“凱德裡先生對薇薇的廚藝讚不絕口，因此特彆將這幅畫作作為獎勵相贈。薇薇一看，這不正是夫人您珍愛的畫作嗎？於是她立刻將其寄回了家中。”
布奶奶緩緩道來，表麵上是講述白薇薇獲得這幅畫的經過，實則字裡行間巧妙地透露給淩健雄和莫思琪，白薇薇在美國的艱苦生活。
儘管生活艱難，但她對淩家的眷戀始終如一。
莫思琪小心翼翼地將畫作收藏起來，心中不禁感歎。
“唉，薇薇這孩子，真是太懂事了。這幅畫至少值三百萬，她一個女孩子卻能不花一分錢得到，這背後肯定是她不懈的努力和付出，才讓凱德裡先生對她刮目相看。”
“確實如此。我的孫女向來知恩圖報，你們對她的關愛，她都銘記在心，這份感激會伴隨她一生。隻是……”
布奶奶再次眼泛淚光，“隻是她孤身一人，在異國他鄉，孤苦伶仃，無人照料。她和我一樣，每逢佳節也隻能獨自度過，我這個老太婆也是愛莫能助，無法給她實質性的幫助。嗚嗚……”
莫思琪默然不語，淩健雄也是沉默無聲。氣氛一時變得沉重，布奶奶雖然表麵上顯得可憐，實際上內心卻是焦慮不安。
她無法揣摩這對夫婦的心思，因為白薇薇當初出國，還是他們一手安排的。
莫思琪輕輕歎息，不經意間抬頭，竟發現樓梯上站著一個身影。
喬鹿靜靜地站在樓梯上，眼神清澈如貝加爾湖的水。
“小鹿？”
布奶奶的身體瞬間僵硬，回首，與喬鹿的目光交彙。
喬鹿對她微微一笑，笑容純淨無害。
客廳裡暖氣充足，壁爐燃燒正旺，溫暖宜人。喬鹿的笑容看似無害，但布奶奶卻不禁感到一絲寒意。
喬鹿緩緩走下樓梯，來到他們麵前，笑容甜美，乖巧地說“布奶奶，新年快樂。我們好久不見了。”
布奶奶皮笑肉不笑地回應，“是啊，喬小姐，好久不見。當初要不是你，我也不會離開淩家。”
“啊？是因為我嗎？”喬鹿裝作努力回憶，“但莫寒少爺說過，這事情和我無關，明明是布奶奶你……”
布奶奶見喬鹿似乎要揭露自己的秘密，急忙打斷她，“是是是，是我當初有眼無珠，誤以為為了少爺好，就可以越俎代庖。是我老太婆不好，我活該受到懲罰。”
喬鹿輕笑一聲，“布奶奶，你這話言重了。莫寒少爺不過是體諒你年紀大了，教育晚輩這種事還是算了，畢竟太過費心。讓你回家養老，也是為了你好。”
布奶奶幾乎被氣得吐血。
“懂不懂教育晚輩”這句話，顯然是在向淩健雄和莫思琪暗示，她在淩家是如何倚老賣老，跋扈無禮。
“小鹿。”莫思琪突然語氣深長地叫了她一聲。
喬鹿立刻乖巧地坐到她身邊。
“小鹿，布奶奶是長輩，你不可無禮。”
喬鹿微微揚起嘴角，輕聲答複“嗯。”
顯然，淩媽媽是個飽經世故的女性。她雖然表情嚴肅，但語氣和緩，透著暖意。若真對她有所不滿，以她那深思熟慮的個性，是不會隨便發火的。她有太多方式對她進行教訓。
布奶奶看到莫思琪僅僅是對喬鹿稍作斥責，卻未打算為她出頭，對喬鹿的怨恨幾乎無法隱藏。
就在這時，淩莫寒從旁邊的房間走出，布奶奶眼中閃過一絲狡黠，瞬間想出了一個主意。她裝出一副困惑的樣子，向走來的淩莫寒詢問
“少爺，前幾天我聽淩老爺子說，他打算讓你出國深造，但你拒絕了。據說，這都是因為喬小姐，是不是真的？”
話音落下，眾人都皺起了眉頭。
“小寒，這究竟是怎麼回事？”淩健雄首先用憤怒的語氣責問淩莫寒。
然而，淩莫寒隻是將手裡預熱的熱水袋遞給喬鹿，輕聲示意她敷在肚子上。然後，他斜視布奶奶一眼，嘴角勾起一絲若有若無的笑，“布奶奶的消息真是靈通。看來你常常去我爺爺那裡。”
布奶奶的表情瞬間變得僵硬，極為尷尬。
“少爺，你這話是什麼意思？”
淩莫寒輕輕一笑，“沒什麼，隻是覺得，我奶奶已經去世多年，爺爺可能會感到孤單。我記得爺爺說過，他不喜歡那些目的明確、過分主動的女子。這類女子，臉皮可能有點厚。”
布奶奶的臉色瞬間變得通紅，就像被潑了一盆臟水，羞愧難當。
她私下對淩老爺子有著不良的企圖，這份心思從未公之於眾，卻被淩莫寒一語道破，讓她羞愧得想要消失。
……客廳的氣氛因為淩莫寒而變得冷峻緊張。然而淩莫寒卻像沒事人一樣坐到喬鹿身邊，輕輕撫摸她的肚子，溫柔地問道“好點了嗎？”
喬鹿忍俊不禁，幾乎要笑出聲。她從未想過，像布奶奶這樣年紀的人，還有攀附權貴、重溫青春舊夢的。
“咳咳……我……”她笑得肚子更疼了。
淩莫寒則是滿臉無奈。喬鹿雖然笑得腹痛，但淩氏夫婦的臉色卻越來越難看。
淩健雄的臉色變幻不定，他知道兒子的言外之意，心中憤怒不已。但在大過年的日子裡，不便發作。
“行了！”他突然打斷了這場對話，“小寒，你先給我把事情說清楚。你為什麼拒絕出國深造？難道真的是因為小鹿？”
布奶奶聽到這話，心中稍微放鬆，同時狠狠地咬了咬牙。這一切，都是因為喬鹿那個丫頭。她一定要想方設法除掉她。
“少爺啊。”她立刻換上一副苦口婆心的表情，“你可不能這樣。你雖然喜歡喬小姐，但不能因為兒女私情而耽誤了學業。”
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