古代的食鹽,通常分三個渠道獲取——海鹽,湖鹽,礦鹽。
其中礦鹽雜質最多,毒性也最大,以古代落後的工藝,根本無法對它精煉提純。
但對於李韞這個現代穿越者而言,著實不難。
食鹽中的雜質,無礙乎兩種,一種為可溶性,一種為不可溶性,通俗來說,就是看不見的,和看得見的。
原先劉敢當他們將礦鹽碾碎泡水,過濾出來的沙土,石子類物,便是不可溶的雜質。
礦鹽中最毒的雜質便是“硫”,這也是為何直接食用會造成口感酸澀的主要原因。
想要將硫從礦鹽中剔除,最簡單的材料便是石灰。
李韞來到匪寨夥房,將從劉敢當等人手中收集的礦鹽搗碎,隨之倒入燒好的一鍋熱水中任其沉澱。
不消片刻,鹽塊被熱水溶解,清水也變得渾濁不堪,而無法溶解的雜質,則全部沉澱到了鍋底。
隨後用篩布,反反複複過濾掉沉澱的石子兒與沙粒,最終得到了一盆淺黃色的鹽水。
李韞將石灰以十比一的分量倒入鹽水中,不停均勻攪拌,不過片刻,石灰開始發生反應,鹽水中逐漸浮現出一塊塊淺黃色“水垢”。
待水垢沉澱過後,再用篩布將其過濾,原本淺黃色的鹽水,肉眼可見清澈了許多。
同樣的步驟,溶解,沉澱,吸附,中和,過濾,李韞重複了三遍,直至鹽水變成半透明。
最後將純淨的鹽水加入鍋裡進行大火煎熬,待所有水分被蒸發煮乾,晶瑩剔透的精鹽大功告成。
“咵——”
李韞拉開夥房大門,托舉著一罐食鹽,大步走了出來,還沒等他開口,守在門外的劉敢當等人便全都圍了上來。
“這鹽巴,色兒可真白啊,比市麵上賣的都還要細膩!”
“我咋感覺這玩意兒和砒霜長得差不多?”
“七八斤礦鹽,就煉出這麼一小罐精鹽啊?”
要不是說精煉呢?取其精華,去其糟粕!
“都嘗嘗吧,可彆撚太多,一小撮即可,免得齁了你們。”李韞笑道。
眾人用手指撚了些精鹽,往舌尖那麼一點,個個瞪成了牛眼睛!
“我的娘哎,好鹹啊!”
“如此鹹度,熬一鍋粥,怕是放一勺便夠了吧!”
“王爺真乃神人!”
李韞將鹽罐塞入劉敢當手中,叮囑道“稍後本王會將製鹽的步驟詳細寫下來,由劉將軍好生保管運用;
西邊的鹽礦要加以控製,從今以後,你們在山寨製鹽,而本王則負責尋找銷路;
你們一定要記住,鹽鐵乃是國家專賣,利益勝過金銀,開采,煉製,轉運,任何步驟都必須萬分謹慎!”
“末將誓死銘記!”
李韞仿佛已經看到,一錠錠金元寶正插著翅膀,緩緩向他撲來。
……
傍晚,交代完事宜過後,李韞依計帶著五百王府親兵返回了燕州城。
燕王大敗的消息,一定已傳遍了大街小巷,落日下的燕州城,仿佛一個遲暮的老人,死氣沉沉。
李韞直接便回了王府,一天一夜沒合眼,累得他恨不得倒頭便睡。