“咱們裝死，降了順軍吧。”李棲鳳扭扭捏捏的說道，連稱呼都從流寇變成了順軍。
“咱們降了順軍以後，請求李錦對外宣稱我們已經殉國，過段時間再改名換姓幫他治理州縣。眼下順軍那裡缺少文官，我們主動投效，他們一定不會為難我們的！”
佟養和麵露難色，舉棋不定，李棲鳳見此情況，繼續勸道“順軍在荊州城下俘虜了張應祥和郝效忠，也沒有為難他們。事已至此，投降或許是一條生路！”
“請總督大人早做決斷，等順軍開始進攻以後，我們連討價還價的餘地都沒有，就隻能任人宰割了！”
佟養和此時心裡煩躁無比，已經完全失了計較。順軍攻進武昌，他們現在已經沒有了與李錦討價還價的本錢。
不過這些李棲鳳還不清楚，他總以為沒到刀架在脖子上的時候，就還有回轉的餘地。
在李錦看來，就算他們不投降，這個總督府也就是一把火的事，如果不夠，那就再點一把。
佟養和在堂內陷入沉思，李棲鳳焦急的來回踱步。沒過多久，大堂前慢慢升起一片黑煙，隨後一名清兵高喊著“禍事了！”衝進堂內。
衝進大堂的清兵，也不管佟養和的目光，直接跪下稟報“院外的流寇用投石機，拋了不少火藥和火油罐，前院現在已經是一片火海！”
順軍已經開始放火，總督府也堅持不了多久了，再拖下去，他們將死無葬身之地！
李棲鳳更加急迫“請總督大人快做決斷！”
至此佟養和也知道大勢已去，再堅持下去也是徒勞，長歎了一口氣，對跪著的清兵說道“快去組織將士們滅火吧。”
等清兵退出大堂以後，佟養和又命令李棲鳳說道“勞煩李大人出去與李錦交涉，請他保全我等性命，本督願意投降！”
李棲鳳見佟養和終於鬆了口，臉上輕鬆之色一閃而過，領命之後行了一禮，然後躬身退出大堂。
等李棲鳳走遠以後，佟養和一下癱倒在座椅上，緩緩閉上了雙眼，麵色凝重的坐在椅子上。
佟家投降滿清已經有二三十年，那時候還沒有大清這個稱呼。經過這麼多年經營，佟家已經變成在滿清和八旗漢軍中，舉足輕重的一股勢力。現在佟養和卻為了活命，要背叛滿清，投降流寇，承受心裡的壓力可想而知。
如果被清廷發現他投降，正在朝廷裡做官的佟家人肯定會受到牽連，整個佟家都可能因為他，遭受到滅頂之災。
想到這裡佟養和麵露難色，右手緩緩伸向藏著匕首的靴筒。當他剛摸到匕首的手柄時，李棲鳳派人回來告訴他，李錦說想要投降，就要交出最開始向總督府外射箭的清軍。
李錦對此解釋是，這些人射出的箭矢，殺傷了不少順軍，如果不嚴懲這些人，他對自己手下的兄弟沒法交代。
這些人大多都是佟養和的家將和貼身護衛，對於李錦的要求，李棲鳳不敢擅自決定，隻能派人回來請示佟養和。
經過這一打岔，佟養和好不容易才鼓起來，自殺的勇氣，泄了大半。剛搭在匕首上的手指，迅速甩開，然後動了動屁股，換了一個舒服的姿勢坐著。
對於李錦的要求，他沉默了好一會兒，裝作深思熟慮，難以抉擇一樣。李棲鳳派來的隨從低著頭跪在地上等他的指令，就在隨從想要抬頭，看看佟養和到底在乾什麼時，他才有所動作。
佟養和先是長歎了一口氣，然後喃喃地說道“現在人為刀俎，我為魚肉，也隻好答應他們的要求了！”
隨後他提高聲音，對下麵跪著的李棲鳳的隨從說道“去告訴李棲鳳，就說隻要李錦能保證，其他人能活下來，我就同意李錦的要求。”
隨後佟養和又讓自己的隨從，叫來自己督標的副將，吩咐道“李錦想要殺一些人泄憤，你去挑選幾十個受傷的，戰力差的人交給他吧！”
副將聽了佟養和的決定後，大驚失色！急忙勸諫道“大人三思啊！拋棄受傷的兄弟，一定會讓餘下的兄弟心寒，軍心一散，不用流寇進攻，咱們自己就亂了！”
佟養和當然知道這樣做的後果，隻是已經決定了投降，就顧不得那麼許多了，隻要能保全餘下眾人的性命，拋棄一些老弱傷兵，也還是值得的！
副將眼見勸不動佟養和，隻能按他的命令行事，退出大堂然後挑選一些傷兵送給李錦。
此時李錦正在總督府大門外，和李棲鳳虛與委蛇。此時湖廣總督府裡的清軍，都是死硬分子，李錦斷然不會饒過他們。
與李棲鳳談判隻是想消磨清軍鬥誌，反正眼下清軍援軍還不知道在哪兒，江對岸漢陽府內的清軍，被賀蘭盯著，也不可能跨江來救武昌。花費點時間，騙清軍殘兵投降，也能減少順軍自身的傷亡。
“李將軍，我已命人回報佟總督，如果總督大人滿足將軍的要求，將軍能否保證其餘將士的安全？”李錦一直拖著不表態，李棲鳳隻能直接詢問。
李錦嗬嗬一笑，說道“隻要你們讓我在將士們麵前有了交待，其餘一切好說！”
這話在李錦看來好像答應，又好像沒有答應，反正裡麵的清軍，肯定是不能留的，至於李棲鳳的要求，到時候就說順軍將士不答應就行了，隻能把他們都殺了，在將士們麵前才有交待。
順軍為攻武昌，幾萬人勞師動眾的，既耗費了時間，又付出了不少軍資器械，還有不少將士戰死了。現在佟養和扔出幾個替死鬼就想活命，那一片石、望都、真定、潼關一直到富池口，死在清軍刀鋒之下的順軍將士們，又有誰來憐憫！
李棲鳳還想再逼問，李錦直接擺擺手製止了他，明確的告訴他“你們現在被我們圍困在小小的總督府內，沒有資格與我談條件，投降就是你們唯一的出路。至於我會不會殺你們，就看你們的誠意了！”
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