包公退堂之後，神色略顯疲憊但仍透著威嚴，邁著沉穩有力的步伐來到了書室。他那嚴肅的臉上此刻眉頭緊鎖，雙目中透著一絲焦慮，轉頭對包興說道“包興啊，你動作麻溜點，快去把公孫先生給我請來，此事十萬火急，片刻都耽誤不得！”包興應了一聲，腳下如生風一般，瞬間就像離弦之箭似的飛跑了出去。
不多時，一位身著青衫，麵容清瘦，眼神睿智的男子匆匆趕來。此人正是公孫策，他身形修長，步伐輕盈，透著一股儒雅之氣。一見到包公，趕忙拱手深深行禮，說道“大人，公孫策來遲，還望大人恕罪。”包公擺了擺手，急切地說道“公孫先生，不必多禮，你能來就好。你已知曉此事的來龍去脈，我也就不囉嗦了。隻是這郭槐，簡直就是茅坑裡的石頭——又臭又硬，到現在還是不肯招認。我用拶子對付他的時候，他雖然頭上冒汗，臉色大變，如同霜打的茄子，都蔫巴了，可還是死鴨子嘴硬，死扛著。這可是奉旨要審的欽犯，他又受不了大刑，萬一有個三長兩短，我可沒法向陛下交代。這可如何是好？所以把你請來，你得幫我想個萬全之策，既能讓他吃點苦頭，又不至於傷了筋骨，得讓他乖乖開口招供才行。”
公孫策微微頷首，目光堅定地說道“大人，您彆急，容我回去絞儘腦汁好好琢磨琢磨，畫個圖樣出來給您過目。”說完，便轉身匆匆離開了書室。
公孫策回到自己的房間，坐在書桌前，眉頭緊鎖得像擰成了麻花。他在房間裡不停地踱步，如同熱鍋上的螞蟻，急得團團轉。時間一分一秒地過去，他時而托腮沉思，時而搖頭輕歎。突然，他眼睛一亮，像是被一道靈光擊中，趕忙提起筆，在紙上唰唰地畫了起來。那筆觸猶如龍飛鳳舞，一氣嗬成。畫好之後，他又仔仔細細地琢磨了一番，給這個刑具取了個富有詩意的名字，這才急匆匆地回到書室，向包公回稟。
包公接過圖紙一看，隻見上麵畫的東西尺寸標明得清清楚楚，形狀像個大熨鬥，但又不是平麵的，上麵布滿了一顆顆垂著的珠圓頭釘子，那釘子尖銳無比，在燈光下閃著寒光，一看就是用精鐵打造的。包公好奇地問道“公孫先生，這刑具可有名字？”公孫策拱手說道“回大人，此刑具名曰‘杏花雨’，取其落花點點之意。”包公聽了，不禁笑了起來，說道“哈哈，如此殘酷的刑具，竟有這般詩意的名字，公孫先生，你可真是個奇才啊！”隨即大手一揮，果斷吩咐道“那你趕緊去叫鐵匠打造出來，不得拖延！”
兩天過後，這刑具就打造好了。那刑具在陽光下泛著冷冽的光芒，令人不寒而栗，仿佛帶著一股神秘的魔力。
到了第三十日，包公決定升堂提審郭槐。
且說郭槐在監牢之中，那日子過得簡直是水深火熱，生不如死。他雙手疼痛難忍，仿佛被無數隻惡毒的螞蟻在瘋狂啃噬，每一下都像是被施了蠱毒一般。身上的板瘡也發作了，紅腫潰爛，散發出陣陣惡臭，那味道就像腐爛的屍體，讓人作嘔。整天哼哼唧唧，呻吟不斷，那聲音猶如夜梟啼哭，淒慘無比，聽著讓人毛骨悚然。吃不下飯，喝不下水，整個人都瘦了一大圈，眼窩深陷，顴骨高聳，形如枯槁，仿佛被吸乾了元氣。他躺在陰暗潮濕、散發著黴味的牢房裡，身上蓋著破舊的薄被，心裡暗暗琢磨著“我在這都待了三天了，太後的懿旨怎麼還沒到呢？莫不是中間出了什麼岔子？哼，估計是哪個環節出了紕漏，這可如何是好？”突然，他又想到太後身體欠安，“估計太後還不知道這事兒。哼，我就咬緊牙關，死活不認。沒有我的口供，包黑子也拿我沒辦法。隻是陛下怎麼會突然想起這檔子事兒來？真是讓人捉摸不透，難道是有人在背後使了什麼陰謀詭計？”
正想得入神，忽然一個提牢的獄卒大步流星地走了過來，大聲吆喝道“郭槐，老爺升堂了，要提審你，趕緊起來，彆磨蹭！”郭槐一聽，心裡頓時“咯噔”一下，像揣了個小兔子似的，突突直跳。他的臉色瞬間變得煞白，額頭上冒出了豆大的汗珠，那汗珠就像斷了線的珠子，不停地滾落。強打精神，跟著差役，哆哆嗦嗦地來到了公堂之上。隻見公堂正中間擺著一盆燒得紅通通的炭火，那炭火熊熊燃燒，熱浪滾滾，就像燃燒的三昧真火，烤得人心裡發慌。裡麵燒著一個奇怪的東西，他也不知道是乾啥用的，隻覺得一股寒意從腳底直衝腦門，仿佛被施了定身咒，呆立在原地。過了好一會兒，才反應過來，隻好硬著頭皮朝上跪倒。這時，隻聽見包公聲如洪鐘，威嚴地問道“郭槐，當初你究竟為何定下毒計害了李後，又用東西抵換太子？趕緊從實招來，免得遭受皮肉之苦。”
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