喬明時和崔宛茹回到喬宅，將玉如意給了爹娘，喬元山隻誇兒子會辦事，其娘親自然也是高興。
喬明時卻沒把賺一千多兩的事說出來，而是對父親喬元山道:“爹爹，韃子要過來，我們在身邊留三百兩銀子夠用便行，餘下銀票兌成現銀，全部藏起來，萬一城池失守，我們逃跑也快，韃子走了，銀子還是我們的。”
喬元山皺眉道:“兒子！有這麼嚴重嗎？臨清城城高牆厚，怎麼會出事？”
喬明時勸道:“爹爹，以防萬一，沒事最好，有事咱跑快點。”
喬元山想了一下道:“那好，你去辦吧，我和你娘要去大街再買點東西。”
喬明時將喬家所有積蓄兌成了一萬兩現銀，在其花園中的金魚池底又挖了兩丈深的坑，將銀子埋入，又將金魚池恢複原狀。
崇禎十五年閏十一月初十日，卻說臨清城知州衙門，知州華玉、臨清總兵劉源清、副總兵段應龍，東昌兵備道僉事周沂，臨清衛掌印指揮李惟謹，同知路如瀛，判官徐應芳，州學教諭劉應春，吏目陳翔龍等官員和臨清各鄉紳名流有前宣大總督、兵部右侍郎張宗衡、原太常少卿張振秀、員外郎邢泰吉、臨汾知縣尹任、陝西理問柏福兆、中書馬斯龍等人齊聚一堂商議迎戰韃子之事。
知州華玉道:“各位大人，現在錢有了，征招民兵民夫也夠了，據可靠消息，韃子已兵臨河間府，一旦河間失守，臨清便是韃子的首要目標，我們必須早做準備，現在由劉源清將軍將大家分工說一下。”
劉源清道:“現在由我與華大人帶兵守衛磚城。段總兵和路大人帶領鄉勇守衛新城懷朔門、北水門、綏遠門。周僉事與徐大人帶鄉勇守衛西雁門、靖西門。李惟謹與州學劉應春帶鄉勇守衛南水門。張宗衡與陳翔龍帶鄉勇守衛景岱門、欽明門。張振秀、邢泰吉帶鄉勇守衛東水門。尹任、柏福兆、馬斯龍、戶部管倉分司郎中陳興言、戶部鈔關主事董焴、工部磚廠分司饒元珙等人居中調度。”
華玉說道:“今天會議結束後，大家立即行動起來，軍兵、鄉勇必須上牆，發動百姓將滾木、擂石、火油、金汁、石塊、磚頭等能殺敵之物件全部搬上城牆，凡從百姓家中所拿之物，一律按市價給錢。”
副總兵段應龍道:“我帶領群眾去城外挖掘壕溝，使韃子接近城牆必須先跨越壕溝。”
周沂說道:“挖掘出來的土壘成高牆，兵士站在牆上用火燒跨越壕溝之韃子。”
劉源清道:“好！就這樣辦。”
會議又開了將近兩個時辰，將城防細節一一分析並布置到位，然後便分頭行動了。
華玉懷揣著喬明時獻的破敵之策，壓根就沒想起來這事，早已忘到腦後了。
學政劉應春見到華玉，施禮道:“大人，今日是家父六十壽辰，卑職要請兩個時辰的假。”
華玉道:“祝老先生福如東海，壽比南山，你且交待完工作，便回去置辦，我寫了幾個字，一會你一並拿去，算作我的賀禮吧。”
劉應春千恩萬謝的走了。
劉應春家住在磚城州衙東的一進院落，院落不大，好在離衙門近，上值方便。
劉應春的父母則住在西雁門附近金鐵巷內，所謂金鐵巷，主要是鐵器商貿區。
劉應春的二哥劉見春是臨清最大的鐵器製造商，主要經營農具、炊具以及盔、甲、刀、弓弩、箭等軍事物資。
當此明末戰亂之時，各種鐵器需求量愈來愈大，劉見春承接官府訂單越來越多，新城的衛河西部地廣人稀，劉見春在此置地800畝，除了建了幾十個鐵器作坊外，還建了一座豪華的劉宅。
劉宅一進六個院落，前三個院落是劉氏鐵器辦公場所，後三個院落便是生活起居之所，最後麵則建了一座豪華的私家花園。
劉應春回家帶上夫人、兒子、女兒，由仆人劉忠駕了一輛騾車，一家人前往二哥家為老父親賀壽。
與此同時，喬明時剛從東水門的城牆上下來，準備和父母一同前去為外公祝壽。
喬明時為什麼會在城牆上？
原來鄉紳原太常寺卿張振秀，員外郎邢泰吉兩人負責東水門的城防，喬明時宴會獻策的事早已傳開，雖然至今華大人也未打開喬明時的信，但這不妨礙官紳們對這個後生的器重。
張振秀將喬明時找來，讓他領五百鄉勇負責東水門的一段城牆。
喬明時自是激動不已，迫不及待帶領眾鄉勇去城牆上做準備。
喬明時率領的都是哪些人？
書僮喬小四、給宛茹趕車的中年大叔鐵牛以及自己幾十個家仆。上得城牆卻見玉器店方老板帶了幾十個家兵，彙春樓金寶領了十幾個龜公及其它青樓的龜公等都是小秦淮商貿區的男丁。
令喬明時大感意外的是臨清首富的大公子席思奎率領一百多名家丁也在這段城牆。
張振秀、刑泰吉向大家宣布喬明時是這段城牆的守衛隊長。
席大少大步來到喬明時跟前，嚷嚷道:“原來你小子是我們的頭領。”
喬明時有點不好意思的嘿嘿一笑道:“怎麼？席大少不服？”
席大少大大咧咧道:“官府讓你當頭，俺當然聽，你小子也彆不好意思，昨天銀子是你該賺的，誰讓你先買了呢？昨日我把玉雕拿回家，老爹大大表揚了俺一回，說俺這麼多年就這一件事辦的有譜，哈哈，還沾了你小子的光。”
喬明時沒想到席大少倒是一個大氣的人，不由說道:“打退了韃子，我在八仙樓請你喝酒！”
席大少一拍喬明時肩頭道:“說話要算話，我等著你請我。”
喬明時因為要去賀壽，就讓席大少當副隊長，先指揮人將滾木、擂石、火油、金汁等物件搬上城牆，另外讓自己這段城牆分作五段，每段一百人。
交待完，喬明時便急忙回家了。
未完待續
喜歡王淩在明末請大家收藏101novel.com王淩在明末101novel.com更新速度全網最快。