程懷默特意派來的六個護衛組成。
剩下的人由程懷默、秦懷道二人帶隊，遠遠跟著。
一路上，陶一言不停的給宋麟洗腦。
在詩詞、算術、機械製造上把他打壓得無地自容。
又給他許諾，隻要好好乾，榮華富貴唾手可得。
令宋麟對他佩服得五體投地，承諾誓死效忠。
於是，大馬車中又多了個勤學好問的學子。
………………
這天，一行人進入嶺南道鬱林州興業縣。
天色近黃昏時，來到一個叫興盛鄉的偏僻小地方。
在鄉裡唯一的一個破客棧落腳後。
因為一路上太累，眾人早早的就上床休息了。
第二天早上起來，陶一言照例帶著大家出去淘美食吃早餐。
走在鄉裡唯一的大街上，卻發現這裡冷冷清清的根本沒有人。
昨天擺小攤的、開店鋪的，現在都不見出來做生意。
眾人疑心大起，逛了一圈又返回客棧。
“掌櫃的，街上一個人都沒有，這是怎麼回事？”
宋麟滿麵笑容的問客棧掌櫃。。
“這位郎君，今天九月十九，是興盛鄉祭祀山神的大日子。全鄉兩千餘人都去後山祭拜山神。”
“謝鄉正和鄉裡的大戶。還專門到河南道的老君山，請了玄天真人來做法事。”
“估計現在玄天真人在表演仙法了。”
說到這事，掌櫃的滔滔不絕的給陶一言他們講解起來。
“哦！還有仙法表演？那你怎麼不去看熱鬨呢？”
宋麟繼續問道。
“這位郎君，不要瞎說，那可不是看熱鬨，是要虔誠祭拜的。”
“我們鄉裡，每年都有不虔誠祭拜的人受到山神處罰。”
“輕則家破人亡，重則屍骨無存。”
掌櫃的被宋麟說的話嚇了一跳。
“罪過，罪過！在下說錯話，請您不要見怪。”
“您再說說如何祭拜山神，我們也好漲漲見識。”
宋麟連忙給掌櫃的認錯，引導他把話說下去。
“您長記性就好。其實啊，若不是需要照顧你們，我也去拜山神了。”
“今年小店也給山神交了每人一兩銀子的孝敬。”
“祭拜山神先是真人做法，請山神附身。”
“然後，被山神附身的真人演示仙法。”
“接下來，由鄉裡幾個壯漢，抬著今年選出來的小娘子到山裡獻祭。”
“整個過程，百姓都要虔誠禱告。”
“乞求山神，約束山中豺狼虎豹，不要殘害百姓。”
掌櫃的慢慢將山神的故事講出來，臉上一片虔誠的模樣。
聽到這裡，眾人基本上明白了事情的來龍去脈。
陶一言越聽越來氣，臉色越來越難看。
不用想他都知道，這是有人在愚弄百姓，借機斂財。
他平時最恨這些欺壓窮苦百姓的人。
“走，我們看看去。”
陶一言帶頭向外麵走去。
出到客棧外，考慮到安全問題，又小聲吩咐一名護衛，去通知附近的程懷默等人相機行事。
………………
來到後山腳下，這裡果然人山人海。
最前方擺著一個香案，案上的香爐中燃著三根巨香。