胡家——
黃媒婆走進來時，秀秀娘一臉驚訝。
二人在堂屋裡落座，黃媒婆才說：“蔡木匠說，相看時間要推遲三個月。”
“啥？”秀秀娘本來就有不好的預感了，果然！急道：“好好的，怎就推遲了。”
“說來也巧。早上蔡木匠出門差點摔跤，剛好有個和尚路過，說他三個月內不能說親，否則會有血光之災。”
“寧可信其有，不可信其無，蔡家決定推遲相看時間。秀秀娘，你就等一等吧！”
秀秀娘百般不願，狐疑道：“嬸子，你跟我透個底，那蔡木匠是不是對我家秀秀不滿，在相看彆的姑娘？”
“嗐，人家跟秀秀又沒定下來，要是相看彆的姑娘，連著你家秀秀一起看了，再慢慢挑又如何？何苦找這種借口推遲三個月。”
秀秀娘一想，也對。
彆說還沒相看，就是相看了，人家說要考慮考慮，一樣是等。
“話我已經帶到了，三個月後我再來。”黃媒婆站了起來。
秀秀娘急道：“反正有時間，媒婆你再給秀秀尋摸幾個？要是三個月後，那木匠卻相不中，咱不是白白浪費時間了麼。”
黃媒婆嘴角一抽，直想罵娘！
天知道，她找願意給20兩彩禮的冤大頭，找了多久！
但職業素養卻讓她微笑：“嗬嗬，你放一百個心吧！蔡木匠五代單傳，就是想找秀秀那樣好生養的，他家不缺錢。”
秀秀娘鬆了口氣，又說了一堆好話，才把人送出門。
躲在角落裡的胡秀秀嗔了胡小四一眼：“你這小子，哪找來的和尚？”
“那是河岸村的老地痞，是個禿子。我給了他二十文，讓他裝和尚，忽悠了蔡木匠幾句。”
胡秀秀噗嗤一笑，寵溺地戳了戳小四的腦袋。
這三個月，她娘注定要活在焦慮中。
兩個月後，勇哥湊夠了彩禮，隻要把20兩往她娘麵前一放，娘還能不答應？
……
鎮上新開的四家胡辣湯攤子，堅持了四五天，便倒了三家。
接著又開了兩家，不到幾天又倒了。
最後隻剩下一家，就是懂得用胡椒的那家。
一天做一桶湯，結果隻賣出半桶。半死不活的，怕也是在虧本。
葉采蘋的生意開始受到一些影響，後麵客源都回來了，一天穩定三桶，三個小時就賣完，總能在午時前回村。
百味樓——
林掌櫃麵前放了五碗胡辣湯，是他雇人從葉采蘋那買回來的。
百味樓的主廚和兩個幫廚喝完後，若有所思。
主廚說：“我從沒嘗過這種香味，很特殊，不同於普通的甜酸苦辣。我隻嘗出了最突出的一味，那就是胡椒。”
這個味太重了，而且他媳婦生病，偶爾用到過胡椒。
“胡椒是一味藥，隻能在藥店裡買。”主廚說。
“藥？”林掌櫃想到了什麼，眼中精光暴閃。
……
這天早上，小鎮一如既往的熱鬨。
李嬌嬌和李子墨下了牛車，一個七八歲的小男娃追在他們身後。
“嬌嬌姐，你們到鎮上乾啥子？”李狗娃殷勤地道。
“買些東西。”李嬌嬌唇角含笑，“給娘買根銀簪，送爹一套文房四寶，還要送奶奶一匹花布。”
李嬌嬌手裡有兩百兩，全村皆知。
李家自恃功名在身，也不怕彆人惦記，所以沒有藏著掖著。
“嬌嬌姐是全天下最好的女兒和孫女。”
李嬌嬌瞪他一眼，心裡卻滿滿都是幸福。