一輛全新的馬自達asta紋絲不動的堵在常磐自動車道上。擋在它麵前的是一眼望不到儘頭的車流。
收音機裡播放的路況廣播中提到了幾公裡外的一次多車追尾事故。不知何時才能清理完畢。
“你看，買車的時候我就說過不要買馬自達吧。”
齊東海坐在副駕駛的位置上，無聊的抱怨著。
“可是asta拉風啊。”
森田回嘴道。
“你開馬自達，怪不得你塞車。”
“你什麼意思？”
“不，沒什麼。”
這輛全新的汽車是使用東海軟件的公款購買的。是一輛遺留有八十年代直線條風格的兩門轎跑車。
這輛車並不是非常符合齊東海的審美，但即便是齊東海也承認，俗稱“跳燈”的上翻式可升降大燈確實有自己獨特的魅力。
茨城縣築波市位於關東平原東北部。距離秋葉原大約五十公裡的距離。
一九九三年的時候，連接築波市和秋葉原之間的通勤鐵道築波快線還未建成。從東京市中心移動到築波在此時不是件容易的事。
當然，齊東海購買這輛車的目的不僅僅是為了這次的築波之旅。他最近在公司附近的露天停車場租到了“便宜”的車位。一個月“隻要”六萬日元。
這件事終於掃清了買車路上最後的障礙。
……
築波這座建立於一九六零年代的衛星城市現在是名副其實的“學園都市”。
其境內分布有上百家大學和研究機構，研究人員數萬人。
早在十多年前，築波本地的各院校與研究機構之間就組建了教育用的計算機網絡。
而最近，通過一條帶寬有限的狹窄線路，將這個小型化的網絡與歐美的互聯網進行了連接。這也是日本國內現在唯一可以使用基於網頁的萬維網的區域。
據說一部分研究機構已經使用最新的語言編寫了自己的網頁。
不過無論是這個小小的教育網絡還是這些網頁暫時都隻對內部人員開放。比如說齊東海他們現在正要拜訪的這所“通訊技術研究”的工作人員。
“前麵那裡，左轉之後應該就能看到了。”
坐在後排的海老江久美手拿紙質地圖為森田導航。
她的大學時代是在築波度過的。很多當時的前輩和同學現在仍在這座城市學習和工作。
到達目的地後，海老江借用森田的手機打了一個電話。不久之後一位身穿白大褂的瘦高女性從建築正門迎了出來。
“這位是鬆平前輩，我大學同社團的前輩。”
海老江向森田和齊東海介紹了來者。
“哦，大學的社團？是什麼社團？”
海老江絕少與人聊起工作以外的內容。所以她的大學時代的生活哪怕是身為親戚的森田也有些好奇。
“是讀書同好會。”
“是攝影同好會。”
海老江和鬆平同時給出了兩個不同的答案。
回答一出，在場的四個人都愣住了。
“是讀書攝影同好會，我們讀完書以後根據心境去拍照。對吧久美。”
海老江連忙點了點頭表示同意。
鬆平的回答顯然讓人不能信服。
齊東海搞不清楚這兩個人要隱瞞些什麼。
但是這些事情現在並不重要。
傳說鬆平所屬的研究室有一台能夠連接國際互聯網的終端設備。
齊東海今天拜訪這裡，主要的目的就是為了見識一下這東西。